朱见深从小就与一大群皇家的孩子一起在国子监接受新式教育，其中，朱祁镇的子女还有何暮为他们讲课。朱见深被立为太子后，更是三天两头接受何暮的荼毒……
他经过了父皇多次御驾亲征时的代理朝政，乔装下放到地方做官，还有带领皇家商队远航等等历练，所以39岁才当上皇帝的朱见深非常成熟，能力远比他九岁登基的父亲要强得多。
不管是出于真心培养还是为了自己有更多的时间四处游玩，何暮……总算有了更多的时间四处游玩。因为大明在符合何暮风格，而且懂得更多知识的新皇帝领导下加速了迈向全球性海权帝国的脚步。
郑和下西洋之所以难以为继，就是因为它不合理的方式——除了主使的皇帝，参与这“伟大事业”的上上下下没有一个人能获得满意的收益。而何暮教会了明帝国高层，如何不仅通过远洋贸易赚钱，还能利用利益引导整个国家积极投入远洋贸易。
何暮确立（穿越者的优势，说是确立，说白了也是抄袭的）了一套完整有效的远洋航行分红规则。除了规模庞大，军事倾向明显的皇家商船队外，无论朝廷、地方政府甚至民间商贾，只要愿意组织船队出海贸易并遵循朝廷的分红规则，就会得到支持和补贴：从优惠提供武器装备到提供熟练海员和士兵，后来还能发放购船贷款并可以分期归还。而部分得到认可的大规模商船队可以直接买走武备完整的海军退役舰船，甚至可以赊欠船款。
之所以有如此多的优惠政策，自然是因为大规模海洋贸易可以给皇室和朝廷带来巨大的收入。经过多年征战和经营，大明周边的区域很多都变成了“国内航线”，而前往远方的航路上，关键的节点如新加坡、锡兰、好望角还有暂时还看不出效果的夏威夷都在明军的控制之下。只要悬挂着大明旗帜并手持官方发放的海商凭证，商队就畅通无阻。
得到了优惠和便利，相对应的就要付出。想要得到政府承认并获得海商凭证，就要向朝廷和皇室支付贸易所得的五分之一，同时，还必须签订并遵守一份分红协议，船队上至船长，大副，下至水手，士兵和搭船的商人都要按照一定的比例获得贸易分红。
这样一来，远洋航行对朝廷不再是徒增财政压力的累赘，参与者也不再是为皇上服务的打工仔。由上至下都获得了利益，这生意经怎么会不火爆？
而贸易带来的巨大财富让明帝国的舰队规模越来越大，不仅郑和下西洋没能最终实现的南洋海上霸权迅速完成，明帝国的控制区域更是远超预期——西至南非好望角，东至夏威夷群岛，整个印度洋和西太平洋区域都已经属于帝国的势力范围，殖民点和海军锚地遍布东南亚和印度洋沿岸，飘扬着“黄龙踏海旗”的强大舰队四处炫耀武力。
原本已经满足的大明朝廷在何暮的强力推动下继续开拓航路。开拓非洲航路的船队抢在达-伽玛之前数年绕过好望角，向北直到几内亚湾，并发现了“佑樘群岛”（圣多美）。而南太平洋的开拓船队向南绕过澳大利亚西海岸，最终到达了何暮所描述的，气候宜人的澳大利亚东南部。从檀香山出发向东寻找美洲大陆的船队也应该已在返航途中。
海洋形势一片大好，对陆地的渴望也从未停止。控制中南半岛，大肆“教训”东南亚土着，征服印度……此后，大陆军开始进攻已是分崩离析苟延残喘的帖木儿帝国。明军所向披靡，所有敌人不堪一击，横扫中亚指日可待。
而一向配合海军行动的南洋军直接横渡印度洋进入了红海。原因是舰队回报称遭到了埃及马穆鲁克王朝的“无礼对待”，准备“维护帝国威名”。还未收到正式命令，海上自由度极高的明军舰队直接从锡兰拉了十几船南洋军打了过去。
早年被帖木儿狠狠教训过的马穆鲁克王朝，此时部队主力正集中在地中海东岸和阿拉伯半岛地区与如日中天的奥斯曼帝国对峙。现在先是被把红海当太湖的明帝国舰队一番侮辱加炮轰，没多久连陆军都拉来了……结果是，他们根本无法抵挡强大舰队掩护下的明军兵锋，被不到一万南洋军直接打到了开罗城下。
原本打算拿个“灭国”成就的南洋军被亲自到来的何暮阻止了。他认为这是提前准备与奥斯曼土耳其开战并染指地中海的大好机会，而太过遥远的距离下，留着这个马穆鲁克王朝作为跳板有很大的好处。
明历119年夏，何暮只身一人踏入开罗的马穆鲁克王宫，与埃及国王“亲切交谈”。