吃早饭的时候嘉敏和嘉言说：“我昨晚梦见哥哥了。”
嘉言愣了一下：“哥哥偏心，就来看你，也不来找我。”
这个话只能她们姐妹说，嘉敏也不敢与温姨娘提半句。要让温姨娘知道昭诩不在军中，那眼泪肯定是打不住。
嘉敏道：“哥哥还在。”
嘉言没看她，低头吃汤饼，过了好一会儿，方才含含糊糊道：“他们说元旦要来拜见哥哥。”
嘉敏道：“就为了这个，昨儿大清早的，绑了人在院子里抽？”
嘉言又不吱声了。
嘉敏道：“有事情你该与我说。”
“与你说管什么用！”嘉言急了起来，“哥哥不在这里，你我就是变也变不出来！你不就是气恼我昨儿吓到尉周氏了么？放心，周城还不至于为了这么点小事就不要你。”
“你放肆！”嘉敏气得发抖。
要不是她妹子，她能一耳光掴过去。然而到底没下得去手，盏碟就遭了秧，汤汤水水撒了一地，都溅到衣裙上来。
嘉言下巴一抬，抬脚就出去了。乌灵乌容对望一眼，追了上去。
嘉敏：……
许佳人跪下收拾一地狼藉。嘉敏当初回宛城，怕被李琇撞见没带上她。后来到邺城，才着人接了她过来。许佳人有一阵子以为嘉敏不要她了，失而复得，格外珍惜——她原就比阡陌和怜光更伶俐。
这时候一面收拾，一面自言自语道：“我从前养了只猫儿，后来隔壁哥哥打了兔子送我，我那只猫儿就不乐意了，连打带踢地要把兔子赶出去。”
嘉敏：……
“阿言又不是猫儿。”
“有时候啊，人就和猫儿一样。”
嘉敏闷闷出了半天神。
昨天周城带他阿姐过来，是吓了一跳，周城也没与她说嘉言的身份，直接带进来见她。那不过是个老实的乡下妇人，嘉敏也就客客气气与她寒暄。后来周城当笑话说与她听，不知怎的惹到嘉言。
她寻思许佳人这个话，猛地想起，转头问怜光：“阿言出征前晚，是不是来找过我？”
怜光摇头道：“没有。”
嘉敏就更想不明白了。她如今身边就剩了这么个妹子，恼也不是，不恼也不是，良久，只得叹息道：“我找到了姨娘，母亲却不能从武川镇过来，阿言从未离开过洛阳，更没有离开过母亲——”
从前也没有三郎，昭诩又常年在外，阖府上下都围着她一个心肝儿。如今都剩了谁。
又吩咐道：“一会儿你去打听一下，谁提起这个话头。”虽然“南平王世子”久不露面确实可疑，但总该有个由头。
许佳人应了。
嘉言甩脸子出了门，直奔马厩，乌灵和乌容不敢劝，又怕她出事，只得跟着。出公主府恰碰上段韶，段韶与她招呼：“严娘子哪里去？”
嘉言不理他，打马就走。
乌灵与乌容两条腿哪里跑得过四条腿，忙央求段韶道：“我家将军恼了公主——段将军快劝劝她——”
段韶：……
段韶是周城心腹，虽然不确切知道嘉言的身份，也清楚她与公主亲热非常，该是王府旧人。起初她到中州，以为她会带兵护卫公主，谁想后来周城竟将南平王旧部、云梦山贼人一发全都交与了她。
一个小娘子能管得住南平王手下骄兵、云梦山悍匪？他不信。她让他信了。广阿之战，他没有亲临战场，也听说她打得出色。有本事的人往往有些脾气，但是好端端的，怎么和公主闹起来了？
这时候也不容多想，翻身上马追了上去，连声叫道：“严娘子、严娘子？”
嘉言哪里肯停，越发纵马狂奔去。两个人一个跑一个追，渐渐地就出了城。邺城这些天下雪，雪有一尺来深，没过了马蹄。风又冷，嘉言狂奔了有近一个时辰，被风一吹，脑子渐渐清醒过来，勒马放慢了速度。
段韶追得满头大汗，终于是追上了。也不敢抱怨。他原就是寡言少语之人，这时候偷偷瞧着斑驳的面具，不知道话从哪里说起。
就只默默跟着她在雪地里走，雪地上马蹄脚印越来越长。
嘉言道：“你跟着我做什么？”
段韶想了想，找了个理由：“野外有狼。”
嘉言哼了一声：“我又不怕狼。”
“我怕。”
嘉言：……