不知道是凑巧，还是大家都认准了中国队的软肋，前两场巴拉圭和喀麦隆不约而同祭出了4-3-3，今天意大利队也是如此。
前两轮被里皮寄予厚望的桃子吉拉迪诺终于让老帅失去了信心，他消失在了对阵中国队的首发阵容里，亚昆塔和意甲新射手王迪纳塔莱，以及乌迪内斯边锋西蒙尼·佩佩组成了锋线三叉戟。
中场蒙二哥搭档德罗西，前两场没有出战的加图索也披挂上阵。八爷上个赛季没踢多少比赛，主要原因还是状态下滑，和莱昂纳多的矛盾也是一方面。但八爷是特型球员，亚平宁独一份，而且八爷睡皮从来孟不离焦，俩人搭配能形成完美的中场攻防。
皮尔洛因为小腿伤势没有痊愈，前两场一直休战，里皮带他来南非是为了淘汰赛。本来没有睡皮就不会有加图索什么事，但今天为了遏制‘起死回生’的卓杨，里皮思来想去，还真没有比八爷更合适的人选。
后防线上，世界第一门将布冯在首场比赛的上半时摔伤了腰，赛后诊断为椎间盘突出，初步估计需要休息二十天左右，能不能赶上世界杯后面的比赛还要看意大利的人品，但肯定赶不上和中国队的比赛了，来自卡利亚里的门将马尔凯蒂替代了他。
中后卫卡纳瓦罗和娇娇基耶利尼，堪称意大利后防的良心。右后卫是赞布罗塔，小组赛三场他都是首发，从这也能看出来意大利后卫的凋零。
卓杨和卡卡率领AC米兰斩获三冠王的那个赛季，从巴塞罗那回来的赞布罗塔就不是球队的主力，安切洛蒂在右边后卫上更喜欢用蓬蓬，左后卫马尔蒂尼和安东尼尼踢得也更多些。上赛季赞布罗塔依然还是替补，33岁的他除了经验，其余方面的能力比起06年已经相去甚远。
但即便如此，赞布罗塔仍然还能占据卫冕冠军的绝对主力，老里皮也实在难为了无米之炊。
左边后卫是来自热那亚的克里希托，卓杨现在细回想一下，那几年意甲给他留下深刻印象的好边后卫，的确大多数都是外籍球员，这里面并没有克里希托。
意大利媒体仍然沉浸在卫冕冠军的光环里，08年欧洲杯的惨败并没有让他们清醒，其后两个赛季米兰双雄笼罩欧洲先后拿下三冠王，更是让意大利人漂浮在伟大之中。世界杯开始前，亚平宁的主流声音全是在推测决赛或者半决赛对手。
但里皮是个明白人，他现在确定自己重拾国家队教鞭是个严重的错误，四年前达到巅峰的英名，或许就要还回去了。
AC米兰08-09赛季三冠王，球队的核心是卓杨和卡卡，能在其中算作主力的意大利籍球员只有因扎吉、皮尔洛和内斯塔，但这三位今次世界杯都不能用。
国际米兰上赛季的三冠王，主力阵容当中更是只有蒙托利沃一个意大利人，连主教练都是葡萄牙人。里皮想不明白两个这样的三冠王和意大利国家队有几毛钱的关系？而那些媒体只不过都是在高唱皇帝的新衣而已，他们自欺欺人不愿意面对真实的残酷罢了。
世界杯备战期间，里皮敲定了布冯、卡纳瓦罗、蒙托利沃、吉拉迪诺这条球队中轴线，可两场仗下来，只有蒙二能堪大用，若不是二哥，意大利不会是两连平，而是继法国队之后的另一个丑闻。
看着和卡纳瓦罗交换完队旗后相互拥抱的卓杨，里皮十分感慨。这个小伙子曾经拒绝了自己和多纳多尼的邀请，最终选择了他的祖国，现在他又带领着他的球队拦在了意大利面前。
里皮是当今排名前二十名的名帅，他自然能看分明。中国队在前两场一胜一负打进了9个球，而卓杨6射3传，其实不用多洞悉的足球眼光，只看数据就知道这是一支什么样的球队。如果没有卓杨，中国队就是一个笑话，哪怕有里杰卡尔德也顶多是一个带有郁金香气息的笑话，别说积3分，他们根本没有资格出现在世界杯上。
但卓杨让这个笑话昂首站在了卫冕冠军的身前，这就是当今足坛第一人的实力。
刚才热身的时候，卓杨为了表达昔日里皮抬爱自己的那份感谢，专门过来意大利替补席上问候了老帅。62岁的老教头在那一刻有了些许恍惚：如果两年前卓杨选择了意大利，此时和蒙二在场上珠联璧合又该是何等风景！