明朝初年，朱元璋勤俭执政，治吏、治民，也治文化。他致力恢复汉文化和礼仪，兴建学校，选拔学官，把教育作为衡量地方政绩的重要指标，又开科以八股取士。
他发起礼制风俗改革，恢复汉族传统，践行儒家礼仪，其中包含服饰、婚俗、日常杂礼等方面内容。服饰方面“复衣冠如唐制” ，制定了等级森严的冠服制度；礼仪方面则恢复汉族的跪拜方式，并按等级实行五拜、四拜、再拜之礼。明初礼俗改革，成功树立明政权的华夏正统形象，在中国文化史上影响深远。
公元1398年，明太祖朱元璋驾崩，朱允炆登基即位，是为建文帝。
朱元璋驱除了蒙古人，恢复了汉文化，杀光了开国权臣，试图为后世子孙拔光所有刺。为了防止外姓入侵，他没有延续郡县制，而是仿西汉开国大肆分封诸王，结果埋下一根大刺。
建文帝年少气盛，立足未稳便开始强行削藩，多位藩王先后被废为庶人或被逼自杀，燕王朱棣被逼反。朱棣以“清君侧，靖内难”的名义起兵，经过四年内战攻占京师应天府，史称靖难之役。朱棣即位为帝，而建文帝从此下落不明。
朱棣即位后，继续削藩，并改革官制机构，逐渐形成内阁制度的雏形。他恢复了明太祖晚期被废除的锦衣卫，又另设了一个特务组织东厂。为加强对北方的控制，朱棣迁都北京，改北平府为顺天府。
他发展经济，治水江南，劝课农桑，促进生产，使国家财政收入达到明朝最高峰，缔造了赫赫有名的永乐盛世。同时他标榜文治，命翰林学士解缙等人广采天下书籍，分类编纂成书，名为《永乐大典》。
是为易经六十四卦中的第五十卦，鼎卦。
鼎，在古代是一种炊具，烹煮食物的器皿。
到了部落社会，人们开始向天地祖先祭祀，伏维尚飨，请天地、祖先、神灵与自己共享美味，于是鼎在烹饪、宴飨之外，多了祭祀的功能。慢慢地，大鼎的烹饪、宴饮功能减弱，祭祀功能增强，发展成为君权的象征，政权的标志。
后来大禹铸成九鼎象征九州，成为传国重器。于是，人们常常用鼎来比喻帝业和王位，又渐渐引申出盛大之意。
鼎还可以用来划等级，分贵贱，如天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎，士用三鼎或一鼎等等。
因为王朝有兴衰更替，鼎于是又有了更新的意思，如革故鼎新。
我们通过改革去除旧的不合时宜的，鼎立新的与时俱进的，这便是鼎卦。
《象》曰：木上有火，鼎。君子以正位凝命。
木上生起了火，这是鼎卦卦象。君子应摆正位置，凝聚力量，完成使命。
用木头生火，就能革故鼎新吗？
能，关键有一个鼎。
我们炒菜、煮饭、煲汤，都需要一口锅，在远古时代，是一口鼎。
我们用锅隔开明火，把生的弄成熟的，把冷的烧成热的，加入油盐酱醋等调料，各种美味佳肴就做出来了。
端到桌上，活色生香。
把生冷的食材烹调成美味的食物，这算不算革故鼎新。所以老子说：治大国若烹小鲜。
这个比喻多精妙啊，但我们现在知道，这个天才的比喻也是有来源的有依据的。
殷商朝的开国元勋伊尹，他的本来职业是一个厨子。他精通烹调技术，又深谙治国之道，他用烹饪的道理来治理国家，结果治理得很好。他是有名的贤相，也是千古的厨圣。就连成汤也要向他学习治国的道理。
孟子说“汤之于伊尹，学焉而后臣之，故不劳而王。”这么说来，伊尹才是中国历史的第一个帝王师。
为什么说君子以正位凝命呢？
因为烹饪时，这个大鼎的位置不能摆偏。它的位置最好摆在火的正上方，火力才又大又均匀，烹饪出来的饭菜才香。
不仅鼎的位置要摆正，火力也要凝聚且持续。
东边一点火，西边一点火，火一会熄一会起，这饭一定是夹生饭，这菜一定生的生糊的糊。吃了要拉肚子。
君子行事也是一样，要摆正自己的位置，要凝神聚力，专心致志，这样才能又好又快地完成工作啊。
贵有恒，又何必三更睡五更起？最无益，只恐怕一日曝十日寒！