书接上回。众人屁股还没坐热，骆敖在闲老斋外求见。骆敖进来后，将一张纸递给了卫照临，是一封绝密急报，时间为五天前，落款为陈庆之和刘疾忧二人，可见事情不简单。急报上寥寥数语：获悉北部突厥及东北部契丹局势急变，请速回商议。卫照临看完沉思不语，把急报递给了李老道。
李老道看完后，眉头紧锁，事态严重，不然不会如此着急叫小姐回去，又把急报还给了卫照临。卫照临随后又给了国公爷。国公爷一看，心里咯噔一声，大事不好，突厥和契丹联手要对关外动手。
卫照临看着爷爷，询问道：“爷爷，您先前常驻安州，对关外比较了解，您怎么看？”
国公爷面色沉沉，缓缓道：“根据以前的经验，胡族攻城可能性不大，掠夺人口、粮食、器物是他们强项。他们草原去岁大旱，今年仍无改观，抢夺物资过冬不足为怪。只是没想到这次突厥和契丹联手，朝廷就有点难办了。二十多年过去了，爷爷对现在关外的情况也不甚了解。不知简简有何打算？”通过这几年的信件，国公爷是知道孙女现在大概情况的。
卫照临无奈叹道：“爷爷，看来年是过不成了，后日孙女准备就走。不然大雪纷纷，道路阻塞，到时想走也走不了。爷爷对不起了。”
国公爷反唇正色道：“简简，这是什么话，这不见着面了嘛，一切以你的事情为重，不必歉疚。”卫照临点头退出。
卫照临带着李老道等人来到功道堂，沉思不语。思考近一个时辰，卫照临叫白檀写信给黄泥川。
一是选一人为谈判代表，前往州府和朝廷谈判。主要内容为，无需朝廷粮草兵马，遍行权利，光复营州，解东北危局，且称臣纳岁，不越长城一步，但朝廷不得干涉营州一切事宜。同时资助粮草解安州之困。且在库莫奚边境驻军，威慑他们。若库莫奚和土豆于部不回撤，将攻击其部族。陈、刘召集众人可再议修善。
二是命达奚武前往长生岛，雷不常及黄梅村所有人员退入空中草原，备好过冬物资，雷不常主空中草原和黄梅村事宜。
三是令刘疾忧、王玄做好一切冬季战斗物资准备，诸事都以战争为先要。
四是令陈庆之做好营州城（今辽宁朝阳市）作战方案；严密监视渤海东北部来往船只；尽最大可能收集营州情况，若危急，探报人员立即撤出，确保性命无虞；严守黄泥川，以防高句丽趁火打劫。
五是不日返回。
完毕后，卫照临让白檀把信递给了李老道。李乘风看完后，良久沉声道：“若大周把营州丢失，我们辛辛苦苦再打下来，凭什么还对大周称臣纳贡，还要帮他们解安州之危。别等大周缓过劲来，反咬我们一口，那就得不偿失了。贫道想不通。”
卫照临慢慢道：“回去之后我会向兄弟们解释的。”随即让骆敖将信送至京城月山客栈，客栈飞鸽传书。
做完这一切，卫照临道：“李老道，你明日就去拜会你师弟，高大哥、白檀和申豹做好返回准备，要轻车简行，后日清晨即出发。”众人退去，卫照临摊开了舆图，总感觉哪里不对劲。
第二天整日，卫照临都笑颜陪几老聊天，亲自包角子，下厨炒菜，亲自倒茶斟酒，其乐融融，绝口不提它事。
而李老道中午时分来到钦天监，找到了师弟袁坤罡。还是二十几年前的那座聚友楼，还是他们二人。
三杯过后，袁坤罡感怀道：“师兄啊，自那年你来京城，一别就是二十余载，世事沧桑，我们都老了。也不知师兄这些年在干啥。”
李乘风也是附和叹道：“老了，走不动了，就找了个地方歇息了，研究道经。”
袁坤罡狐疑问道：“不知师兄现居留何处？”
李乘风脱口答道：“在一个荒岛上，还不错。”
袁坤罡不明所以，惊问道：“师兄，你诓我不是？不回终南山，却隐居荒岛。老弟知道你身在道观，却心怀四海，当年师傅就是这样放纵你的，随你跑遍大江南北、五湖四海。不知师兄找到那位没有？”