卫照临和陈庆之一行在达奚武和辛威的引领下，第一次从飞狐陉进入空中草原。此时的草原仍是苍黄千里，白雪皑皑，卫照临等人是看不到一览无涯、绿草如毯、鲜花遍野的大草原了。她临行前来到这里，主要想亲眼看看一个冬天下来，山上的人过得咋样，骑卒训练效果以及完善之处。
她对骑兵是真的一窍不通，尽管现在这些人都使用上了双马镫、马刺和马掌。来到山上的第二日卫照临就观看了骑卒演练，也了解到骑卒对这些装备非常满意，她也心里大安，立即布置装备盔甲刀具，使其成为一支真正能作战的骑兵。同时要求山上维护好道路，确保骑卒出山时刻畅通无阻。
安排好一切，第三日卫照临众人与斛律光、达奚武和辛威告别，离开空中草原，经涞源县、易县、蒲阴县、南营州到达沧州。在沧州主要看码头地址和修建情况，码头在一个叫黄河口（今黄骅县）的地方，正在完工之中，卫照临感觉现在渤海海岸线跟前世有点不一样，就是滩头后移了。沧州设有雪盐制作基地，有了船运码头，运输费用将会大大降低。另外这个码头卫照临还有大用。
随后，卫照临一行南渡黄河，直奔青州，与舅舅王玄会面，介绍了陈庆之等人，讲了自己行程和打算，随即带领众人观摩商山钢铁基地，然后来到光州造船厂，对造船厂进行了视察。卫照临所要的船只很快就能完工。陈庆之在此别过卫照临等人西向而去。他先随贺拔岳到两山查看，然后再赶往嵩阳书院。贺拔岳将安排好两山相关事宜再返回青州。
而卫照临在此期间就和舅舅、怀文师傅、祖暅父子以及韦孝宽等人商议相关事宜。
一是卫照临说起了那座长生岛（今辽宁长兴岛），众人都无感，也不知道小姐为何要找此岛。卫照临现在也不知道这岛在这个时代有没有，若有，她也不能确定岛上有没有人居住或被哪个国家占据。她现在的策略是今年先去找到岛，后根据探看情况采取何种措施进行占据。
二是要求光州造船厂扩大船坞，到明年五月至少要造出四艘大型铁甲楼船，商山钢铁基地提供钢制蒙皮，加固船体，青州方面要在人力、物力和财力上全力支持。
三是要求韦孝宽在小船上立即开展桨手和水卒训练，人员先从青州和光州及商山护卫中抽调五十名，韦孝宽亲自挑选，从邬家村来的识水性人优先。
安排好一切，卫照临给黄梅村去信，要黄梅村分批安排护卫，主要是弓箭手和步卒到青州来，到年底不得少于二百名，同时招募人员补充和训练。
时间来到五月，一切就绪，卫照临带上韦孝宽、贺拔岳、诸葛明及护卫、船员五十余人乘船向东北行驶，寻找长生岛。卫照临估计也就二百海里，也就不到四百里。值得庆幸的是，他们看到了那座岛。
众人问卫照临如何得知此地有岛，卫照临似真似假道：“有一古书记载，秦始皇为了寻找长生不老之方，就派一个叫徐福的方士到东海求仙问神。这徐福带领数千童男童女和精壮武士，满载奇珍异宝，强弓劲弩，一路浩浩荡荡开启神武东征之旅。他们踏遍蓬莱、方丈、瀛洲三岛，根本就没找到什么神仙府邸及长生不老之药，不得已打道回程。可在回去的路上，海上大雾弥漫，船队迷失航向，鬼使神差地转到一个岛上。只见此岛紫气华升，清泉潺潺，鲜花盛开，瓜果遍地。而海边有很多带刺蠕行动物，大家食之，百病不生，身强体壮，就唤之为‘海人参’。后来这些人不舍离去，就在此岛定居生息繁衍，很多人都活到了百岁以上，故将此岛立名为‘长生岛’。当时我看到这个记载，就想有朝一日去探寻到底有没有这个岛，这个古老的记载是不是真的，现在证实不是诳言。”
其实前世卫照临去过长兴岛，四不接壤，孤岛一个，梁桥与陆地连接，造船业发达，盛产海参。且北可上营口和锦州，西可达秦皇岛和葫芦岛，东可至大连，南可抵光州，地理位置非常优越，也是个隐居的好地方。当时国公爷把舆图给她，她就想到了这个岛，作为今后发展的根据地。众人又问卫照临找此岛何用，卫照临不语。
卫照临等人并没有在第一时间登岛，而是绕岛环行。长生岛东西宽，南北短，西北部沙滩多，适合登岛。绕岛两日，未见岛上有人迹，于是众人全副武装登岛探寻，幸运的是，搜寻了两日仍未见人迹。也许在这个时代人口太少了，陆地面积还住不过来，谁会来这个荒岛上。这对卫照临来说是个天大的好消息。但通过环岛航行，卫照临已知长生岛的北面和东面与陆地相隔极近，若陆地有人非常容易登岛，要想长期在此居居生活和生产，守护警戒和防御设施是最重要的事情。