圣女的候选人一共有两位，而今伊茜尔已死，剩下的那位只有铁棘家族的莉兰黛尔。但秋日林地不可能一退再退，尤其是对手以如此卑劣的手法。
“还有一个办法。”奎尔卓菈轻轻放下伊茜尔的尸身，对三人道——方鸻注意到她的目光落在自己身上，“我也是格林希尔，拥有众星所耀的血脉，我可以替代伊茜尔。”
“不行，”精灵王艾洛里斯斩钉截铁地打断她。“你没有得到独角兽的认可，圣树林不会为你敞开门扉，你成为不了守树人，卓娅。”
“我成为不了守树人，但我可以关上灰树林的门扉。圣树不会如同垂青伊茜尔一样在我身上降下目光，但作为格林希尔的一员，短暂成为‘门’的一部分已经足够了。”
她淡淡地笑了笑，目光一如既往地温柔，就像是在说一件微不足道的事：
“不必悲伤，艾洛里斯，这会为我们换来三十年的时间，直到你们选出另一位大圣女，来继承这条道路。这样一来，精灵与圣树都可以得到救赎，未来……就交给你与索瑞亚了。”
艾洛里斯摇了摇头：“我们或许还可以有别的选择。就让铁棘家族与议会的人得偿所愿又如何，我可以力排众议，压下贵族们的不满。时间会弥合裂痕，归根结底，这只是精灵内部的矛盾。”
“伊茜尔不能白死，”奎尔卓菈看着他，坚定地说道。“我对莉兰黛尔那个姑娘没有偏见，但这场阴谋中有太多疑点，只有黑暗众圣能轻易夺取人的星辉。艾洛里斯，你真放心将‘门’交到他们手上么？”
精灵王的目光落在少女身上，庭院中的树像在他身上投下一道沉默的影子，一面是理想，一面恋人，他应当作何选择？
……
“精灵王已经同意了我们的选择，决定推举莉兰黛尔作为圣女的人选。”
“太好了，这样一来精灵廷与议会的对立就可以告一段落，圣树也能得以存续了。”
“不愧是这一代最英明的王者，他力排众议，而且放下了个人的好恶。”
方鸻宛若经行于时间的长河之中，不断听到那呓语从记忆的片段之中溢出，落入他的耳中。
精灵王艾洛里斯开始推行自己的计划，压下内部反对的声音，一意孤行，并不断回绝索瑞亚与奎尔卓菈对自己的求见，日复一日。
直至一天，精灵少女撞开大门。一众率光之子追着她进入大厅中，将手中的长矛指向这个不速之客。
“艾洛里斯，我的爱人，我亲爱的王，你不能再这么执迷不悟下去，”奎尔卓菈的脸上写满了哀求，“你不能指认莉兰黛尔成为看门人。”
“执迷不悟的是你，卓娅，”艾洛里斯坐在自己的宝座上，昔日那个风度翩翩的王者早已逝去。仿佛是一个陌生人正坐在那里，用冷漠的目光看着自己曾经的恋人，“伊茜尔已经死了，你也应当放下仇恨。诚然，我们不会放过任意一个凶手，但这一切与莉兰黛尔无关，她有资格承担起这一责任。”
“艾洛里斯，你并不是这么想的，”精灵少女用力摇了摇头，“你想用她来替代我。但伊茜尔是无辜的，莉兰黛尔也是一样，放下偏执吧，我的王，你明白自己正走在一条错误的道路上，仇恨是无法带来正确的结果的——”
“你太自以为是了，奎尔卓菈，”精灵王冷冷地说道，“卫兵，请带奎尔卓菈女士离开，精灵廷的计划只关系到圣树的存续。我必须为自然女士的神谕负责，这不是你我之间的私情。”
方鸻看着卫兵们将精灵少女带了下去，那是一位龙骑士，但她并没有反抗。
他看到她眼中只有深深的失望。
方鸻回过头去。有那么一刻，他终于在那位精灵王身上看到熟悉的影子，一如两百年后一样，那位王者就那么冷漠地坐在自己的王座上，看着自己恋人离去的目光复杂而痛苦，犹如一头困兽。
自那之后，风不再拂过树叶，森林对精灵的王者缄口不言。
恍惚之中，艾洛里斯又看到了那道影子。
“冷酷的王，用一个无辜者去祭奠另一个无辜者，用一条生命去代替另一条生命，你口中说得冠冕堂皇，但到头来所作所为又与我等何异呢？”
“巧言令色的怪物，这世间的复仇一定是正义的，我不过是在用铁棘家族自己的方式去回答那个无辜的女孩，他们用刀刺入他人的胸膛之时，就应当会明白总有一天同样的结局会降临在自己手上。”
