伊斯特拉缓缓转动着剑刃，让晨光穿过浅浅浮动的灰尘，照耀在寒钢打造的剑身之上。金属的幽光犹如一面镜子，映照出一张消瘦、严肃的面孔，与褐色，锐利的目光。他默默地注视着，然后轻轻从架子上将剑抽了出来，带起一缕烟尘。
寒光闪烁的剑脊之上，篆刻着火铸的文字，在黑暗之中散发出金焰一样的色泽，‘血流如河，鸦语低萦；风暴已至，长船将临——’，然后是一个古老的姓氏与名字‘——埃德温-克莱沃’。
他收起剑，插入黑色皮革包裹的剑鞘之中，黑色的漆革之上，别着一只展翅的乌鸦的徽记。那剑挂在束带之上，下面是黑色的大衣与链甲，行走之时发出织物与金属沉沉的摩擦之声。
面包坊的主人戴上鹿皮手套，穿过大厅，黑暗之中巨鼠成群，细长的尾巴穿过由天窗投下的狭光，仿佛与此地主人的脚步声相伴，发出窸窣轻响。荒年已至，而这些生于黑暗之中的生物妖异地生得尤为肥硕，油光水滑。
伊斯特拉走到门边，取下门把之上挂着的灰色风衣，披在身上，拉上斗篷，低低的帽檐，遮住了面孔。他推开门，乌云之间的光芒一下子涌入昏暗的屋内，那些细小的生物在吱吱尖叫声之中一哄而散，面包坊的主人仰起头来，沐浴在这晨光之下。
他沉默了片刻，默默注视着那云层之间晃动的光芒，过了好一阵子，才举起右手，用食指与中指轻轻按了一下自己的眉角。
“差不多了么？”
他略微动了一下嘴唇，像是自言自语地问道。
一只巨大的渡鸦扇动着翅膀从屋檐之上落了下来，停在他的肩头，血色的眼睛之中，映出男人满是胡茬的侧脸。兜帽的边沿下，眉角之处，留有一个爪子形状的细小伤疤。
而仿佛回应他的问话一般，那伤疤一下子变得滚烫起来，即便隔着厚厚的手套，似乎也能灼得人生疼。伊斯特拉一下松开手，扬起眉头，心中不由自主地回想起了那个有些有意思的少年。
他淡淡笑了一下，低下头，掩上门，向前走去。像极了一位剑客，穿着厚重的大衣，一人与一剑，与身上所披着的长长的斗篷，逐渐消失在小巷的尽头。
很少有人看到他的离开，就像是直到许多年后，居住在这里的人们甚至已逐渐忘记了，这里曾经有过一家面包作坊，与一位沉默寡言的主人。
一个怯生生的少女，与一一个有意思的少年。
……
“你是说阿比盖尔没有回来？”
“砂夜小姐，有人看到阿比盖尔和另一边的人一起离开了，我的意思是，他可能根本就没有去那家旅店。”
砂夜脸上挂着重重疲惫的神色，掀开帐篷走了出来，来到来者面前。她当然明白对方口中‘另一边的人’是什么意思，对于这个营地来说，自己其实也只是一个外来者而已。
越来越多的人愿意站在自己这一边，但也并不是每一个人都乐见其成。双方之间分歧早已产生，只是大家心照不宣而已。
“你说什么？”
“我说，阿比盖尔他没有听你的命令，去找艾德先生。”
“可他要是没有去找艾德，”砂夜问道，“那艾德又是怎么找到我们的？”
“这……我们可不清楚，砂夜小姐。”两个回来报信的人也显得一头雾水。
安静的雪地之中，几只叫不出名字的鸟儿扑腾着翅膀落了下来，让高大的松柏之上积雪扑簌簌落了一层下来。砂夜抬起头来看了看四周的森林，显得有些沉默，心中总有一些不详的预感。
“他们……”她迟疑了一下问倒：“我是说另一边的人，昨天去了什么地方？”
“他们去了镇上。”
“为什么不告诉我？”
两个传信的人互相看了看，迟疑着说道：“砂夜小姐，营地里愿意相信他们的人还是很多的。毕竟在您没来之前……”
“我明白了，”砂夜打断他们，“不用再说了。”一阵重重的晕眩感袭来，让她心中的不安变成实质一般。
她咬了一下牙，脸色显得有些异常苍白，连续两天粒米未进，已让她感到有些严重地头重脚轻。“砂夜小姐，你没事吧？”两人看着她的神色，有些担忧地问道。
