庄玮轻笑不屑，仿佛天下于他而言，皆是无足轻重。
“救命之恩算什么？”
“我花费银子，自然就要享受好处，世间规矩，一向如此。”
林暮身后双手，不自觉地紧握成拳，灼灼含怒，愤懑不已。
“你出言佻浮，将她视作何人？”
庄玮鄙夷一笑，高高在上，眼空四海。
“女子，原就是把玩之物，林大人何必不以为然，故作端人正士？”
林暮神色一瞬凝固。
“什么？”
庄玮斜睨他一眼，一声嗤笑。
“难道不是么？”
林暮引古喻今，尝试点醒。
“历代颜皇，鼓励女子入仕；帝瑾王更是高言，男女平等！”
“你这般对待，忠信何在、良心何安？”
庄玮眸底一丝讥讽，像是自嘲，又不失几分狂妄。
“鼠辈庸王，也配来管我？”
“尊养我之人，是皇上，我效忠顾族，有什么错？”
不敢置信自己听到的话，林暮眉心乌云密布。
“庄大人莫不是忘了，顾族也是颜臣？”
庄玮不屑冷笑，直言无忌。
“表面说说而已，你便信之，林大人何时变作单知之人？”
林暮抬眸凝视，辞阐义远。
“你我两族，世受皇恩，皆有几百余年，怎能贪图享乐，而忘本心？”
庄玮从容回驳，神态夷然自若。
“言之凿凿，大义凛然，以实论之，你家只是贞玉皇后的远亲，根本算不得林族中人。非我姑母扶持，让你游离双方之间，何来你家今日风光？”
他沉重拍了两下林暮的肩膀，随口劝言。
“你我一样，都没做过颜臣，不如一起弃之。跟着皇上，才有赏赐无尽。”
林暮坚守心中正义，目色毅然，不为所动，反以劝告。
“所谓赏赐，源自国库，源自天下臣民……”
庄玮听不下去，厉声打断。
“话至此处，适可而止！良宵苦短，还请林大人，莫扰我们兴致。”
说罢，他走向秋璧。
林暮注视他的背影，郑重发问。
“庄大人行事，竟也不顾方伯爷感受？”
庄玮幽眸俨然，霎时一沉到底。
“韶叔父……”
探知他的心意软弱，林暮循循善诱，声声告诫。
“你所谓尊养，表似皇上所赐，其实是方伯爷无私成全。他为朝局，为你们一家，久居密室三十余年，不见天日，误身误事。伯爷恩深义重，在庄大人看来，依旧不算什么吗？”
“伯爷前有言之，为人处事，不求闻达，但愿正直、无愧于心。想来从小到大，他谆谆教诲，便是如此，庄大人安敢轻忘？”
提及叔父，庄玮便是于心不忍，愧疚难当。
哪怕已被林暮洞穿，他也不愿表露心绪。背影骤然冷峻如冰，他给了一个侧脸，纵怒狠戾，气势汹汹。
“你再多说一句，我便杀了你！”
林暮毫无惧色，自顾劝言。
“方伯爷旧疾，便是由我研想太医方大人用药，缓解治愈。恳求庄大人，看在我不知寝食、思虑药方的份上，三思而后行！”
听之，庄玮眉心微有动容。
“叔父平日……已然思得饮食？”
林暮笃定作答。
“是。”
庄玮收回侧颜，背身以对，暗自欣慰。
“嗯，好。”
他去了几分玩味，认真允诺。