“在下苏鹤，长安人氏。”
等等。
王之涣？
这名字怎么听着这么熟悉？
王之涣笑道：
“在下不识水性，方才若非恩人出手相救，此刻早已成淹死鬼了，如今已近午时，苏郎君，请入江陵城中一叙，可好？”
苏鹤欣然同往。
进城后，二人找了间酒肆，点了几盘荆州特色的小菜，畅聊了起来。
“原来苏郎君也是要去长安，我出门游历已有两年，正要前往长安考明经科，你我二人不妨同行，身边也好有个照应。”
苏鹤好奇道：“明经科？”
王之涣笑道：
“是啊，景云元年因朝廷变故，长安动乱，故连续两年未开科场，今年年初，陛下下旨再开科场，我也是收到了家里的书信，这才准备启身入京。”
“王郎君为何要考明经科，不考进士科？”
“唉，进士科太难，我本就才识不足，现下又是足足三年未考的天下俊才一朝齐聚，进士科想必更加不易考取，还是考明经科为上。”
俗语云：三十老明经，五十少进士。
唐朝的进士科确实极为不易，据说入京参考省试的生徒和举人们，六十才能进一人，可见竞争之激烈。
须知，这些入京赶考者，几乎全是世家贵族的子弟，从小勤学苦读，书香熏陶，名师典籍，应有尽有。
更遑论那些寒门中人，以及真正的平民百姓，明经科都是难以逾越的天堑。
至于被废之前的秀才科，则更是难如登天，终大唐数百年国祚，仅有二十九名秀才。
就是因为太难，所以于高宗皇帝时期就被废除，后面的几百年不再设立。
夹一口鱼糕吞咽入肚，苏鹤忽然想起一事，连忙问道：
“王郎君是晋阳王氏子弟，乃五姓七望之一，想必一定修行过吧，容在下冒昧，敢问是何境界？”
王之涣摇了摇头道：
“什么晋阳王氏，不过是一脉分支罢了。”
“提起修行，实在惭愧，我学识粗浅，不通经典，到现在也只是儒道三境而已。”
儒道三境？那就是不惑境的儒修了，已经堪比武道三境的易筋境武修。
“郎君既是不惑境儒者，为何方才在江边……”
王之涣解释道：
“儒道修行，首重圣道，诗文才气虽有各种伟力，但终究只是外物，不可把心思放在这上面，故而儒道五境格物境之前，全都是修身的范畴，没什么战力……”
儒道修士的对敌手段，就是创作诗文辞赋所产生的才气，才气会根据诗文意境情感不同，展示出不同的神奇伟力。
诗文才气共分五境：出县，达府，鸣州，镇国，传天下。
“我虽是三境儒生，但眼下并无诗词文章传世，连武道一境的炼皮境武者都敌不过。”
“对了，苏郎君看起来正是武修，敢问是什么境界？”
苏鹤答道：“锻骨境小成。”
闭关这两年，他日夜勤勉苦修，虽然被处罚中，但云梦宗的伙食还是没有少了他那一份，依然是顿顿有灵兽肉，因此提升到了小成境界。
不过，果如婉儿女郎所言，锻骨境后，提升修为最重要的是根骨和悟性，再不能像之前那般进展神速了。
这还是多亏了鬼市一行，让他把根骨提升到了中下之资，否则恐怕十年八年都小成不了。
饭桌上，两人达成一致，决定结伴同行，前往长安。
王之涣那里，自然是希望自己身边有一位实力不俗的武者，路上遇到点什么变故，也能护他周全。
而苏鹤这边则更多的是好奇，想看看儒修究竟与其他修士有何不同之处。
饭后稍歇了两刻钟，二人离开江陵城，走水路乘船沿沮漳河向北而去。
走水路的原因是王之涣不是武修，手无缚鸡之力，没有苏鹤那么快的脚程，体力也远不及他，所以乘船最为方便。
乘船逆流行至当阳县，船家言明此地已是极限，再远就不再渡人，于是苏鹤两人付钱下船，准备坐当地的船继续向北。