桃花走在黑暗的隧道里，只觉得这路冗长得似乎没有尽头，遍身疼痛似火烧一般。她如同岸上干涸水洼里的一条垂死挣扎的鱼儿，祈求着一丝丝凉意和一汪救命得清泉。
正当她绝望之际，一只冰凉的手握住她，带来片刻的舒爽，缓解了她灼热的疼痛感。
她不禁下意识的朝这凉爽靠拢过去，清浅的呼吸拂在耳畔，身上的热度退了好些。
桃花缓缓睁开眼睛，眼前是李华苍白如玉的一张脸，手环在他腰际，整个人被他抱在怀中。她心脏狂跳起来，慌忙松开环住他的手，往一侧挪去。
李华不作声，只定定看着她，眉目间隐着一丝疑虑，“桃花……朕有时觉得，朕不认识你，你是谁？”
桃花心下一惊，想起身上的伤，往后背摸去，却是被人细细包扎过了，一颗心直直沉了下去。“奴婢……不知皇上是何意。”
“你身上似乎藏了很多秘密，你说……”他静静看着她，“朕该拿你怎么办？”
桃花俯首沉吟不语，一颗心似浸入了雪水里，寒意丝丝缕缕的缠绕上来。
“朕……很想细细将你剥开，看看你究竟是怎样一个人。”他伸手揭开软被。
桃花遍身衣物早已被人换过，衣袖捋上肘部，手臂上的鞭痕红的触目惊心，她慌忙将衣袖捋下来。
“这是怎么弄的，这几日……你究竟去了哪里？”李华的眼里充满了痛惜，沉声问道。
桃花起身朝着他跪下，“奴婢……不能说，只能任凭皇上责罚。”她颤声道。
“朕很想责罚你，只是你这身子伤成这样，又经的住怎样的责罚？你便养着，待身子好了，朕自会重重责罚你。”他下了床，静静看着桃花。
“奴婢谢皇上。”
李华并不答言，转身走了出去。
桃花低头轻轻舒了口气，今日李华并未深究，然而这事却究竟又能瞒的住几时，愁绪如乱麻一般翻搅于心，沉沉往身下的软床倒去。
日日在房内静心将养，待到伤口愈合已是盛暑时节。
李华着人在衍玉阁外扎了架葡萄藤，碧翠生凉，看了很是舒爽。
桃花每日拿了医书坐于架下看上半响，心绪便平静许多。树上蝉鸣日益繁密，她终是下定决心，起身往承华殿走去。
天气炎热，为避日阳，桃花不由抄了小路。慢慢走过去，承华殿收拾的干净整洁，门外植着两株大而碧透的芭蕉石榴花开的热闹繁盛，远远看去，像一簇簇燃烧着的火把。
桃花并不着人通传，竞直走了进去。
莲美人坐在秋千架上，细细给一块剔透的羊脂玉打着穗子，穿一条湖水色的掐丝罗裙，并未注意到来人。
桃花低头，轻轻咳嗽了声。
莲美人抬头看到她，手中打了一半的穗子直直落在地上，脸上闪过一丝掩不住的震惊。
“奴婢见过莲美人，美人万福金安。”桃花福身恭敬道。
“姑娘是皇上身边的大红人，如何有空来我这承华殿。”莲美人掩下震惊之色，强自镇定道。
“这便是托了美人的福，桃花自阎间走了一遭，幸而把命捡了回来。这才有幸再度站在美人面前说话。”桃花冷色。