内务部官员到达后，大厅内的秩序恢复正常，只有餐桌上堆积起来的餐盘，无声诉说着刚刚发生的事件。
“陪我去花园转转吧。”
劳拉喊住了准备离去的乔伊，正在与老人聊天的约瑟夫将视线挪到两人身上，一副若有所思的样子。
“嗯。”
对劳拉来说，这是一个不错的开端，而且她还知道乔伊的秘密——那道可以通往“任意”地区的空间之门，所以女孩经常为此沾沾自喜，却没想到那仅是一次无心之举。
两人并肩穿过大厅长廊时，路过的侍者微笑着点头致意，乔伊回礼之后，并没有驻足，对摆放在走廊上的各种艺术品视若未见，径直走到长廊尽头。
通过拱门，呼吸着花园里冷冽的空气，劳拉原先轻盈的脚步，却愈发沉重起来，心脏乏力地跳动着，整个人似乎被疲倦所包围。
从现在的情况来看，两人都在等对方开口，谁都不想率先找个话题，缓解一下氛围。
漫步在花园中，乔伊依旧保持沉默，仿佛真在欣赏景色：
印入眼帘的是蓝色矢车菊，这种花以清丽的色彩，芬芳的气息，博得了北方人民的喜爱，因此具有极高的观赏价值。
园内每隔五十米便有一尊青铜塑像，历经风吹日晒，上面的颜色早已斑驳不堪，但依旧透着一丝雅致与精巧。
他每走过一尊雕塑，都会不由自主地开启真理之眼，去回望它们最初的模样。
渐渐地人多了起来，不少住客选择在饭后四处走走，大概是因为这样做有助于消食。
“去湖边看看？”
不远处是一座人工湖，上面凝结了一层薄冰，灰燕群在冰面上漫步，时不时地拍打起翅膀，从同伴那里抢夺小鱼。
女孩深吸一口气，纠结之色渐渐冷却下来，“嗯，乔伊……”
“怎么了？”
意识到接下来很有可能发生的事情后，乔伊本想嬉皮笑脸地糊弄过去，可他总觉得这么做不太妥当。
“唔”劳拉偏过头，清澈的眼眸中满是迷茫与羞怯。
虽然承认劳拉是个漂亮的姑娘，将来也会成为一个贤妻良母，但乔伊心中已经有了艾伦医生，即便她忘记了自己，可总有一天会记起来的，不是吗？
乔伊轻轻叹了口气，终于下定决心拒绝，“劳拉，我已经有未婚妻了，她就在圣梅尔城。”
他本想继续说下去，最终还是沉默了，只见女孩抿着嘴连连点头，示意听懂了乔伊的意思，可眼中的泪水几乎要满溢出来。
此刻，乔伊心中的负罪感前所未有的强烈，尤其是听到女孩不断地抽泣声，他更加不敢抬头凝视，生怕触动内心深处的某种情感。
前世，他看过一部名为《独行杀手》的电影，开头便是近两分钟的定框画面，躺在床上抽烟的杀手杰夫就像森林中的猛虎一样，忍受着极端的寂寞。
而旁白为：“武士能忍受世间最不堪忍受的寂寞，也许只有森林里的猛虎才能与之相比。”
当然，他不是杀手，不是武士，更耐不住寂寞。在离开圣梅尔城后，乔伊总感觉内心空了一块地方，迫切希望能快点填补它。
不管是泰勒小姐，还是劳拉，在面对她们时，乔伊并不否认内心曾在某一刻泛起过涟漪，但那些不是背叛艾伦医生的理由。
“由于某种原因……”