“我大清”最近真的取得一些胜利了，如果把西川吴三桂的战绩也算在头上的话。
从1670年年中开始，接到从陕甘辛苦转运而来的一批重型火炮支援后，吴三桂的主力大军颇是扫平了一些贵阳外围的城寨、堡垒，一度断绝了城中和外界的物资交通渠道，看到了攻克贵阳城的希望。若不是李定国在曲靖府再次取得大捷，重创吴三桂麾下大将马宝主力，并反攻入川南的话，估计这会贵阳城已经被破了，孙可望、刘文秀等人也早已死无葬身之地。
不过即便如此，目前吴三桂的大军仍然在贵州一带占据了极大的优势，并且控制了北部的很多府县，招降了一批墙头草般的土司，实力并未损耗太多。清廷见到这样的状况自然也是大喜过望，刚刚从震后水灾中渐渐恢复过来满清朝廷，派了邻近的汉中府知府于成龙充当钦差特使前往川中，对从前线返回的吴三桂温言抚慰，并很是赏赐了一些珍奇珠宝、名爵虚衔，以示朝廷对其的看重。
当然了，于成龙的慰问也仅止于此了。当吴三桂说起连日征战，将士们的伤亡抚恤开支较大、器械损坏颇多，急需补充时，于成龙也仅仅答应就近从陕西府库中调拨一部分送来川中。至于说吴三桂重点提及的火炮——从英国东印度公司采购的铁炮，其中颇有一些昂贵的长身管重炮，清廷将其长途转运到四川，也不知道浪费了多少人力物力——和抚恤赏银，于成龙就装聋作哑，一问三不知了，这令吴三桂感到很不快，不过却也没任何办法。攻打南明这事，一个巴掌拍不响，至少他吴某人对此也是极为热衷的，只不过如今打到半途，清廷说好支持的物资供给又开始打折扣了，虽然早有这个心理准备，但非常不爽也是肯定的了。
但考虑到现在是非常时刻——老吴大军已经出动年余，物资、人员消耗不小，已是骑虎难下之势——急切间与清廷也不好翻脸，因此最后也只能捏着鼻子认了。谁让如今清廷在汉中、广元一带驻有满蒙八旗和精锐的陕甘绿营呢，这可是捏着吴三桂的要害啊！
而且，在重庆府一带吴三桂心腹夏国相抵挡顺军左营也颇有些吃力，目前已经连吃两场败仗。相信若不是陕甘绿营副将赵良栋急率万余精兵驰援的话，这会全府糜烂已是大概率事件，那样整个东川的大门也洞开了，吴三桂腹背受敌之下，局面还要更加糟糕。
所以，现在吴三桂是真的没法和清廷翻脸，即便清廷现在对他的态度已经不如开战前那么热忱，他也无法发作，只能冀希望尽快击破南明的数万残军，一统云贵川三省，那样就没人能制得住他了，虽然这看起来并不容易——马宝一路偏师的失败，已经使得南明李定国集团有那么一丝威胁到吴军主力侧翼的意味了，故局势也不能太过乐观，还需继续苦战。
而如果刨去吴三桂在西南战场上的胜利，清廷自身唯一能勉强称得上胜利的，也许就是在镇江附近江面上的一次果决的突袭了：他们通过缜密侦查，然后以迅雷不及掩耳之势偷袭了一支从上游一带返回的东岸船队。当是时也，大量纵火船被清军从下游放出，趁着东南风直扑东岸船队，然后一些兵将也趁着夜幕的掩护乘船杀来，搞得东岸人大为紧张，手忙脚乱之下调头躲避，结果因该段长江江面狭窄而导致一艘内河浅水炮艇触礁沉没、一艘72吨级小火轮搁浅，后被弃船的东岸水手无奈烧毁，勉强算是清廷的一次胜利吧。
此外，清军还在崇明沙同样复制过一次这种战术。只不过他们虽然成功驱离了东岸人的舰队，但由于改造过的崇明沙守御千户所较为坚固，守军战斗意志也非常顽强，清军猛攻了一晚上也没能攻下。后来，由于害怕天明后东岸炮艇又杀回来控制局面，清军无奈之下只能撤围而去——这样的行动清军反复进行了好几次，结果除了消耗了东岸人大量弹药，并造成了不小的人员伤亡之外，几乎没有任何效果，因为东岸人的舰队至今白天仍然停泊在那边，崇明沙岛上升起的仍然是东岸国旗，对长江下游的清国船舶运输的威胁仍然没能解除，故这个真的很难被称为胜利。
总而言之，由于种种原因，刚刚从持续数年的、较为严重的自然灾害中缓过来的清廷，就像是一个麻烦缠身的大胖子一样，虽然在体格上可以完胜其他几个对手，但总是无法使出全力与人搏斗。仅有的几次试探性的攻击，也都没有取得太理想的效果，除了吴三桂那边之外。不过话又说回来，吴三桂真的是完全受控的吗，恐怕没人敢打这个包票。
东岸人对于如今的局面同样极为关注，南方开拓队、登莱开拓队外围几乎吸引了二十多万清军，压力巨大。下一步局势将向何方发展，谁也无法预测，毕竟随着越来越多的外国势力介入到中国大陆这盘棋局之中，局面对东岸人来说早就慢慢失控了，清军、顺军、明军的战斗力都有所增强，东岸人在军事战术、技术上的优势开始慢慢变小，相反人数上的劣势却始终没有被拉近，因此也难怪最近几年满清开始慢慢觊觎早些年曾经栽过跟头的登莱二府了，合着是进口了不少洋枪洋炮、请了不少洋教官后的清军胆子肥起来了啊。
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……
1671年10月下旬，清军胆子肥起来的“根源”之一、响水港英国东印度公司的商站之内，公司二级代理人豪克斯·克利福德正在整理着自己的行李。在清国也居住了好几个月的时间了，早就想念英格兰故乡的小克利福德已经正式准备启程回国，时间差不多就定在这一两天吧，中国近岸洋面上最近已经形成了连续不断的东北风了，非常利于航行。