八月初六，由国家和地方两级委派出的，江南西道考官名单，正式随着考官入闱，帘上马宴而揭晓。
内外帘官赴宴毕，内帘官进入后堂内帘之处所，监试官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外，不能与闻他事。
用后世的话来说，就是八月初六，出题官员，和阅卷官员们，统一进入封闭的环境中，各自准备好独立的出题和阅卷工作，直至乡试结束，不能擅离职守。
于是在关小黑屋出题、阅卷之前，先进行一次人性化的集体吃喝。
本次江南西道乡试的正、副考官，是由国家委派的翰林学士欧阳修，以及地方委派的省行政长官王拱辰。
这对连襟却不对路的同科表亲家，注定相爱相杀的完成整个命题和阅卷过程。
乡试共分三场，三场都需要提前一天进入考场：
即初八、初十、十四日进场，考试后一日出场。
相比起会试的一次入场，连考三天才能出场，乡试是个尚且能出去透透气的战场。
到了初八那天，众学子都起的大早。阳光半灿烂不灿烂，天朗气清，偶尔有云彩飘过去。
没有乌鸦吱吱哇哇，也不见喜鹊叽叽喳喳。总之，一切平淡无奇。
方仲永和柴麟到达贡院之中时，早已人声鼎沸。
学子们各自带着干粮和笔墨，一堆堆扎堆站在贡院宽敞的大院之中。
院落中，生长在有限范围内的茵茵芳草，和鲜花，以蓬勃的生命力，将贡院点缀的跃然生辉。铺翠叠锦，婀娜多姿，金秋江南西道的银杏和梧桐，皆带着一种，迎风灵动的秀美、和清雅。
胜似红衣仙女的临风菊，被养的小了两圈，叶茎由地下蜷曲向上；而稀有的兰花草，宛如金色耳环的清菊，小巧玲珑的长白龙胆，松毛翠等，皆是一色色甸伏着矮小身躯，以坚毅顽强生命力，向考生们致以热烈的注目礼。
这些一岁一荣枯的花草，一年一度的见证了科举考试中的“烈士”们和“圣斗士”们，前赴后继的踏上此间的独木桥。
待一声铜锣梆子响起，考场内的监考胥吏叫一声“肃静”，就开始高唱“考试规则”，引经据典，摇头晃脑，直唱了一个时辰时间。
接着是考生集体宣誓画押，绝不出现作弊情况，一经发现，此生不得再求取功名。全过程又是半个时辰功夫。
然后依照点名，依次进行简单的擦身洗浴和更衣。这个，乃是一种文雅的搜查衣衫之中，甚至身体上有无标记夹带的作用，但秉承对读书人的尊重，所以做这般安排，一举两得。
最后再一一签到，提着自己的小竹篓子吃食，关进属于自己的那件“号房”，正式进入考试状态。
这一番过程过后，大半天时间就呼啦啦过去了，这也是为何要求考生，提前一天进入贡院的原因。
方仲永进入自己的“坤”字六号房中，举目四顾，不禁感叹：
这小黑屋，真是丫的十分狭窄，只有上下两块木板，比后世的北欧宜家极简风格装修之中的床桌结构，还要极简上n倍。