日影西斜，阵阵秋风吹过，卷起枯枝败叶落得满庭都是，贤妃伸手摸了摸肩头，抬目望着遥远的天空，一大片铅灰色的云层掠过，向南而去。
晓月每日按时往淑妃宫中送时鲜甜点，精致无比的白瓷盅盏，冰糖红枣燕窝，亲眼见她吃下才仔细收了食盒。
宫女来报淑妃快不行了，贤妃心乱如麻，毕竟是第一次害人命，下手没有控制好轻重，本应该由她缓慢病亡，这才不到两个月就病入了膏肓。
淑妃瘦得不成人形，时常吐血痛苦至极，也觉察到了什么，整日出口谩骂诅咒。贤妃再也无法淡定，心一狠，干脆命人在她的药里动手脚，听不见也算作耳根清净了。小太监领命后离开，她的心渐渐恢复了平静，这才知道，原来自己可以这么狠。
后宫嫔妃皆知淑妃久缠病榻，因贤妃不去瞧，别人当然不敢贸然前去。
刚入冬淑妃就去了，她生前最爱说话，却去得异常安静，大家都惶恐不已，只有玉嫔在无人注意的时候，露出了一抹略带深意的笑容。
夜风中仿若带着几分古怪，贤妃每晚在噩梦里游荡，梦中总是淑妃消瘦佝偻的身影，七窍流血的模样，枯瘦的爪子会猛地伸过来掐住她的脖子……
内府按惯例将最好的料子送到上央宫，小林子高高兴兴地抱过来，进殿后行了礼，放到案上请皇后瞧。皇后无心，只是让他收入库房里。
没真相，不需要证据和辩解，仅一只玉镯一句话便要了淑妃的性命。南絮心中不知是何滋味，眼前的一切仿佛黯然无光，斜阳照进殿内，更生悲凉颓意。
数日后内府发了狐毛毯子，又给各宫娘娘量身新制冬衣，都是今年新供的好料子，搭配上等狐毛既暖和又奢华。嫔妃们穿得漂亮心中高兴，渐渐将淑妃忘了，依旧喜欢聚在贤妃宫中热闹。
白贵嫔病得蹊跷，毕竟是白玄的妹妹，不能让人害了她的性命。南絮派小林子请太医去瞧，又给白贵嫔送去食物，冬衣，炭块等御寒物件。那些势利眼的奴才见状，立刻转变态度，生怕苛待之事传到皇后耳中。
冷宫的墙头和角落，枯黄的野草瑟瑟抖动，北风萧萧掠过，破陶缸发出呜呜鸣声似人悲泣，更添了许多凄凉。白贵嫔的脸色又沉又暗，有气无力地歪在榻上，痴痴望着门口。
突然传来一阵飞鸟扑腾翅膀的声响，终于来了伺候的奴才，见她不好，小心将粥喂到她嘴里。
万万没想到肯照拂自己的竟然会是皇后，白贵嫔眼中满是血丝，陡然看到了希望，又笑又哭。她努力打起精神，日日在等，苦苦盼望，等的，盼的是皇上能看在三皇子和公主的份上念及旧情。
可能是天冷的原因，南絮很想念赵沐泽，召慕儿进宫谈了许多，鼓励她追求幸福。
宫女搬来空炭盆，皆立在殿外。往事一幕幕在南絮脑海中回放，看着他给自己画的画像，每一副下笔都是那般用心，眼泪缓缓凝结，狠下心依次点燃，怔怔望着红色的火焰一寸一寸，将自己明媚的脸渐渐焚蚀，化为灰烬。
皇帝政务繁忙，知道她情绪低落，每日令胡忠全几趟往上央宫跑，有时候是送华笺表白情意，有时候是送饰物等。他再忙也会到上央宫就寝，有了他的陪伴，南絮心中甜蜜，度过了这段灰暗的日子，心情也渐渐缓和过来。
下了今年的第一场雪，万花纷飞，整个宫殿群落披着银装，成了琼楼玉宇，北风呼啸，雪花或跃墙而去，或钻入墙角缝隙。
御案上的奏折似永远处理不完，皇帝望着殿外的大雪，命文吏将奏折分类，快速批阅完重要的折子，换了便装去上央宫。