芹香因起初准备了小菜，此刻见着她的模样，吓得腿直哆嗦，忙悄悄问惜墨是否自己哪里出了岔子。惜墨摇摇头，只管让大家闭嘴静静进屋。待三人一字排开，在颢蓁面前站定，颢蓁烦躁得挥挥手，冷冷吩咐：“备墨。”
芹香闻言赶紧开始铺设研磨，颢蓁在这个当口对鸢姒道：“去把俞贵人带来。”鸢姒答应着退下，颢蓁又把她叫住，皱眉琢磨了片刻后说：“算了，去请苗美人。”待鸢姒离开，她对芹香道：“你去把之前三司修造案派来传话的内侍找来。”
芹香退下，惜墨接替她将剩下的墨研完，颢蓁速速提笔写下几个名字，皆是她在替赵桢端菜时默默记住的，折好递给她：“这信只能让爹爹亲自看，里头的人名，没一个最好，但凡有一个，却与娘亲无关的，便是冒充皇亲，送到府衙按大不恭论罪斩了。”
惜墨似懂非懂得问：“倘或有关呢？”
“若有关，则少说也是违制，先从籍除了名，再斩。”颢蓁咬着牙说，“别说受献不能饶过，便是没受献也不能留这些送上门的族人！人但凡能本分点，没有奸邪心思，就不会来攀故沾亲。敢拿着本殿的名号在外招摇，败坏本殿声誉，死千百回也不够他偿还。”
惜墨看着她凶狠得神情，关切道：“奴婢这就去，圣人为这些人置气太不值当。”
颢蓁没空理她，继续写了一封，再塞给惜墨道：“还有这几个，分明不是台谏官，最近却频频上疏构陷于我，背后必有人作梗，让爹爹提防着点。”
惜墨点点头，赶紧退下去用火漆将信笺封缄。
所有人都走了，屋子里只剩下颢蓁一个。
幽静的氛围让她四肢冰凉，头顶青瓦堆叠出的斗拱在她的怒火下似乎随时会崩塌，水仙的寒香窥探着她绞痛的心肠。她低垂眼眸，脖颈随着难以吞咽的口水而细微颤抖，双手抓紧衣衫蜷缩在床榻一角，轻易不动弹一下。
她不明白，为什么所有人都对她不满，她的夫君、臣下、朋戚似乎都在找她麻烦。
颢蓁分明已经学会了妥协：她尽量对赵桢睁一只眼闭一只眼，否则那两个来路不明的红霞帔焉能入得了宫；她没有揪着修造案挪用宫中石料的马脚不放，否则以她的个性早已顺藤摸瓜彻查到底；她没有收过任何礼，连姻亲的面子亦不曾施舍过，否则她今日也不会有底气对赵桢辩驳。
现在看起来，她的妥协似乎没收到任何成效。
颢蓁卷起双腿，两臂叠在膝盖上，紧紧盯着面前寒窗下的鸭炉细香不放。
赵桢企图看到她的懦弱，所以她更不能输。
她的祖父是大宋开国虓将，是敢于“清君侧”的勇武，她也得有这个气魄。她从小就懂得，无论是面对那些试图愚弄她的人，还是那些百般奉迎她的人，她都得端出祖父对待敌人时的谨慎与骄傲。总有一天，总有一天他们会晓得，她是大宋的皇后，而大宋会铭记她这个皇后。
因而在鸢姒领着匀婉进屋前，颢蓁已经正襟危坐，面含浅笑的等着她，哪还有丝毫方才颓废失魂的模样。
匀婉万福请安，颢蓁示意她坐下，适当寒暄了两句便问：“齐国夫人在雪香阁住得可习惯？”
匀婉心道这话不是应该直接问许氏吗，遂挑了个不紧要的答：“别的情形不大清楚，不过妾身见齐国夫人与刘崇班相处倒很融洽。”
“若你都不清楚，怕她的事再没多少人晓得了。”
匀婉笑道：“圣人想知道什么，妾身立即去问便是。”