唐朝和明朝，是中国历史上两个统一的朝代。两朝的疆域都非常广大，国祚也都接近三百年，在各方面都可以找到一些共同点。但在皇室后代复国方面，两朝有明显的差异。唐朝皇帝子嗣数量动辄十几，甚至几十，五代十国参照唐朝后代旗号“复国”的却是朱邪氏李存勖，以及借徐姓发家的李昪，真正的李唐后代不见踪影。而明朝后代却衍生出五股复国势力，建立了南明小朝廷与清朝等政权对抗。这到底是为什么呢？
唐朝末年，朱温杀唐昭宗，立唐哀帝李柷。朱温还差手下蒋玄晖在九曲池摆酒，借机杀了唐昭宗的九个儿子，防止有变。但据说唐昭宗在迁都的时候得了一个儿子，唐昭宗把他交给胡三公抚养。胡三公给皇子取名胡昌翼。这个胡昌翼到五代十国还在活动，不过他不是像李存勖、李昪一样打着李唐后代的旗号“兴复唐室”，而是去搞科举了。他考中了后唐的明经科，后来又隐居搞学术，被称为“明经公”。
相比唐朝后代，明朝后代复国的就多了。弘光政权，南京大臣拥护的福王朱由崧做了皇帝。隆武政权，福建方面拥立唐王朱聿键为帝。绍武政权，隆武旧臣在广州拥立隆武帝之弟朱聿鐭为帝。永历政权，桂王朱由榔当政。加上浙江官员拥立的监国鲁王朱以海，明朝后代复国的至少有五位皇裔。当然，由于内斗，这些政权加起来存在时间不到二十年，最后也没有任何一个政权能够真正地“反清复明”，光复明朝。
唐末，藩镇割据的局面空前。黄巢起义，唐朝中央无力应对来势汹汹的起义军，于是征集各地兵将来镇压。但各地却反而借此扩充势力，致使起义军一度攻破长安。唐皇为了苟延残喘，不得不继续册封这些乱臣贼子。后来，各地藩镇都加入了兼并混战。朱温一支势力颇大，挟天子，受封梁王。唐亡后，由于割据势力众多，五代十国随之而生。
明末虽然没有像唐末一样严重的藩镇割据，但也出现了四个政权，即张献忠在四川的大西政权，北方已经入关的后金政权，李自成在北方的大顺政权，占据大部分南方的南明小朝廷。相比割据势力多如牛毛的唐末，南明占据的地方还是相对安定的。这也是南明朝廷得以据地复国的原因。
（1）李渊：大肆封王
唐朝的开国始祖李渊对李氏王爷都是给钱给权，各王爷都有一定的实力。举个例子，秦王李世民能发动玄武门之变，还能逼迫李渊退位，就是因为他有实权。
（2）李世民到李隆基：给予一定权力
李世民虽然削减王爵，可给李氏王爷的爵位、俸禄一点没少。封地方面，李世民一度想让亲戚做各个地方的“世袭刺史”，群臣抗议，最后作罢。不过李氏子孙还是到地方当了刺史、都督，负责监管地方。这些王爷有钱，权力却相对有限。这里举一个例子。
公元688年，武则天大封武氏，为自己积蓄力量。李氏王爷十分不安，谋划起兵反武。结果，起兵前，许多王爷竟然纷纷以准备不足等理由推脱，只有越王李贞一人起兵了。这说明什么？说明李氏诸王实力不足，所以心虚。李贞其实也怕。起兵不久，李贞听到儿子李冲失败，马上想向武则天谢罪。后来李贞起兵不到一个月就失败了。可见，到了唐太宗时期，李氏王爷的实力就不太行了。
“唐自中叶，宗室子孙多在京师，幼者或不出合，虽以国王实之，实与匹区夫不异”。到了中唐，李氏王爷只能待在京城了，连微弱的兵权也没了。雪上加霜的是，在中晚唐，还有两场大变故等着这些没有实权的李氏王爷。
783年，泾原兵变爆发，唐德宗很快就跑到奉天逃难。然而皇帝跑得快，住在京城的宗亲们就不见得能跑了。唐德宗的亲戚李溯等就死于兵变。