宁云溪闻言抬眸，哀怨注视。
“二哥哥，怎敢欺瞒母亲？”
宁暄枫厉声诘责。
“欺瞒母亲的人，是你。”
他大节凛然，一门正气。
“你贪墨银两，欲与我分赃，堵我的口，遭我拒绝。”
“当时，我就教你，仁士淑女，坚决不可做此不孝不义之事。你满口答应，我便以为改正，没想到，居然明目张胆去做。”
宁云溪一瞬听出异常，速即提问。
“此非二哥哥口吻。”
“这话，是谁教你？”
宁暄枫下意识心虚，看了母亲一眼。
“你如何听……”
穆蓉见状不好，假咳提醒。
“咳咳。”
接到母亲暗示，宁暄枫立刻恢复盱衡凛色，骄易发难。
“我语出正义，便是她人所教？莫非在你眼里，我就是个不仁不义之徒？”
眼见大有希望，宁云溪仿佛抓到救命稻草，汩汩动容，词锋激昂，极力奉劝兄长。
“二哥哥，你知道我没做，何忍眼睁睁看我受屈？”
“难道你我兄妹，真如外人所言，毫无一丝亲情吗？”
“二哥哥违心做事，岂不知人在做、天在看，恶行终得恶果？”
宁暄枫眉心簌簌，映现几分不忍。
“我……三妹妹……”
他目色游移不安，正如心神扰扰不宁。
“我严苛，都是为你好，我……”
穆蓉柔声细语安抚，打断他的话。
“枫儿莫慌。”
她张目瞵视，恶狠狠对着宁云溪，乍然怒火冲天。
“宁云溪，安敢威胁兄长？”
“孝悌之道，全然浑忘！”
“你可有一点为人子女、为人妹妹的样子？可有一分世家嫡女，该有的礼态？”
“你这种人，灭绝良心，简直不配为人！”
母亲用词太狠，宁暄枫都有些听不下去，忍不住打抱不平。
“也不至于，这么严重吧。”
“做错事，该罚；没做错，不该……”
穆蓉不轻不重一阵拍案，稍加严峻，再次打断他的话。
“枫儿。”
“你在说什么？母亲听不懂。”
“我怎么教你的？她心思深重，即便悄悄拿走银票，也能保证，不让你看见。”
“正因你没有看见，她才更加可疑。”
“这么简单的道理，还要母亲教几遍？”
“单知淳良，被人用作工具，尚且不知，竟反过来管教母亲，你就这么甘心被她利用吗？”
“难不成，在你心里，母亲就是一个嗜好误解子女、胡乱责罚子女的人？”
宁暄枫反应不及，心绪彻底慌乱。
“不是不是，我何有此意？”
“母亲，是世上最明理的母亲。”
穆蓉一把甩出怀中绢帕，适时高声大哭，仿若遭受天大冤屈。
“母亲有错，你大可告去尹司台。”
“我拼上性命，十月怀胎生下的爱子蛮不讲理，便叫官家评个理，这事究竟谁对谁错？”
母亲甚少哭得这么撕心裂肺，宁暄枫心慌心疼，情急夺过绢帕，举止笨拙，为母亲拭泪。
“不不，不告尹司台，母亲言重，孩儿知错。”
“母亲所言极是。三妹妹诡计多端，天下众所周知，这件事，确然可疑。”
宁云溪萧萧无助。
“二哥哥……”
宁暄枫负气跺脚，不慎踩到妹妹手背。
“你莫再荧惑，我不想听你失口乱言！”
宁云溪吃痛，缩回双手。
“啊……”
宁暄枫闻声看去，确认一眼，内疚低眸。
穆蓉不为所动，反而自鸣得意。
“溪儿，稍安勿躁。”
“我已经派人，去请四弟，令他放下公忙，专门为你的事，告假一个时辰。”
“母亲，决计不会冤你。”
宁云溪怏怏不悦，一脸木然。
“多谢母亲。”