王凝之乃名门之后，书圣王羲之次子。
其实他的长兄早夭，他等于是王羲之首位继承人。因此他的文脉功夫，深得乃父真传。
虽然文卓于世，王凝之却不是文弱书生。相反，他自幼习武，拳脚本事和剑术颇为不俗 。
他从墙上取下宝剑，拔剑在手，将剑鞘随手一掷，对谢道韫道：“夫人，你何不随卫士们先撤？”
谢道韫摇头平静道：“老爷，咱们都是五斗米教信徒，孙泰教主的朋友。想来他们不会对妾身无礼。老爷守土有责，您去指挥军士们吧。不要记挂妾身。”
王凝之点点头，抱剑对着夫人一揖，提剑转身，朝前堂而去。
王凝之走后，谢道韫整理衣衫，戴齐冠簪，坐在内堂副榻案前，闭目入定。
王凝之持剑到前堂，见到会稽郡城守城军被五斗米教乌合之众围殴，立即加入战团。
其实，守城军早已经接到命令撤退了。
但五斗米教徒不是军人，没有阵型，也没有纪律。最主要的是，他们人数又多，满街都是。加上他们杀的兴起，投降的守城兵也被乱刀乱棍搞死。
守城军横竖是死，只能浴血奋战。
结局可想而知，王凝之与守城军士一道，被乱军围殴而死，尸骨无存。
孙恩率人走进空荡荡的郡守府，只见门户大开。一直走到内堂，见到正襟而坐在那儿的内史夫人谢道韫。
孙恩认识谢道韫。
他上前询问了谢道韫几个问题。然后吩咐人护送她，回她和王凝之在会稽郡城中的家里去。并下令不许为难她。
孙恩也是士族大家出身。虽然他并不约束教徒胡作非为，但自己亲自处理事情，则颇讲风度。
谢道韫回到家中，只见一片狼藉，家中人男女老少全被杀死。
旋即，谢道韫得知，自己的四个儿子、一个女儿，在此次暴动中全部遇难。
谢道韫心如死灰。从此，一代才女谢道韫闭门寡居，再未闻于世。
孙恩攻下了会稽郡城，立即自封“征东将军”，开始任命官员，管理郡城。
孙恩的胜利极大鼓舞了各地五斗米教信徒。
吴兴、永嘉、东阳、新安四郡教众群起响应，杀死或赶跑官员。
吴郡、临海、义兴三郡郡守弃城逃走。
这样，孙恩的势力范围，扩大到吴地八郡。
司马元显收到军报，说五斗米教攻占了会稽郡城，并很快统辖了另外七郡。
司马元显大惊失色。
他下令徐州刺史、卫将军谢琰兼领会稽郡守，率军前往平叛；又命令晋国东部战区司令、吴郡都督刘牢之，率大军从另一个方向包抄孙恩。
东晋皇朝最强军队北府军，是当初谢家老族长谢安悉心筹划、谢家主将谢玄一手操练出来的。统帅刘牢之就是谢玄的嫡系大将。
谢安、谢玄功高震主，遭到司马道子忌恨。所以二人急流勇退，主动让贤，将北府军移交给了朝廷。
现在，刘牢之要配合的总指挥，是当年谢家仅次于谢玄的二当家谢琰。他一切唯谢琰马首是瞻。两军协攻，可谓天衣无缝。孙恩大军一触即溃，土崩瓦解。
面对如此强悍的两路正规军，孙恩明知不是对手。他率领十几万教徒，带着扫荡八郡得到的大把财物和女人，乘坐早已准备好的船只，从海路撤退到海岛。
孙恩一帮人进入大海，谢琰和刘牢之对其也奈何不得。
谢琰联合刘牢之，赶跑了孙恩，收服了会稽等八郡。也算是大功一件。
刘牢之被朝廷封为前将军，回师镇守京口（镇江）。
谢琰以徐州刺史身份，暂时都督会稽附近五郡诸军事。
谢琰是前太保谢安次子。他与从兄谢玄一道，正是着名的淝水之战中的谢家儿郎双雄。
谢琰哥哥谢瑶去世很早，所以其父谢安政治衣钵由他继承。