香河与蓟州交界处，尚可喜和吴三桂的战斗已经持续了七八天。
经历过第一天的大战后，吴三桂从云端回到了地面，放弃了高高在上的心态，改变了战术，不再寻求一战定胜负。他已经认清了现实，东江镇不再是他心目中的鱼腩，在文登营的改造下，已经成了一支进可攻退可守的强军，而且人数是自己的四倍，正面对决无论如何都讨不到便宜。
但是来都来了，又怎么甘心无功而返？吴三桂开始避免与东江镇正面决战，寻求迂回突破。老子打不过你，甩掉你总行吧？他的部队全员都是骑兵，关宁铁骑天下闻名，机动性在整个大明首屈一指，按理来说，即使不能在阵地战中取胜，绕过对方跑路应该是没有问题的。只要想办法绕过东江镇到京城墙下，突一突步兵为主的文登营，捞点首级装点门面，事后再向朝廷上个请功折子，夸大一下战果，也不枉此行了。
但是事实再次狠狠地打了吴三桂的脸。
东江镇从毛文龙时代开始，经常深入敌后奔袭后金的控制区域，靠得就是来去如风的骑兵，游击战一直是其强项。尚可喜是毛文龙手下大将，自然传承了他的衣钵，手握一万精锐骑兵，怎么可能让吴三桂得逞？当夜不收探知了对手的动向后，尚可喜很快判断出了吴三桂的意图，亲自领兵对企图绕道的关宁军进行了拦截，双方在数天内发生了十几次大大小小的冲突，互有伤亡，但始终没有让吴三桂突破东江镇的防御。
香河县境内一条小河旁，吴三桂坐在一块石头上愁眉不展。在他身后，是部队的临时驻扎的营地，军官和士兵的脸上都是掩饰不住的疲倦和茫然，他们不知道部队下一步该怎么走，自己还能不能活着去京城或返回辽东。
一阵蹄声打破了临时营地的沉闷，一名风尘仆仆的骑兵从北方疾驰而来，问清了吴三桂的所在，径直前来禀报。
“吴将军，祖将军让小的日夜兼程赶来传话：北边有大动静了，鞑子举国南下，皇太极御驾亲征，打出为大明平乱的旗号，借道入关，要与朝廷联手对付文登营！”
“什么？”吴三桂吃惊地站了起来，“此事当真？鞑子大军已经入关了吗，现在何处？”
周围的将领们都自发地聚拢过来，士兵们也竖起耳朵倾听，生怕漏了一个字。
“是的，皇太极亲率大军已经借道山海关入关，与祖将军他们井水不犯河水，小的出发时，他们离此处只有三百里了。”
吴三桂有些兴奋，一边搓手一边来回踱步。满清突然有这么大动作，而且主动提出与大明联手，是他万万没有想到的。政治上的事他不想管，也管不了，军国大计自然有皇帝和朝中大佬去操心，仅从军事角度而言，满清大军入关，对他是好事，完全可以借力打力，推平东江镇这个拦路虎，在即将到来的混战中捞取好处。
想明白之后，吴三桂停下脚步，对左右下令：“命令全军后撤十里，暂时不与东江镇纠缠，等皇太极到了再说。三百里不到的距离，以鞑子的行军速度，最快三天，最迟四天就能赶到，且让尚可喜先得意几天，到时候一起算总账！”