正说着，周瑾已经缓步走到了屋里，轻声询问道：“母亲，唤孩儿何事？”
周夫人见女儿进来了，顷刻间变得有些激动。周瑾与吕玲绮交换了一下眼神，吕玲绮露出了一个颇无奈的眼神，不动声色地摇了摇头。
“母亲？”周瑾又叫了周夫人一声，颇为疑惑道：“可是出什么事了？”
“我的儿啊。”周夫人叫了一声，忍不住紧紧抱住了周瑾单薄的身子，情绪忽然崩溃，竟然呜呜咽咽地哭了起来。
周瑾单薄得跟纸片似的，忽然被母亲紧紧抓住，顿时有些踉跄。她堪堪站稳，吕玲绮与罗姑姑见状也急忙上前劝慰。吕玲绮扶住了周瑾，罗姑姑则搀住了周夫人，轻轻为她拭去眼泪，轻声宽慰着。
“母亲这是为何？”周瑾愈发觉得奇怪，连忙扶着周夫人坐下，“究竟出了何事？”
周夫人一面抹着眼泪，一面抬头，声音也微微颤抖着：“昨日娘收到了京城亲信的口谕。说是太后要着人让你备选女官。”
周瑾眼皮突突直跳，怔怔地望着周夫人，脸色也变得煞白。半晌，她许久才抿了抿干涩的嘴角，抬头再望向周夫人，目光中已然是极黯淡。
“已经定下来否？”
周夫人闻言更是伤心，声色俱透出一股绝望之感：“圣旨不日即到。”
吕玲绮听这话便觉得不妙。
女官制度由来已久。为女官者多是王侯贵胄府上聪颖的女子，为天子太后所精心挑选，从而入宫参政，陪侍左右。一般三年一届选举，多是这对于身处长安帝都的高门子弟来说再常见不过，将来更是有机会被太后天子收为义女，或嫁给王侯将相，或在宫中为天子后妃，都是无上荣光。
但周家远在江东，在朝中既无话语权，也无亲近之人。况且周瑾身子骨那么弱，入宫去做女官，且不说斗不斗得过那些久在权利中心之人，能不能活下来都是问题。
可是……既然圣谕已经下来，又能如何呢？
纵然周家在江东风光无限，可是说到底，也不过是一臣子而已。
况且还是只有地方威望，而无实权的臣子。
当今太后把持朝政。虽然比历代更注重选拔女官，但周家四世吴侯，从来没听过哪个姑娘被召入宫做女官的。为什么到如今，太后忽然想起来这一茬了？
又意欲何为呢？
吕玲绮忽然有点觉得背后一凉，原来一个人真的可以决定千里之外一干人等的生死。而她却连其中深意都参悟不透，死都不知道怎么死的。
这岂不是很可怕？
周夫人难得失态，此刻更是哭得伤心绝望。罗姑姑也垂首叹息，一面低声宽慰周夫人。
周瑾惨然笑道：“母亲哭什么，又不是要女儿去赴死？”
“这与赴死又有何异？”周夫人眼角微红，轻轻将周瑾揽入怀中，“我的儿，你才多大，娘怎么忍心送你去那见不得人的去处？你自幼多病，小时候爹娘不知废了多少功夫才保住你的命，如今这是要娘的命啊。”
吕玲绮虽不明白能决胜以千里之外的太后到底是何意思，但是此刻周夫人的意思她大概是明白了。
一念起，生死则定。吕玲绮心中虽然略有犹豫，却也未曾犹豫过。她也未曾想过这个决定是否能决定她的一生。
她低眉沉思片刻，旋即站起来朝周夫人跪下磕了个头道：“夫人。”
“玲绮，你这是何意？”周夫人闻言抬头，眼眶仍泛着红肿，声音也充满了疑惑。
这好像是吕玲绮为数不多正视周夫人的时候。周煜与周夫人眉眼多有相似之处，只是周夫人眉眼已略有细纹，岁月让她显得愈发平和起来。
周夫人年轻时候或许也是名动一时，腹有诗书气自华的美人。或许是吴侯府上平静却又琐碎的日子磨平了她的傲气，她已变得沉稳许多，许多事也只藏在心中，或者——只在眼眸当中一闪而过。
吕玲绮忽然由心而生一种中计的感觉，周夫人眼眸中有她无法读懂的东西。或许，她本希望自己这么做？
她敛了敛神色，正色道：“此番我愿代大姑娘一道去京城参选女官。”
周夫人还未出声，周瑾便侧头直截了当地询问道：“你这是什么意思？”
她很少这样直来直去地唐突人，少女目光沉沉，因为转头过于急促，耳坠上的珠子来回摇曳着。
吕玲绮不再去看周瑾，对周夫人道：“夫人，太后所说，想必不是指名道姓要求‘周瑾’，是也不是？”
周夫人犹豫道：“只说要周家的适龄女子。”