战斗一触即发，负责战场指挥的是邓范。
通过这几天的沟通和交流，加上平时训练的观察，陈雨发现邓范除了轻微口吃这个缺陷之外，无论是对战术的领悟能力和基本军事素养，都远在其他军户之上。都说不想当将军的士兵不是好士兵，邓范在陈雨面前，没有自我吹嘘，但也不会刻意谦虚低调，很快就引起了陈雨的注意。
在心中综合评判之后，他认定，邓范是一个合格的指挥官，虽然年纪略大了点，但仍然是一个值得栽培的好苗子，所以，第一次战斗的临场指挥权，他交给了邓范。至于他自己，他认为理论和实践区别很大，在实际的战斗中，未必能够比古人强，坐镇阵中鼓舞士气即可。再说了，好的领导应该是团结大家的力量，会识人能用人，而不是事事身先士卒。
盐贩子们冲到了长矛阵的跟前，但军户们并没有像以往碰到的巡检司兵勇们一样乱成一团，而是紧紧地靠在一起，整个阵列像是竖起了刺的刺猬，让他们无从下手。
牟老中暗道：这伙人有些古怪。不过身后是价值几百两的盐货，他没有退路，只能率先挥着钢刀往长矛阵中劈了过去。
只要砍翻对方几个人，这阵列就散了，然后就是杀鸡宰狗一样的追逐和屠杀，牟老中想。在以往和巡检司的对阵中，他就是这么做的。
面对三四十把上下翻飞的钢刀，军户们全身绷紧，口干舌燥，有人因为紧张，牙齿格格作响。
这时，邓范大吼一声：“刺！”
这十几天的训练，来来回回练得就是这一招。所有人下意识地握紧抢杆，挺胸收腹，双手发力，将长矛朝前方刺了过去。
“噗噗”之声不绝于耳，这是利刃刺入肉体的声音，中间夹杂着刀刃劈砍在木质枪杆上的闷响。
一个照面，气势汹汹的盐贩子倒下了十来个。
所有人都惊呆了。牟老中和盐贩子们没想到对方这么扎手，军户们更想不到传闻中不可一世的盐贩子这么不堪一击。
邓范反应很快，接着下令：“继续，收枪、发力，刺！”
第二轮攒刺让盐贩子们左支右拙，长达三米的长矛让他们根本没法接近对方，即使刀砍到了枪杆上，却砍不断这种韧性极强的木杆，只能留下一道缺口。期间有人侥幸削到了对手的胳膊，但够不到要害，没法造成对手明显的伤亡。
军户们信心上来了，只要结成阵，不露破绽，三米长的长矛面对不到一米的腰刀，把“一寸长一寸强”的特点发挥得淋漓尽致，优势是压倒性的。他们在邓范的命令声中，一枪接一枪地刺出，尖锐的枪头像是毒蛇吐信一般收割着盐贩子的生命。
死伤了二十多人后，盐贩子节节后退。牟老中也不傻，看出占不到便宜，当机立断，大喝一声：“点子扎手，撤！”
命令一下，盐贩子们如蒙大赦，调头就跑。他们的凶狠是建立在对手孱弱的基础之上的，眼瞅着再打下去是送死，干嘛还一根筋往前冲？