苍老的精灵王注视着面前流淌的阴影，“如果不能用仇恨去回答仇恨，我们又应当用什么去回应无私与爱？”
“啊，虚伪的王，”那影子微笑着开口道，“但答案究竟是什么，你心中自然明白。‘错误的手段无法带来正确的结果，偏执的理想只会埋没正直的信念，正如同仇恨只会带来仇恨，鲜血只由鲜血偿还’。”
大厅中再不剩下任意一人，只有那个不断嘲弄的声音回响。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！孤独的王，坐在自己的王座之上。
方鸻转过身向黑暗之中走去。
就像一切故事终有尽头，一页页泛黄的书页的背后，记忆终于也走到了最后的一刻。
约定好的时日终于到来，但如同这个故事没有一个美好的结局，关于过去的遗憾写尽了每一页书页。
方鸻从梦境之中醒来，只看到漫天的火焰，火海几乎点燃了天空，令秋日林地变成了一片赤红。
他听到尖叫的声音，女人的啜泣，宫殿与庭院在火与风之中倒塌，漫天的火星在树冠之上飞舞。
一个人影冲了进来，将双手放在他肩上，奎尔卓菈有些认真地看着他，一字一顿地对他说道：
“……听好了，小晨星，别害怕，一切很快都会过去，精灵廷与圣树林会恢复原状。在漫长的时光中，灾难都不会再一次降临，我会保护好你，保护好你们每一个人……”
“伊茜尔的事我很抱歉，是我没有保护好她。艾洛里斯做错了很多事，只是这一切我亦有责任，我不怪他，但我必须承担起责任……”
奎尔卓菈轻轻用手理了理他额前的乱发，就如同精灵小姐细心地为他捋平发丝一样，两道身影仿佛在这一刻重叠在一起。
“对不起，以后我可能不能再陪你们走下去了，替我向索瑞亚……向陛下致歉。小晨星，未来有一天，你一定会明白这一切，你会理解我，理解伊茜尔……有一天，你会得到那个真正的答案。”
“本来，我和伊茜尔可以为你争取那一天的到来，但现在，我们已经没有机会了。请一定记得我的话，记得你今天所看到的一切，仇恨一定不能带来正确的结果，不要去恨任何一个人，只是记住它们，不要让悲剧重演——”
“小晨星，答应我。”
方鸻从失神之中醒来，轻轻点了点头。
然后他看到精灵少女决然地离开，她关上门，门后的世界正支离破碎，记忆之中的影子不再能维持具体的形象。
记忆宣告终结——
而少女，再也没回来过。
方鸻感到有泪水从自己的面颊上滑落，只是那感情并不属于他，他终于意识到，在这一幅幅画面之中，还存在另一个视角。
希尔薇德扮演的的是伊茜尔。
而他呢？
世界坍落之后，眼前的无尽虚空之中，便只剩下少女离开的那扇门，矗立在无边的黑暗之中。
方鸻看着这道门，心中明白，到了自己离开的时刻。
他将手放上门把，轻轻一推，便走出那片历史的迷雾之中。命运的女神将一切线头都放在这个地方，指引他们走出这片迷宫——
在迷宫之外，他看到了那道熟悉的背影——安然入梦的希尔薇德，正躺在一片青苔之上。而在她不远处，精灵小姐正手持圣杖立在林地的中央。
那是一片郁郁葱葱如同梦境环绕的树林，在树林的中央圣白的树干拔地而起，神性的火焰——正在它的树干之上燃烧不息。
而在那火焰之下，是另一个艳丽的女人——塞丽娜·艾尔瑞斯，那个他们曾经见过一面的圣女会女主教。
“看来你来晚了一步，”塞丽娜正看着他冷笑，“不过要不是你们，我还找不到这个地方。”
但方鸻毫不意外，从知晓了一位新神应当如何诞生那一刻起，他就明白黑暗众圣一定还有后手。
何况他早已从艾林·铁心给与他们的图纸之中知晓大部分内幕——甚至包括这位女主教还活着的事实。
“你居然一点也不吃惊？”塞丽娜微微一怔，“原来如此，无论如何你都要抵达这里，即便你早知道我正跟着你们——”
“不过是什么给了你们这个胆量？”她反问道，“是和那位精灵王一样，仅仅因为盲目的感情？”
艾缇拉·格林希尔·众星回过头来，正用温和的目光看向身后的少年，眼神之中并无责备，只有欣慰与温柔。