“不，大明没有忘记大海，骇浪中讨生活的渔民、烟火不息的天妃像；停泊在港口的楼船、水师年轻的儿郎。海浪的声音还一下一下拍打在他们梦中。仁人志士望着大海，蓝色的梦也出现在每个孩子的睡眠中。
可是海权的维持是昂贵的，太宗时，海权勋贵在上层路线斗争中落败，帝国开始收缩，直至土木之变，僵化的军政指挥体系、皇权核心的更替、动荡，让大明的能量都牺牲在内耗上。而我，是带着过去的旧约而来，是历经动荡之后故人的来信，是一百年的祈祷后得到的回答！”
南乘风道：“我凭什么相信你？”
沈自丹道：“南大罗汉，公之性命危矣。”
南乘风道：“我早听说大明的太监巧舌如簧，哄得皇帝不听忠臣之言——你不要危言耸听！”
沈自丹胸有成竹，面不改色、薄唇轻嗤：“危言耸听？——这风魔忍众的突袭还没有给你警醒吗？要证明我的见识易如反掌，就凭你腰间的天妃金印！
要我说，南乘风，你不如你的先人有志气，作为施二姐的外孙，你甚至不如施济孙的子孙。旧港失势之时，施济孙尚且奔忙求助，在各方势力间寻找投资、兵丁和船舰，——哪怕是为了自己的私利。可是你却满足于这偏安一隅，做徐山的附庸。如今徐山身死，你捡起他的残羹冷炙，这千人的霸山岛、不过数百人的水寨，你就满足了。你想着以怀柔之策，想把他们洗白，带着他们走上良民正途，你的想法太天真了。你以为施济孙的后人他会给你这个时间吗？
施济孙的儿子继承了他‘智孙’的名字，先后联络足利将军家、岛津家，后又搭上了新崛起的今川家。匹夫无罪怀璧其罪，你腰上证明旧港继承人身份的天妃金印，对于他们来说，就是让他们回到旧港的国玺！智孙手下的海军和他的盟友，随时准备取你的性命！
如今幕府自己已经如风中之烛，根本控制不住手下各大名的争地夺利。岛津家唯利是图、虎视眈眈，今川家贪婪无度，崛起的伊势新九郎诡计多端、翻雨覆雨，武田家反复无常、小人心性——你只有和大明结盟，倚靠强大的大明，才能抗拒智孙对你的威胁。
如果你不信，你可以问问你的金夫人。本督有的是时间，本督可以等。”
南乘风低头和金云翘商量，金云翘附耳道：“南郎，如今我们受制于人，沈自丹城府极深，他先施恩后威胁，一定还留有后手，不宜违背。从妾身的经验来看，他不会赶尽杀绝，就暂且答应吧。”
沈自丹目中稍有一丝不易令人察觉的满意之色，满面春风道：“得南大罗汉一诺，如得千金。至于你，你盗走天妃信物，身犯国法，本督不会饶你。”他话风一转，长目如冰，刺向燕三娘。燕三娘虽然平时任性跋扈，表示对沈自丹不屑一顾，但此时被他目中杀气吓得往后直退。顾沉星上前一步，挡在燕三娘身前，却恰逢同周敏静借船而来、赶来增援的苏惹月看到了这一幕。
沈自丹薄唇上挑起一个冷淡的嘲笑：“顾少东艳福太多、桃花深重，不知是福是祸。”
顾沉星为了掩护燕三娘，上前道：“天海豊丢失天妃信物，愿意承担一切责任。”
沈自丹上下打量了顾沉星一会儿，道：“顾少东既然有能耐，就请天海豊去往风间山谷，从风魔忍众手中取回天妃信物。否则，”他举起带着鞘的春水，朝着燕三娘的位置一点：“我按国法办！南下有很多事情要请教，我等你们的好消息。”暗卫簇拥着沈自丹，半推半押着金云翘作为人质走了，只剩下南乘风，和顾沉星、燕三娘，戈舒夜，苏惹月及前来增援的天海豊各镖师。
惹月见顾沉星和燕三娘如此靠近，低头不语。天海豊的镖师们都心向着苏惹月，马四爷、陆剑羽也对顾沉星露出责备的神色，镖师们就更不加掩饰，露出敌视的眼神。燕三娘恼怒地道：“你们都盯着我做什么？有什么不满，说出来啊！”
苏惹月叹了口气，还得耐着性子安慰她：“燕掌柜，如今也不是发脾气的时候了。既然沉星替你做了保，我天海豊就必须将天妃信物取回，完璧归赵，否则，我们的招牌砸了不说，沈公公自不会放过你我，更是有负于金夫人。不过听沈公公的语气，虽有为难，倒是给了我们两条线索，一是施济孙，二是风魔忍众。”
