汴京城沉浸在浓重的过年氛围之中，处处都洋溢着欢乐、祥和、喜庆的气息，大街小巷张灯结彩，街上精彩的表演赢得围观群众的阵阵喝彩和掌声，不时传来噼里啪啦的鞭炮声。
城东不到十里处的工地上，一层宛如轻纱般薄薄的白雪覆盖着空旷的大地，工匠们都回家过年，整个工地空荡荡看不到一个人影。
在一座建好的双层小楼里，四位青年正围坐在一张简易的小桌旁用餐。他们便是徐大、唐和、郑胜成、费兴德这四个来自淮西的小伙伴。
郑胜成往嘴里塞了一块腊肉，边咀嚼边说道：“这京城果真与众不同，咱们来此服劳役，竟能经常吃上肉。”
“这算啥呀，你没听见那些来干活的兵说他们常吃烤全羊吗？我长这么大，都还未曾尝过羊肉呢。” 费兴德说着，脑海里已然开始幻想嘴里的肉变成了羊肉。
徐大咽下嘴里的米饭，开口道：“那位龙卫师的将军之前不是说让我们跟着他去当兵嘛，也不知是真是假，听说这些房子就是给龙卫军盖的，要是当了龙卫军的兵，还能把家人接来这边居住，要是真能当上龙卫军的兵就好了。”
“我觉得应该是真的，人家堂堂一个将军，哪会诓骗我们呀。” 唐和语气十分笃定。
就在这时，外面传来一个声音：“那四个小子躲哪儿去了？出来！”
费兴德站起身来，透过玻璃窗户朝外望去，只见曹达正扯着嗓子呼喊着，身旁还跟着两个随从，“哎，是那天的那个将军，应该是来找我们的吧。”
四人放下碗筷，急忙跑到曹达跟前，唐和气喘吁吁地说道：“将军，您找我们？”
“嗯，正是找你们，陛下已经同意让你们当兵了，跟我走吧。” 曹达说完便转身欲走。
四人一时有些不知所措，徐大开口说道：“将军，长官安排我们四个人看管工地，现在还没人来接替，我们不能离开。”
曹达转过身来，盯着四人瞧了一会儿，说道：“行，挺守信用的。我叫曹达，是龙卫军定远师的师长，以后你们就是我定远师的兵了，记住了。”
四人满心欢喜，躬身说道：“是，将军。”
“好，那等过几天这工地有人来接替你们了，再去军营。一会儿给你们送点吃的来。” 曹达转身朝着不远处的几匹马走去。
“谢谢将军。” 唐和反应敏捷，连忙道谢。
曹达离开一个多时辰后，便让人送来了四只羊腿，还有一小坛酒，说是大过年的，让四人喝两口。
四个从未吃过羊肉的青年，终于啃上了香喷喷的羊腿，还喝上了从未尝过的烈酒。
四位日后名震天下的将军，就此开启了他们波澜壮阔的一生...
为了不让自己再遗憾，赵立庆亲自动手写了一篇招募造桥贤才的文章：
‘朕御临天下，念百姓之所需，察社稷之交通，今江河阻隔，百姓往来多有不便，商贸流通亦受其碍，故造桥之举，迫在眉睫。
凡有识造桥之法，能勘地形之利弊，善择材料之优劣，精算结构之安稳，可使桥横跨江河而屹立不倒，经风雨而不朽者，皆朕所需之人。
若汝前来应募，朕必以厚礼待之。赐以宅邸，赏以金银，封以官爵，使其能无后顾之忧，全心造桥。朕将亲视造桥之事，与汝等共商桥之规划，同督桥之建造。钦此。’
许久未曾动笔写这么多字，感觉尚可，赵立庆递给旁边女官李秋荷，“看何处尚需润色，待假期后开衙，便送至‘大宋月报’。”