“什么叫没有必要这么认真，什么叫输赢都是可以接受的？这是你作为一名军人该说的话吗？”梁宏亮当场拉脸训斥道。
梁宏亮发火，底下的军官都不敢吱声了。
“我的意见是，对于此次比武，我们一定要领会官家的意图。”见会场陷入沉寂，方磊站起来发言。
“以我的看法，官家举办这次比武，意图有三。”方磊举起三根手指，压下一根道。
“其一，是要借比武，在军中掀起大练兵热潮，让每一位士兵都能充满热情地投身于训练之中。”
“其二，”方磊又圧下第二根手指道：“是借此次比武，全面检验新兵师一年来训练成效。虽然我们也经过实战考验，证明我们的训练是有成效的，但通过比武，从多个角度，进一步检视新兵训练的成效，是有必要的。”
“其三，方磊压下最后一根手指道：“这极有可能是官家最隐秘也是最想得到的结果，就是想借此次比武，打压一下老部队官兵当中盲目的乐观自大。让他们认识到自身的不足，从而认真自觉地投身到训练当中。通过训练，凤凰涅盘，诞生一支全新的军队。”
“方参谋的认识还是比较深刻的。”梁宏亮赞许地点头道。“此次比武意义很大，绝非是可有可无的事情。我们必须全力迎接比武；以必须取胜的心态投入到比武的组织和动员当中，用一场胜利让老兵们无话可说。”
几天之后，第一场比武开始了。队列集合。
在巨大的校场上，前来观战的新兵老兵各坐一边。中间的比赛场地，各摆了三十张床铺，参加比赛的选手都穿着内衣内裤躺在床上，身上盖着被子。边上摆放脱下来的衣服鞋袜，还有日常用品。至于武器，老兵是刀枪剑或者弓箭，新兵一律是燧发枪。
文天祥是比赛总评委，负责打分和宣布胜负；江钲是总监察官，负责监视赛场纪律、受理举报和负责处理纠纷。
为了让比赛尽可能接近真实场景，文天祥跟江钲一合计，真的摆了床铺，还让参赛选手脱掉外衣躺在被窝里。
参赛的选手是由江钲领衔的监察队从双方的名册中随意抽出的。
刚才，有参赛的老兵见自己在大庭广众之下、特别是现场还有三十多名女兵，穿裤衩躺被窝，认为有失颜面，当场提出抗议。
抗议被江钲驳回。并强调，比赛完全属于自愿，如果有谁接受不了的，可以退出。结果，还真有两名老兵退出会场。
有评委询问文天祥，老兵一方是否再补两名选手，文天祥认为多一人少一人无关紧要，否定了这个提议。
只听一通鼓响，比赛开始。躺在床上的选手翻身坐起，穿衣服的穿衣服，叠被子的叠被子，一阵紧张忙碌之后，新兵中有士兵率先冲到指定的位置，接着双方都有士兵陆陆续续入列。不到半柱香的功夫，新兵队伍全部集合完毕。
而老兵那一头则迟至一柱香快要燃尽之时，才集合完毕。
文天祥走近队伍进行检查，见新兵背上的被褥叠得整整，其余袴包、水壶等物都整齐有序地放在该放的地方，燧发枪则统一背在右肩。他便点点头表示赞许。
更让人捧腹的是，当监察官派人对士兵的着装被子以及各项要求是否符合要求时，新兵一方完全符合要求，而老兵一方却有被子因系不结实而散在地上的、有衣服未系紧而敝着怀表示赞许。
但老兵有被褥打得松松垮垮的，有穿反了裤子的，有忘了拿碗筷或水壶的，甚至有来不及拿武器的。文天祥不断皱眉毛。