庄严肃穆的大兴殿朝会上，司马光神色凝重奏报：“官家，金陵官仓亏空一案业已查明。此案的主犯乃是江南省转运使以及数位知州，他们狼狈为奸，自去年起便与当地粮商暗中勾结，丧心病狂地大肆盗卖官仓粮食给高丽商人。累计从官仓盗取的粮食多达一百多万石，由此所得的银钱数额竟达六十多万元，涉案人员几近百人之众。”
此语一出，仿若巨石投入平静湖面，群臣顿时一片哗然。
刑部尚书包繶疾步出列，恭敬地躬身行礼后说道：“官家，这般行径简直是胆大妄为到了极点，已然严重损害了国家之根本，对民生造成了极大的危害。官仓所储之粮，本是为应对灾荒、保国安民的根基所在，怎可容得下这些宵小之辈肆意窃取。臣以为，理应依照律法严惩不贷，以此来杀一儆百，彰显国法的威严，绝不能姑息养奸，致使此等恶劣之风肆意蔓延。”
“官家，此事绝非仅仅关乎律法惩处，亦与吏治息息相关。江南之地竟能发生如此大案，恐怕当地的监管体系早已形同虚设。臣提议在惩处涉案官员之后，对江南官场展开全面的整肃行动，选拔贤能清正之士填补空缺之位，重新构建官仓管理制度，大力加强监督核查的力度，以防此类事件再度发生。” 监察院右相张璪也紧接着出列进言。
司马光微微点头，继而补充道：“官家，官仓管理确实存在诸多漏洞。账目混乱不堪，值守人员松散懈怠，仓管人员频繁更替且缺乏有效的监管机制。臣以为应当重新修订官仓管理之规，明确各人员的职责权限，施行严格的出入库登记与核查制度，定期进行盘点清查，引入相互监督的机制，同时提高仓管人员的待遇，选拔品行端正、忠诚可靠之人担当此任，唯有如此，方可确保官仓安然无虞。”
朝堂之上，诸位大臣纷纷各抒己见，围绕此案的惩处以及后续的整改措施展开了热烈的讨论。
最终决议，除了对涉案之人予以严惩之外，身负领导责任的吏部尚书和户部尚书也被罚俸半年，苏轼统领监管卫，负有一定责任，同样被罚俸半年。
散朝之后，赵立庆回到紫宸殿，只见高银月已然等候多时。“陛下，疏勒传来消息，伽色尼国已然发兵库斯达尔，定远师派出一个团前往协助。”
“甚好，只要伽色尼能够打通这条出海通道，日后之事便会顺遂许多。” 赵立庆一边说着，一边快步走到世界地图之前。
为能迅速获取法蒂玛方面的情报，赵立庆令疏勒驻军协助伽色尼出兵南下占领库斯达尔（现巴基斯坦南部），如此一来，伽色尼国便能拥有一个出海口，大宋亦能构建一条由海边至疏勒的信鸽传信通道。
赵立庆端详研究了片刻世界地图，随即问道：“信中可有提及伽色尼国内对此事是何看法？”
“陛下，曹师长并未提及此事，大宋出兵助其扩大疆域，他们又怎会有不满之意，毕竟我们所求不过一个港口罢了。” 高银月轻声回应道。
“嗯，想来应当不会有何意外。传信给曹达，令他配合军情卫尽快建立信鸽传递通道。”
“是，陛下。” 高银月躬身行礼后缓缓退下。
赵立庆依旧凝视着地图，心中思绪如潮。许若海率领的舰队想必已然抵达法蒂玛，只是不知蔡京此番谈判究竟结果如何。
蔡京与伽色尼使者艾哈德一行人，一路风尘仆仆，终于回到停靠在港湾的舰队之上。
许若海一见到蔡京，便焦急地问道：“蔡老弟，谈判情形怎样？”
“法蒂玛人拒不答应，我已然提出诸多优厚条件，可他们却如顽石一般，油盐不进。” 蔡京其实对此早有心理准备，若仅凭自己这张嘴就能为大宋谈来一片疆域，那又何须众多兵马。
许若海闻言笑道：“哈哈…… 此乃预料之中的事情，既然如此，那我们便暂且退到远一些的地方，静候后续舰队到来便是。”
“看来法蒂玛人对我们并不欢迎，瞧，岸上突然出现了一股骑兵。” 吴木成指着岸上说道。
“他们迟早会为今日之举后悔。” 许若海瞥了一眼岸上的骑兵，转身大声喊道：“启动蒸汽机，撤！”
高丽特使抵达汴京城，令人意想不到的是，来者竟是李真英的父亲，高丽御史中丞李明正。
赵立庆命人将李明正迎接到紫宸殿，还特意晚些时候才过去，好让李明正与李真英父女能先聊会。
“英儿，你在这大宋皇宫之中过得如何？” 李明正坐在会议桌旁，满含关切地询问道。