叶小天惊讶地道:"小娘子是何人?你……你快放手啊,这般模样成何体统?"
那少妇惶恐焦急,又一直担心被家人找回去,如今终于见到叶小天,恰似溺水的人抓住了一块木头,哪里还肯放手,只顾号啕大哭,满腹委屈都化作了悲声,那手抓得死死的,不肯放开分毫.
叶小天尴尬地看看王主簿,王主簿一副爱莫能助的模样.叶小天又有些央求地看向田妙雯,讪讪地道:"田姑娘,你看这……"
田妙雯见此情景,也意识到自己先前的猜测有些误差,便移步向前,弯腰搀扶那位少妇,柔声道:"这位姐姐,请起来说话,你有什么冤屈尽管说来,在这门口如此哭泣也不是办法."
同为女人,使那少妇有了些安全感,又见田妙雯说话和气,那少妇也自知失仪,忙点点头,擦着眼泪站起来.
王主簿见状,对叶小天道:"叶典史,你看咱们要不要回转厅中说话,在这门口多有不便."
说话的功夫,已经有路上行人站住,好奇地向这边张望过来,叶小天点点头,于是三人领着那少妇,又回到了王主簿家的客厅.
王主簿和叶小天在上首坐下,田妙鲻着那少妇在下首坐定,又好言宽慰几句,便也回到[长_风]文学"//cfwx"target="_blank">cfwx自己座位坐下.
叶小天这才和颜悦色地问道:"这位娘子,你有什么冤屈要求本官主持公道?哦,旁边这位是本县主簿王大人,呵呵,你有冤屈尽管诉来,如果我们两个人还解决不了,怕是本县也没甚么人能为你做主了."
那少妇怯生生地看了王主簿一眼,飞快地垂下眼帘,幽幽地道:"两位大老爷.奴家姓叶,单名一个倩字.是本县县东二里堡人氏."
叶小天笑道:"好啊,倒是我的本家.你说吧,有什么冤屈,邻里纠纷,豪绅乒,还是……"
少妇吞吞吐吐地道:"都……都不是.奴……奴家的丈夫两年前病逝了,奴家想要改嫁,可……可公公不许,小叔还……还恫吓辱骂.奴家……"少妇说着,忍不住又流下泪来.
王主簿和叶小天一听,脸色同时沉下来,看向这少妇的眼神便有些鄙夷.
王主簿是正统的读书人出身,信奉的是"饿死事小,失节事大",虽然朝廷从来也没有在法律上规定守寡妇人不得改嫁,可是官方一直是鼓励守节的,比如守节达到一定年头.可以免除这户人家的赋税,达到更多的年头,可以为这妇人立贞节牌坊,一直持鼓励与提倡态度.王主簿对于夫死改嫁者,自然不会有所同情.
叶小天出身平民,从小在平民区长大,深知穷苦人家守寡妇人独立门户的辛苦.所以对妇人改嫁倒没有什么抵触,可没有抵触不代表他举双手双脚欢迎.
尤其是,他固然理解妇人改嫁.可是眼见这少妇夫死不过两年,就这么哭着喊着求改嫁,甚至跑来找官员告状,未免也太迫不及待了些,反感也是油然而生.
王主簿沉声道:"你要改嫁,夫家不许,此事可与娘家商量过?"
叶倩垂着头,低声道:"奴家的娘家家境贫苦,而夫家富有,财大势粗,父母兄弟不敢冒犯,又怎能为奴家作主."
王主簿道:"既然如此,你当去找本县县令作主,典史负责的是缉凶捕盗,此等民事纠纷,哪有逾矩处理之权?"
叶小天颔首道:"王主簿所言不错,此等事情,是一县之尊的职权,并非本官可以作主,叶小娘子,你找错人了！"
叶倩惶急地从椅上起身,跪在地上,乞求道:"叶大老爷,奴家去年去过县衙的,可是县太爷一听就把奴家打发回去了,说是要么父兄同意,要么翁叔同意,否则他是不会理会此事的,叶大老爷,奴家早已听闻您的大名,您是本县有名的清官,民女孤苦伶仃,实在无人作主,只能求大老爷您主持公道了."
叶小天一听她去年就去找过县太爷,她丈夫才死了两年,去年那就是刚死一年的时候,在那之前,想必和婆家人也早闹过纠纷,这才诉之公堂,这么说来也就是她丈夫死了不久,她就吵着要改嫁了,心中更加鄙夷,遂冷冷地道:"此事不属本官职权,叶某帮不了你,叶小娘子,你请回吧！"
叶倩一听,绝望地垂泪道:"大老爷,如果你不为奴家作主,奴家唯有一死了之了！"
叶小天大怒,拍案道:"岂有此理,你用死来威胁本官么,把她赶出去！"堂下两个王府家丁马上拿眼去看王主簿,王主簿对这妇人的无耻淫浪早就深恶痛绝了,一努嘴儿,两个家丁马上恶狠狠地扑过来.
"且慢！"
田妙雯盈盈起身,睇了绝望垂泪的叶倩一眼,缓缓问道:"叶小娘子,你想改嫁,可已有了心仪的人家?"