刘备一行历经长途跋涉与艰难险阻，终于成功撤至樊城。
此刻的樊城，已经陷入了混乱不堪的境地。
从新野如潮水般蜂拥逃来的百姓们，神色仓惶，眼神中满是惊恐与无助。
他们在城内的大街小巷四处奔走，声嘶力竭地呼喊着走散亲人的名字。
整个樊城弥漫着一种紧张而慌乱的氛围，仿佛空气中都弥漫着恐惧的味道。
原本留守樊城的糜竺、孙乾等人，远远望见刘备等人到来，赶忙迎上前去。
众人的神色中既有重逢的欣喜，又夹杂着对局势的忧虑。
他们恭敬地将刘备、诸葛亮、徐庶等人迎进县衙。
县衙内，气氛压抑得如同暴风雨前那沉甸甸的乌云，沉闷得让人喘不过气来。
众人的脸上无不写满了疲惫与忧虑，仿佛被一层阴霾所笼罩。
糜竺神色凝重，快步走到刘备面前，压低声音，带着几分忧虑汇报道：
“主公，荆州传来最新消息，刘表已然病逝，此消息现已公之于众。
如今，他的儿子刘琮在蔡瑁等荆襄世家的簇拥下继任，且听闻已有投降曹操的意向。”
刘备听闻此消息，犹如遭受晴天霹雳，整个人瞬间僵住。
他的脸色瞬间变得煞白如纸，眼眶迅速泛红，泪水不受控制地夺眶而出。
刘备悲恸万分，声音颤抖得厉害，仿佛用尽了全身的力气才挤出几个字：
“景升兄长的死，实在让我心痛如绞啊！
想我与他昔日情谊深厚，携手共图大业，如今却阴阳两隔，怎不让人悲痛欲绝……”
说罢，他再也抑制不住内心如汹涌潮水般的悲痛，不禁悲从中来，泣不成声。
这时，诸葛亮双眉紧紧皱起，眼中满是焦急之色。
他急切地再次劝说刘备：
“主公，如今局势已然危急万分。
刘琮年幼无知，蔡瑁等人狼子野心，意图投降曹操。
若我们此时能当机立断，从樊城出兵，直接突袭襄阳，必能占据先机，从而扭转当前的不利局势。
此乃天赐良机，万不可错失啊！”
刘备却缓缓地摇了摇头，眼中满是痛苦与挣扎。
他决然地说道：
“孔明，我刘备一生以仁义立身。
景升兄长在世时，对我恩重如山，待我不薄。
我怎能在他刚刚离世，尸骨未寒之际，便夺他儿子基业？
这等不仁不义之事，我刘备做不出来。我宁死，也不能坏了自己的名声。”
诸葛亮无奈地轻轻叹息一声，只是低声喃喃道：
“天授不予，反受其咎啊……”
他微微低头，眼中闪过一丝无奈与惋惜。
稍作停顿，诸葛亮又紧接着建议道：
“曹操此次倾巢南征，其目标直指荆州。
而我们现在所处的樊城，地势平坦开阔，四周无险可守，易攻难守，绝非久留之地。
依我之见，咱们应尽快渡过汉水，继续南下，方能确保安全，保存实力，再图大业。”
刘备低头思索片刻，觉得诸葛亮所言极是，当下点头同意道：
“孔明所言甚是，就依你之见。如今局势危急，我们必须尽快做出准备。”
于是，刘备立刻吩咐孙乾、简雍二人在樊城内四处宣扬：
“曹操大军不日将至。
那曹操生性残暴，所到之处，烧杀抢掠，生灵涂炭，百姓苦不堪言。
若有想逃走的，可与刘使君一同渡江南下，寻求一线生机！”
曹操的凶名早已如雷贯耳，再加上从新野逃来百姓们的现身说法，将曹操的残暴行径描述得绘声绘色，仿佛一幅幅惨绝人寰的画面就在眼前。