一声梆子响彻数重门，两列皂役齐舞水火棍，高呼“威~武~”
江宁县县衙大堂，知县升堂！
秦德威直到被押着上了堂，面对知县大老爷时，内心还是懵逼的。他对天发誓，他绝对没有安排过这个节目！
说起来，他还是第一次以这种方式，以这种身份上县衙大堂，十分不能适应。原来都是入朝不趋、赞拜不名的......
特别是大堂又称为公堂，顾名思义，在这里审案都是公开的。便有不少来县衙办事的人在大堂外面，探头探脑的看景儿。
哟，那不是权柄赫赫的小秦先生吗？怎么今日被当人犯押上去了？这是在县衙最新一轮内斗中失败啦？啧啧，伴君如伴虎，衙门里真是凶险啊。
只听高高在上的知县老爷大喝道：“念在你秦德威勉强也算作童生，给你存几分读书体面，免跪了！”
这时，秦德威一边翻着白眼，一边与冯知县才对上了视线。
几个眼神交流完毕，秦德威还是不知道冯老爷想干什么，他又没有读心神通！
摔！这冯老爷当了一年正印知县，居移气，养移体，真的是飘了！县试时就不提前打招呼，擅自做主加戏，这次又这样！
然后又听到冯老爷喝道：“秦德威！有人检举你言行无状，诽谤大臣！
虽然你乃本官亲近之人，但律法之前不容徇私，本官向来秉持公心，问案判案概不看私情！”
听到这里，秦德威终于摸清冯老爷的思路了。毕竟这一年来，很多套路都是自己教的。
就是想从自己身上刮点声望呗，借着审理和处罚自己，冯老爷可以对外树立一个大公无私的名声。
大家看，就连知县最亲近的幕僚秦德威犯了事，一样捉拿到公堂审问！
然后县衙做出一个“公正”的判罚，就可以结案，司法程序在县级就结束了。
而府衙如果再想翻案，那就不能针对秦德威个人了，要先全盘推翻县衙的判决才行，这是非常麻烦而不值当的行为。
明白了这些后，秦德威很无语，冯老爷真是想的太多了......
就冯知县准备正式开演的时候，突然有个门子满头大汗的小跑进来，给冯知县递上名帖。
同时禀报道：“顾老先生来了！要进公堂见大老爷！”
冯知县看了看名帖，上面写的名衔是：前山西布政使顾璘。登时就大吃一惊，这委实有点惊世骇俗了。
公堂这种地方，说白了就是处理平民百姓的，正所谓刑不上大夫，最多也就是秀才会亲自来。
地位到举人都不会亲自现身公堂，有事找个人代替就可以，更别说顾璘这种前二品大员乡宦。
明白了这个规矩，就能明白为什么冯知县会有惊世骇俗之感。
而秦德威也是懵逼的，你顾老头又过来干什么？而且时间掐得如此之准，要说不是有意的，鬼才信。
不禁心里就泛起嘀咕，以顾老盟主的智商，不能真以为这是落井下石，修理自己的机会吧？
公堂就是公开断事地方，既然老乡宦要进来，那是不可能不让进的。
然后没多久，就见顾璘老先生高视阔步，昂然走了进来。
冯知县虽然级别低很多，但这里是县衙公堂，他是正印父母官，代表的是官府体面。
所以冯知县不可能下去迎接，只能站起来拱了拱手作为见礼，然后命令左右给老乡宦设座。
“老先生为何事而来？”冯知县重新落座后，主动开口问道。
顾璘也有了个座位，坐下后开口答道：“特为南都文脉而来。”
站在两人视线交汇处的秦德威又懵逼了，这“文脉”说的是自己吗？
虽然他一直不肯混南京本土的青溪社，而且还多有嘲讽。但说到底，他仍然是南京本地人，顾老盟主说一声南京文脉，自己还真无法辩驳。
冯知县也有点糊涂，今天是他冯恩开演，有你顾老头什么事？又问：“还请老先生明言。”
“虽然此子稍显狂妄，冲撞了贵戚，言语之间对大臣多有不敬，但实属有才之人，望县尊怜其才学，姑且宽宥之。”
秦德威终于可以确定，这顾老先生理论上应该是为自己求情来了......
而且秦德威敢还肯定，顾老先生必定知道，自己虽然被县衙审问，但绝对不会有大问题。
那顾老先生跑到县衙，为自己这个死对头求情，还能图得什么？
只听冯知县拒绝了老乡宦的求情，正色道：“法无私情，一切以律法为依据，以事实为准绳，怎可私纵？”
但老乡宦仍然坚持说情：“律法是死物，无外乎情理人心，还望县尊酌情宽纵！”
秦德威站在大堂上，听着两边你来我往，顿时有点错乱的感觉。
自己的大腿冯老爷，口口声声要依法办事，审问查处自己；
而自己的死对头顾东桥老先生，则坚持法外容情，请知县放过自己。
两人说着说着，火气渐大。冯知县又指着秦德威说：“虽然世人皆知，此人乃本官左右幕席，所以反而要严以待己，从严查问，以正视听！”