他觉得这个家有很多地方都不一样了。
曾经他最看不起的，一无是处，蔫头巴脑的弟弟，如今却有了登天的机遇，还有后娘无比的偏疼。
他说不出自己的心情，但——
“如果判卷公正，这次院试的案首，也会是我。”
萧行止的指尖搭在椅子上，刻意的话一出口，正在洗碗的三柱眼睛就亮了，真心为他高兴，“大哥很厉害!”
撞进那双真诚的眸子，萧行止微怔了下，他心口蜷缩，有一时的不忍。
最后，还是为了大局开口分析道，“三元案首，进士及第，我许是会成为大雍最年轻的状元郎。
但我们萧家没有背景，日后我未必能入翰林，说不准会被排挤在京做个六七品的小官。我希望你能让出解决瘴气的功劳给我，帮我在京城站稳脚跟。”
晚风拂面，正准备进灶房叫俩人早点睡觉的叶枝枝脚步顿住了。
站在门口听了一会儿，心情很不好。
这段时间，萧行止干家务，也会照顾她的心情，她以为他是真的改好了，没想到，他连让亲弟弟让出功劳都是这样的理直气壮!
三柱弯腰擦着灶台，想着这是大哥第一次愿意闲下来同他说话，他有些激动，但最后却像被人浇了一盆冷水一样，透心的凉。
说实话，他一直都知道，大哥能考中状元，光宗耀祖。因为大哥从小就比他聪明，家里的五个孩子，除了他，哥哥弟弟们都很有本事，早晚会翻出这座大山，去往更繁华的王都。
只是二哥能和娘在生意场上运筹帷幄，四弟能和爹在战场上指点江山，但科举为官这条路却很孤独，也不好走。
他很心疼大哥，幼时读书，隔壁村里正的儿子因大哥学问做好的，心生不满，欺负大哥，逼大哥受胯下之辱，年长了，孙家大哥偷你的策论，污蔑大哥，这一切都是因为，他们有一个好的背景。
大哥什么都没有，所以大哥什么都要去算计。
算计外人，算计……他。
三柱沉默半晌，内心天人交战，最后才揪着衣摆妥协道，“可以的。”
让出这个功劳，三柱心疼吗？
肯定是疼得。
读书科考，不光是萧行止的梦想，也是三柱的目的。
但，平心而论，这个机会让给他，他真能走到殿试那一步吗？
灶房里很安静，直到“砰——”的一声。
叶枝枝等不到萧行止的良心发现，及时悔悟，干脆一脚将门踹开。
“娘?”三柱叫了一声，萧行止的眼底闪过一抹慌乱和狼狈。
叶枝枝对着三柱笑了下，想到萧行止给她买的簪子，尽量压着火气道，“三柱，娘还是那句话，人在学会奉献的时候也要学会自私，你首先要爱自己，别人才会学着爱你。不懂拒绝没关系，我们可以一点一点慢慢来。”
“但今晚天色不早了，你先回屋睡觉，娘有话要和你大哥单独说。”
“娘，我……”
三柱似乎还想说些什么，但对上叶枝枝不容置喙的眸子，终是低头离开。
萧行止看到娘一脸嘲讽，甚至是失望的目光看着他，他心口一窒，捏着手心道，“您怎么来了？”
“我不来怎么知道，我的大儿，竟装了这么长时间，懂事，听话，会顾家的好孩子!连我都看走了眼!”叶枝枝拉了个椅子坐下来，终日玩鹰，她到没想到自己还有一日能被鹰给啄了眼睛。
萧行止皱眉，闻言也有些不高兴，是，他是虚伪冷漠，但他并非全然没有真心。
三柱是他弟弟，抢占弟弟的功劳，本就不是他心中所愿。
只是——
“家族的兴衰，从来不是个人的努力，而是一代又一代的人倾尽全力将最本事的那一个向上托举。