京都，叶家祠堂。
叶茂堂对着前面的祖宗牌位工工整整地跪了下去，后面的人立刻跟着也跪了下来。旁边的叶子寒在表兄叶凌修的拉扯下，不情愿地跟着跪了下来。
今天是叶家一年一度的祠堂大会，所有叶氏子孙都要来到祠堂，在族长叶茂堂的带领下对祖宗叩拜敬上。
叶家是大安的世家，祖上三代都入朝为官，虽然最大的官位也不过是一品，但是叶家在朝堂上的关系网却是盘根错节，人脉复杂，即使是皇亲国戚也要给他们三分面子，再加上叶家的子弟文武双修，有的在朝为官，也有的混于江湖，朋友满天下，道义通四海。所以整个大安叶家是真正的豪门世家。
叶茂堂站了起来，然后转过来身，看了看身后的叶家子弟，满意地点了点头。站在前面两排的是叶家在朝为官的子弟，往后的则是在江湖上或者商贾上有建树的子弟，最后一排的则是叶家的外室或者无名无禄的子弟，尤其是叶子寒。看到他，叶茂堂顿时皱紧了眉头，叶子寒论出身是叶家根正苗红的正室子弟，他的父兄都是朝内官员，即使最差的弟弟也是大安商贾里的翘楚，但是独独叶子寒生性浪荡，不学无术，整日跟着外室的表兄叶凌修无所事事，所以在这祠堂大会上，他一个正室子弟，被安排在最后一排，和一群白丁外室站在一起。
叶子寒显然感觉到了叶茂堂的目光，于是低身往后退去，因为接下来叶茂堂又该长篇大论的赞美那些为叶家争得荣誉的子弟，同样也开始贬低那些给叶家抹黑的子弟，对于谁又给叶家争得了什么荣誉，叶子寒根本不感兴趣，但是他知道，要贬低的子弟中，他肯定是逃不了的。所以与其在这站着被人取笑，还不如离开眼不见心不烦。
“叶子寒，你这是准备开溜吗？”看到叶子寒想离开，叶茂堂直接喊了起来。
所有人目光都向后看来，然后聚到了叶子寒的身上。
“族长，我？”叶子寒苦笑了一下。
“你说说你，一个正室子弟，你的父兄哪个不是我们叶家的骄傲，独独你整日不学无术，每年的祠堂会，你都和外室子弟在最后一排，你难道不觉得丢人吗？”叶茂堂怒声说道。
“这不都是叶家子弟？有什么丢人的？”叶子寒嘟囔道。
“叶子寒，族长说你就好好听着，你看看你像什么话？”前面的父亲听到叶子寒的话，顿时跟着说了起来。
叶子寒重新走到了后面，然后说道，“是，我认真听着，我是叶家子弟的反面教材，我给叶家祖宗丢脸了，我认错，我磕头谢罪。”
“混账，简直把叶家的脸丢尽了，你给我看看叶子祠堂上面的四个字是什么？给我大点读出来。”叶茂堂被叶子寒的样子气的胡子都翘了起来。
“祖德流芳。”叶子寒念了下上面匾牌上的四个字。
“你还知道，你看看这祠堂的叶家男儿，有几个像你一样？即使是外室子弟，他们也在努力向上，为叶家争光，你这样真的是让整个叶家都为你蒙羞。”叶茂堂愤怒地说道。
叶子寒本来不想说话，但是叶茂堂的话仿佛是一把利剑接二连三的刺中他的心扉，尤其是他看到前面的父兄简直比他还要难过，一直以来因为自己的问题，父兄在整个叶家都抬不起头，即使他们也算有功名，但是也感觉低人一头。他知道，按照叶茂堂的习惯，现在骂完自己，就该骂他的父兄，然后是跟着自己要好的叶凌修也会被骂一通，于是，他往前走了两步说道，“族长，这些话你翻来覆去，每年都说，我叶子寒确实没有给叶家带来什么荣誉，但是我也没做什么让叶家丢人的事情吧？我无非是无功无名，普通人一个吧？倒是你，你作为我们的族长，没有想着怎么给我提下能力，莫非你是故意让我这么着，为的就是在这祠堂上有一个让叶家子弟吸取教训的例子？”