砂夜摇了摇头，吸了一口气，有些虚浮地向后退了一步，但脚下一软，竟失去重心向后仰去。
那一刻她仿佛感到整个世界皆在自己的面前沉陷下去，接着是一阵天旋地转，在旋转的视角之中，她看到了那两个人正露出惊慌的神色向自己跑来，他们嘴巴一张一合着，似乎在焦急地喊着她的名字。
可她只听到一阵严重的耳鸣，盖过了这个世界上的一切声音，她只感到有人抓住了自己，在大声呼唤着自己。
可砂夜从来没感到这么无助过，自己从小到大就是天之骄子，以佼佼的成绩进入塔波利斯的青训营之中，又不费吹灰之力进入公会的上层。与小空相比，她才是那个真正的幸运儿。
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她咬紧了牙关，想要发出一丁点声音来，可她发现自己一时之间竟连控制自己作出最微小的动作也做不到，只感到整个人不住地向下沉去。
她有些战栗地闭上了双眼，无助的泪水一下就滑落了下来，但这时一阵刺痛忽然传来，才一下子让她感到自己找回了身体的控制权。砂夜一下回过神来，才意识到自己无意识之间咬了一下舌尖，那股仿佛带着金属锈蚀味道的腥咸，顷刻之间从口腔之中弥漫开来。
她顾不得疼痛，立刻开口道：
“离开这个地方。”
抓住她的两个人几乎是楞了一下才听清楚这句话来，面面相觑地问道：“砂夜小姐，你说什么？”
“离开……这个……地方，赶……快……”
砂夜无力地摇了摇头，泪水横流，鲜血顺着嘴角滑落，一字一顿地说道。
一阵尖利的鸣哨音响彻森林上空。
接着另一声更近的哨声在靠近营地的方向响起。
森林之中出现了穿着绿色斗篷的身影，那些猎人们从树上跳了下来，一边向着营地的方向跑来。他们用力挥动着双手，向这个方向的人们示警着，大声呼喊着：
“有敌人！”
“鸦爪圣殿的人来了！”
营地之中微微一寂，然后立时便是一片大乱，每个人都陷入了惊慌失措的境地之中。几乎每个人都清楚，今天早些时候砂夜将营地之中的护卫队派了出去，去接应一笔物资。
而在失却了这些战斗力的情况之下，营地里的老弱病幼们面对如狼似虎的敌人，面对圣殿的骑士与他们手下更加冷酷与贪婪的雇佣兵与冒险者们会是一个下场，可想而知。
‘砰’一声，黛艾尔手中的木盆一下滑落到了地上，脸色刷一下变得如雪一样苍白，她看着森林之中出现的影影憧憧的人影，看着那黑白二色的战袍，昔日的梦魇如同一下子袭上心头，身子不受控制地微微颤抖起来。
她马上感到有人推了自己一把，“跑，黛艾尔，跑！快带着你姐姐离开这个地方——！”黛艾尔来不及去看那个推自己的人是谁，但姐姐两个字像是一下子唤醒了她，她猛地回过神来，心中的恐惧一下子消退了，深吸了一口气，一回头迈开步子便向后跑去。
风中传来箭矢的声音，扑扑落在附近的帐篷之上，远远近近传来人临死之前的哀嚎，她心都抓紧了，生怕自己下一刻就会倒在地上。
她看到保护营地的猎人迎上了鸦爪圣殿的骑士大人们，但主要是与隶属于圣殿下面的雇佣兵交上了手，而这些猎人们怎么会是专门的战士的对手，三两下之间便被砍翻在地。
那些熟悉的人，保护过她们的人。
泪水一下子就涌了出来，模糊了视野，但黛艾尔不敢停下，因为失明的姐姐还等待着自己。她看到有被箭矢射中了面门的人，捧着鲜血淋淋的脸惨叫着向自己扑来，吓得她尖叫一声向后倒去，幼小的身子倒在一片帐篷之中。
手肘与膝盖一下就渗出了血来，木刺插入了手掌之中，但她来不及叫痛，咬紧牙关擦了擦泪花儿，又重新爬起来。小心翼翼地绕开那个已经奄奄一息的人，口中不住地对对方说着：“对不起，对不起，我也帮不到你……”然后才含着泪，继续向前跑去。