明成祖修书也好，崇道也罢，其主要目的是为了巩固统治，却在客观上起到了保护和传承中华文化遗产的作用。
他与明太祖一脉相承，大力推行“存天理，灭人欲”的朱熹理学，将《四书章句集注》钦定为科举考试的唯一指定教科书目和标准答案，却又在事实上扼杀了中华文化的多样化发展，抑制了中国科技的发展进步。
程朱理学所谓的灭人欲，本意是指去除私欲、物欲等不正当的欲望。朱熹承认人“饥而欲食，渴而欲饮”，此为天理，但一旦逾越社会等级身份则为人欲。“饮食者，天理也，要求美味，人欲也，”人物是一切罪恶的根源，需要革除。
从朱熹的解释来看，存灭之说有一定的合理性，但问题在于天理、人欲之间的界限很难划分。一旦所谓的社会等级、身份标准出现变化，就会产生许多不可预知的奇怪且残忍的现象，比如女性缠足之风。
缠足之风或起于北宋，唐代女子以天足健美为美，大约是不缠足的。唐以后的五代大约也不缠足。 南唐后主李煜描写他私会小周后的场景，小周后“刬袜步香阶，手提金缕鞋。”她手提鞋子，脚穿袜子，大约不是缠足。
北宋时期，苏东坡作《菩萨蛮·咏足》：
涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。只见舞回风，都无行处踪。
偷立宫样稳，并立双跌困。纤妙说应难，须从掌上看。
这个女孩子悄悄穿着宫廷式样的鞋子，走路比较稳当，但两脚并立站着比较困难，大概已经缠足了。
到明代，理学大盛，妇女缠足之风进入兴盛时期。成书于明朝中晚期的《金瓶梅》曾描写缠足“罗袜一弯，金莲三寸，是砌坑时破土的锹锄。”三寸金莲的说法从此开始盛行。
就在中国以理学禁锢思想，以缠足限制女性的时候，欧洲在经历漫长的中世纪黑暗时代后迎来文明曙光。
公元14世纪开始，从意大利各城邦开始，掀起一场影响深远的思想解放运动，迅速扩展至西欧诸国，于16世纪达到顶峰，由此揭开欧洲近代史的序幕，史称文艺复兴。
透过岁月的藩篱，七百年前的许多事情已经变得面目难辨，捉摸不透。我们很难说马可波罗带回去的东方文明，在欧洲产生了开启民智的启蒙作用。而相比有源有流，有文字与实物互相映证的中华文明，横空出世、孤悬历史星空的古希腊罗马文明，在地域概念上似乎更应该成为文艺复兴的源起。
此处，我们不做深入探究。
英国哲学家罗素认为，文艺复兴时代在文艺上的成就琳琅满目，但在科学和哲学方面却是一个不毛之地。
由文艺复兴逐渐推动的工业文明还在路上。
回顾历史，我们值得骄傲。在中华民族已经连续观测天文天象几千年，收集了无数天文数据的时候。比明成祖小十四岁的波兰天文学家哥白尼，才刚刚提出日心说，被罗马天主教廷视为异端邪说。而一个叫布鲁诺的意大利人，以扞卫日心说而被活活杀死。
公元1424年7月，朱棣病死征途，明仁宗朱高炽（1378年—1425年）登基。皇帝驾崩，天下震荡，长子继位，休戈止兵，是为易经六十四卦中的第五十一卦，震卦。
震的本义，是天上的雷霆霹雳。
我们的祖先认为雷起于地下，地底惊蛰而天响春雷，万物复苏，草木萌动，已可春耕。
古人看到大地动荡，就会认为是地雷所至，故曰地震。
震引申出摇动、抖动的意思，但不是所有动，都叫作震。
只有造出很大声势，闹出很大影响的动，才叫震。如天上雷震，地下地震，都让人心震撼。
《象》曰：洊雷，震。君子以恐惧修省。
一次又一次打雷，这是震卦卦象。君子应心存戒惧，修身自省。
雷雨交加的天气，天上电闪雷鸣，人们会紧张恐惧，提醒自己不要走进原野或站在大树下，就连禽兽也躲进洞里不敢冒头。
孔子说：君子不立于危墙之下。趋利避害是一切生物的本能，对于明显直接的危害，我们都会想办法躲开。
当然，那些以挑战为己任的冒险者除外，比如以肉身引雷电的富兰克林。