刘繇南征江东，将主力带走大半，留下的兵马根本不是纪灵和张勋的对手，不出半月，淮南数十县，以落入袁术手中。
袁术对淮南的进攻，打破了孙坚和刘表的对峙。
目前刘表最大的敌人是袁术，袁术占据南阳，南阳郡是荆州最大的一个郡，也是荆州的北大门。
袁术在南阳的势力，就像是一枚扎在刘表心脏上的钉子，如今袁术得了淮南，势力再次扩充，刘表也产生了巨大的危机感。
柴桑
鲁肃在完成出使袁术的任务后，便直接前往柴桑前线助阵。
袁术攻克淮南的消息传来后，孙坚和刘表默契的停战了一日。
鲁肃对孙坚建议道：“主公，目前大公子击败刘繇，袁术占据淮南，刘表的处境也变得微妙起来，现在他想得不是如何战胜我们，而是如何应对势力膨胀的袁术。
但是对于我们而言，袁术的威胁小于刘表，刘表的荆州水师战力与江东水师不相上下，而袁术手下，缺少强悍的水师，难以逾越长江天险，反观刘表，顺溜而下，可直插江东。
我们需要时间发展，臣愿出使刘表，劝说其撤兵，按臣的推测，刘表现在也想退兵了，不过缺少一个契机。”
“荆州军大营，危机重重，这次可没有那东西保你了，子敬，你有把握吗？”
孙坚知道鲁肃和自己的二儿子孙权关系特别好，所以不想让他在没有把握的情况下送死。
鲁肃拱手说道：“主公放心，刘表并非昏庸之人，肃有把握说服他。”
“好，有劳子敬了。”
孙坚也希望战事可以早些结束，他们孙家虽然占据了江东，但当地世家并未认同他们。
没有世家的资源注入，孙坚军粮草不济，若非先去攻城掠地时，孙策抄了十余个反抗的世家，他们的军粮早就见底了。
在汉末，没有世家的支持，任你再有能力，也没用。
鲁肃拜别孙坚后，带着一个书童，一个船夫，驾着小船，前往荆州水寨。
荆州水寨内
刘表看着各地的战报，也很苦恼。
孙策大败刘繇，袁术攻占淮南，刘磐在南昌被黄盖挡住，而他自己也没法击溃孙坚。
此时的荆州军，已经陷入了进退两难之际。
“报，”一个随从进来，拱手说道：“主公，孙坚使者鲁肃，前来拜会。”
“鲁肃？”刘表想了想，似乎没听说过。
一旁的蔡瑁提醒道：“主公，他这个时候过来，说不定是求和的。”
“求和？呵呵，带他进来吧。”
“诺。”
刘表可不相信孙坚那头猛虎会求和。
没过多久，两个侍卫就将鲁肃带到了刘表面前。
鲁肃拱手行礼：“江东鲁肃，拜见刘使君。”
“不必多礼，”刘表笑着询问道：“如今两军交战，不知孙将军派你前来，所为何事？”
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