在场观摩阅兵的人有许多，其中就有贾尔斯派驻在晶耀的人，有明地里的，也有暗地里的。
国王阅兵的消息飞速地传回到了五羊城，引起了贪狼大公贾尔斯的高度警惕。
让他十分惊惧的是，除了士兵本身所展现出的素质，国王的军队中还出现了火枪与大炮，它们都是威力巨大的新式武器，在角湾战争中，贾尔斯派遣的军队曾在这两种武器面前吃尽苦头。
贾尔斯想方设法地搞到过一些黑色粉末，据说是阿尔达军队所使用武器的关键之物，他将其交给手下的炼金术士们，试图破解其中的奥秘。
炼金术士们如获至宝，立刻开始了自己的工作。
这是一种被研磨得十分细致的粉末，仅凭肉眼观察外观无法直接判断成分。
但他们通过黑色粉末燃烧后的刺鼻气味，确定了里面存在着硫磺，但硫磺不是黑色粉末状，所以这可能是一种包含硫磺在内的混合物。
炼金术士们请求继续搞来一些样本用以研究，这个任务被贾尔斯指派给了潜伏在阿尔达的密探。
事情还算顺利，他的探子们从戒备森严的阿尔达军工系统中陆陆续续地又送回几批黑色粉末。
炼金术士们继续研究，但他们从中分离出过各种奇奇怪怪的玩意儿，像什么硝石、煤粉、面粉，甚至还有胡椒面儿。
他们将已知的一些成分混合起来，但只是制造出一堆可燃的粉末，像原版的黑色粉末那般剧烈的燃烧则没有还原出来。
看来炼金术士们还得继续努力，方才不负大公殿下给他们的优渥待遇。
除了还原那种黑色粉末，贾尔斯还设想过通过某种防御手段去抵挡那些致命的金属弹丸，无论是大的，还是小的。
但推算的结果是悲观的，因为在角湾战争中，贾尔斯已经尽可能地为自己的宝贝军队——也就是不死军——在不影响行动的情况下增强防御，但即便是体格强健的不死军士兵所穿戴的那种厚厚的金属甲，在相当的距离上也未能抵挡一颗小小的弹丸，更别提那种大型的金属弹了，那玩意儿一旦砸入密集的人群，简直就是众生平等。
贾尔斯有一种预感，自己和保罗·格莱曼迟早还会硬碰硬一场，所以他和自己的封臣们绞尽脑汁想研究出一套有效的防御手段。
然而他尚未来得及想出什么好法子，就传来了来了国王在晶耀进行大规模阅兵的消息。
“或许罗德尼十八想要威慑的是北方的兽人。”封臣们如此劝慰陷入焦虑中的主君。
但贾尔斯不这么认为，根据他的情报，奥尔多的北方似乎已经被罗德尼十八托付给了同样握有一支强大军队的保罗·格莱曼。
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