近帝第二……
明黄光芒映彻下，陆沉怔怔然有些失神。
近帝榜意味着什么，他如何能不清楚？
前近帝十七的九天杀童面前，他尚且要伏低做小，近帝第二，那却已然不是他可以想象了。
“不过数百载修持，就已登临此等高度，其人禀赋之高，造化之深，只怕还要胜过当年的天宗道人……”
古树摇曳着，似有些惋惜，又似有别样的意味在内：
“可惜，自古应劫者不得善终。你倒也无需与之相比……”
“无需与之相比？”
古树下，陆沉重新跌迦而坐，他手捏印决，平心静气：
“比不比得过是一回事，有无此心，却又是另外一回事了……”
风吹树叶，发出‘沙沙’之声。
陆沉阖眸吐纳，感受着心中涌动的复杂情绪。
每逢心乱，他总会剖析缘由，寻出让自己心生触动的根由来。
而此刻，他很清楚的捕捉到了自己心乱的根源。
亲眼见证了那杨狱从一边城流民，一统山海，横推四野，击溃自己，晋升人仙，反夺走武道长河……
再到如今。
他都记不得自己退过几次了。
他从来是个拎得清的人，知晓进退，一如当年叩首秦皇，效法后人，逼迫张玄霸……
当进之时，纵然九天杀童在前，他也敢悍然一搏，可当退时，纵然再有不甘，他仍是会退。
可这不意味着他心无挂碍。
恰恰相反，他每一次退让，都会让心中压抑一分，这根源，仍是他所持之戒。
‘忍不住……’
静坐调息了良久，陆沉仍觉心中烦闷，他清楚这其间是有九天杀童的影响，更多的，是他心中生出嫉妒来。
同为山海生人，自己三千年修持不及其人百载……
自己筚路蓝缕，战战兢兢的温养武道长河，却被其人夺走……
自己伏低做小两百年方才等来反杀九天杀童，可也还未触及八极门槛，而后者，九耀之身，已是近帝第二……
万般思绪在心中涌动，压抑不住，陆沉反而不压了，只是静静感受，任由情绪起落，
最终，化为一声叹息：
“这大抵，就是世界的参差吧？”
“山有高低，水有深浅，人外有人，天外有天，我辈修行者，胜己已是足矣。”
菩提叶动，古树平静的看着他，似可感知到其心中的不平静：
“看来，你还是被九天影响到了。他的得失心极重，嫉恨心也极重……”
“不……”
陆沉却只是摇了摇头，神色却也缓和了下来：
“嫉便是嫉，何必推脱到他人身上？”
一口浊气吐出，陆沉似乎已暂时放下了，他于古树下伸出手掌，浓烈的火焰，自他的十指间燃起。
这火焰泛着青光，似虚似幻，飘落的树叶都无法点燃，可陆沉的十指却如蜡烛般，开始消融。
“嗯？”
见得那泛青的火焰，古树似有些皱眉：
“你无万载道行，九天之法力，去就难再来……你这是要？”
“以其万载道行为火，万载法力为薪柴，焚我之身，锤炼根骨禀赋！”
陆沉言简意赅，更没有与之商量，更或者是害怕自己后悔。
一言未落，伴随着九天杀童似有似乎的惊怒之音，熊熊烈焰就将陆沉整个吞没，火光映彻了整片幽暗空间。
菩提古树平静看着这一切，眼底似有些赞赏。
他听得火焰中陆沉悠然长叹之声，那是山海俚语，其意似为：