燕三娘嘴碎道：“沉星沉星叫得那么亲热，不就是渡海东去东瀛日本国吗？太宗年间，日本的将军就奉大明正朔，称臣纳贡；勘合贸易以来，十年一贡。不就是个藩属国吗？那姓沈的太监厉害，怎么不一封国书写给日本国王，让他们将东西乖乖交出来便罢？”
苏惹月道：“燕掌柜此言差矣，日本和我大明没有建立严格的藩属关系，更兼当今海上之势不同于百年前。我听说，之所以倭匪横行，更有一层乃是室町幕府控制力下降，日本各诸侯之间相互攻讦伐战，天下分崩离析，生民无法谋生，因此落海为寇匪者甚多。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！顾沉星道：“这么说，今日的日本正如礼崩乐坏的东周，虽然有号称天下共主的名义权力核心，实则诸侯攻伐、各自为政？这情况可复杂太多了。”南乘风点头道：“东瀛之国国土狭长，又分为多个岛屿，土瘠民寡，小国森立。”
苏惹月摇摇头，笑道：“后土御门天皇过得可是饥一顿饱一顿的日子，比采薇食葛的周天子还不如呢。”众人都说：“大小姐见多识广，连海外之时事也能得知，真是个万事通。快说给我们开开眼界。”
苏惹月道：“岛国与我们不同。从一千五百年前秦始皇统一六国，中国就以‘皇帝’为天下统一的元首，俗话说，天无二日、国无二君，而皇帝也确实是中国军、政最高权力的集中。
但对于日本来说，他们的‘万世一系’天皇，却大权旁落多时。从大约宋末时期，源氏在镰仓建立幕府政治，号称‘征夷大将军’，名义上效忠天皇，实际上掌握了国家的最高行政权力，形成了与天皇贵族‘公家’相对应的‘武家’。贵族时代地位低微的武士掌握了权力。”
众人道：“那岂不是像曹操‘挟天子以令诸侯’？”
苏惹月道：“正是如此，幕府已经是独立的朝廷。时代变迁、年光流转，朝代更迭，天皇的家系虽然没有变更，但源氏镰仓幕府被足利家的室町幕府所替代。室町幕府以京都为中心，也如同周王室一般，想要以兄弟封地建立王国，经略关东，于是设置幕府向关东派出的次政权堀越公方。但八代以后，室町幕府因继承权之争落入了内乱窠臼。与大明科举取材不同，朝中重臣皆是靠血缘关系，他们的群官之首，‘管领’一职，原应是由与足利氏家有血缘关系的，斯波武卫家、畠山金吾家、和细川京兆家，所谓‘三管领’家轮流担任。权臣细川政元把持朝政，与将军嫡夫人（御台所）日野富子左右将军废立。
本来经过十年的关西应仁之乱和关东的享德之乱，战事频发生民流离，京都的宫殿、寺庙、宝刹、宅邸都损毁被烧一空。幕府本就空虚，如今雪上加霜，对地方的控制力不强；如今各地诸侯、豪族四起，他们掌握了当地的财政、军事大权，当地武士依附于豪族诸侯，筑起一座座城池。实际地方权力掌握在这些诸侯手中，可以说是十里不同风、百里不同国了。这风魔忍众到底从属于谁的麾下，我们都无从得知。”
众人都道：“如此说来，我们岂不是盲人骑瞎马了？”
苏惹月道：“也不尽然，还有一条线索，施济孙的后人。白鸦大人不是说过，那些人的主上和智孙有协议，得到天妃金印换取智孙的海军为己所用，智孙一定有一个说汉话的海上集团，也许是两广官话，也许是岭南官话，我想，这个应当不难找。而智孙集团一定会出现在日本最富庶、商业活动最频繁的港口，明日勘合贸易的口岸，堺，商都大阪。”
南乘风想了想，道：“若是堺町，那此事不难，我霸山岛也有据点、店铺在那里。如今正是南风盛行的季节，正好北上。”
戈舒夜突然道：“南大罗汉，看来你要调查一番，你在堺町的店铺里有没有叛徒。连沈自丹找到你都要翻遍记录，风魔忍众却对你的水寨了若指掌，进退自如。”
南乘风点点头道：“好，我记得了。”他面上表情凝重，显然是已经有了怀疑对象。