荀谌不急不缓，反问韩馥：“在宽仁容众、被天下依附方面，在临危决策、智勇过于人方面，在累世施恩，使天下受惠方面，大人与袁绍相比如何？”
韩馥的脸色变得苍白，他连答三个“不如”，声音中带着一丝颤抖。
荀谌继续说道：“公孙瓒率领燕、代精锐之众，兵锋不可抵挡；袁氏是一代英杰，哪能久居大人之下。冀州是兵家必争之地。如果袁氏、公孙瓒合力，与将军交兵城下，将军危亡即在旋踵之间。袁氏是将军的旧交，而且结为同盟，如今之计，不如把冀州让给袁氏。”
韩馥的眼中闪过一丝迷茫和恐惧，他生性怯懦，缺少主见。
荀谌的话语如同重锤，击中了他的心灵。
经过一番思虑，韩馥终于点了点头：“荀先生，我...我愿意将冀州让给袁绍。”
荀谌等人的脸上露出了满意的微笑。
韩馥的部下长史耿武、别驾闵纯、治中李历，得知韩馥欲让出冀州的消息，急忙前来劝谏。
在韩馥的府邸内，耿武的声音铿锵有力：“主公，冀州虽偏，但兵精粮足，袁绍孤军深入，岂能与我军抗衡？他不过是仰人鼻息，如同婴儿在手，一旦断绝供给，必将自取灭亡。”
闵纯也上前一步，急切地说：“主公，您是袁氏故吏不假，但您的才能和德行，绝不逊色于袁绍。怎能因一时之念，让出这大好河山？”
李历更是直言不讳：“主公，若您让出冀州，无异于将羊送入虎口，袁绍岂会心慈手软？”
韩馥听着部下的劝谏，心中虽然动摇，但最终还是叹息道。
“诸位的好意我心领了，但我意已决。我乃袁氏故吏，才能与德行都不如袁绍，不得不让位。”
消息传到河阳，都督从事赵浮、程奂闻讯大惊。
他们急急自孟津驰兵东下，数百艘船只，载着万余士兵，连夜赶至邺城。
袁绍此时正驻扎在朝歌清水口，赵浮等人整兵鼓噪，夜过袁绍营，令袁绍心中生出不快。
赵浮、程奂见到韩馥，恳切地请求出兵抗拒袁绍：“主公，我等愿领兵与袁绍一战，定叫他有来无回。”
韩馥却摇头拒绝：“赵浮、程奂，你们的忠心我明白，但战火一开，冀州百姓必将遭受苦难。我不能因一己之私，让无辜遭受战祸。”
最终，韩馥搬出了官署，派自己的儿子将冀州牧的印绶送交袁绍。
袁绍代领冀州牧，自称承制，送给韩馥一个奋威将军的空头衔，表面上是尊崇，实则是讽刺。
韩馥的让位，虽然避免了一时的战乱，却也让冀州的将士们感到心寒。
在冀州的府邸中，袁绍端坐于主位。
拿下冀州后，他召见了别驾从事沮授，希望从这位智者口中得到一些治国平天下的良策。
袁绍的声音在府邸内回荡：“沮从事，如今贼臣作乱，朝廷西迁，我袁家世代受恩，决心竭尽全力兴复汉室。然而，齐桓公如果没有管仲就不能成为霸主，勾践没有范蠡也不能保住越国。我想与卿同心戮力，共安社稷，不知卿有什么妙策。”
沮授站在袁绍面前，沉思片刻后，缓缓开口。
“将军您年轻时就已在朝廷中崭露头角，名声传遍了整个国家。在朝廷更迭之时，您表现出了忠诚和正直；当您独自骑马离开时，连董卓都感到了震惊和恐慌。您北渡黄河，渤海的人民纷纷响应您的号召；您带领着一支部队，集结了冀州的大军。您的威名传遍了北方，您的声望在天下人心中重如泰山。”