四处漏风的破屋里只有两张草席，一条矮凳，墙角的竹筐里装着两担陈米和几只瓦罐，而这已经是村子里比较殷实的家当了，唯一有些奇怪的是房檐上挂了一只铜钟，铜钟锃光瓦亮，与周围破败脏污的屋舍形成鲜明的对比。
一个干瘦的老人正坐在门槛上，搓着火石努力地点燃一小堆柴火，柴火上面架着一只瓦罐，里面放了一点可怜的米和水，面前的光线一暗，老人抬起头来，这才发现身前站了一个漂亮的人儿，老朽的身体瑟缩了一下。
穷也就罢了，垒一个土灶却不是什么需要花钱的事情，这些人何至于过成如此的模样？
舒缓的琴乐从剑中响起，只隔着一道破烂的矮墙，却神奇地没有飘散出去。
明心看着老人的眼睛，浑浊的目光在放空，紧张的情绪也舒缓下来，简单的催眠术，对于这些失去抗争意识的普通人来说，是绝对无法违抗的力量。
明心问询着被催眠的老人，然而结果却不理想，老人唯命是从，但是除了知道此处是一个名叫招玉国的不出名小国之外，其它的一概不知，中洲的小国不知凡几，而且这些小国朝代更迭很快，明心还真不知道此地是在何处，今夕又是何年。
明心正要问铜钟的事，远方突然有两道灵光靠近，看速度和高度当是两个炼气修士，房檐上的铜钟自发地响了起来。明心收回对老人的控制，隐匿气息站在院墙背后，想看看这村庄到底出了何事。
老人对刚才的一切恍若未觉，依然在生他的火，待听到钟声，突然激灵一下，拖着不灵便的腿脚匆忙往外赶，险些摔倒在地上，明心很怀疑他摔了一跤还能不能再爬起来。
不只是老人，村子里所有还未出去的人都纷纷放下手中的事情，向村子中心的一小片空地上集合。
有一个腿脚不便的老婆婆摔在地上，却还一点点地往外爬，村子里其他的人却没有一人上前援手，纷纷站在自己的位置上，神情麻木地看着远方的两道灵光越来越近。
也有面如金纸的母亲抱着哇哇啼哭的婴孩不知所措，只能边跑着边用力捂住孩子的嘴，使劲地想往人群的中心挤，可是即使是在这些老弱病残中她的力量也占不到什么优势，只能徒劳地摔倒在人群之前，神色悲恸。
这只是其中的两个，每个人都有各自的难捱之处，看到这十几个站在一起的人，明心平生第一次发现，原来做一个人也如此不容易。
先才那老人似乎是类似村长的角色，在这十几人中，他甚至还算是比较健康的一个，站在队伍的一侧。
两道灵光终于降下，原来是一男一女两个身穿黑色衣袍的炼气修士，他们没有注意到在一旁窥视的明心，只是挑剔地打量着这一排老弱病残。
老人领着全村人面向两个修士仰着头，那因为瘦弱而显得格外长的一只只脖子，就像一群等待被挑选的鸭子。
“怎么都是这种货色！”那女子捂着鼻子，不悦地道，其实有灵气包裹住口鼻，她跟本闻不到村子里的不甚美好的味道，但她还是觉得这里的一切都让她不舒服。