177从小便有鸿鹄志
斗不转，星不移，只有小船水上漂。混淆了夜与昼，三娘与四娘的日子过得稀里糊涂，不知哪天是初一，哪天是十五。
宋江没事的时候，就会亲自送饭来。这一天，他兴高采烈，等两女人吃完饭，仍然没有走。将两个小喽罗打发到一边去，跟她们说起自己的过去。
“三娘，我们之间有好多误会。今天， 我有时间，想和你——当然也包括四娘，好好地谈一谈。从哪说起呢？”宋江坐在另一条船里，看着两个女人问。
“随便聊吧，反正闲着也是闲着。”扈三娘一笑说。
“小孩没娘，说起话长。——那我就从小时候说起吧！”
宋江讲了自己的成长史——
我家在宋家庄，宋氏在当地是个大姓。我父宋轮算是个不大不小的财主。我上面两个哥哥，宋海、宋河，下有一个弟弟宋清。两哥哥大了都务农，那时我七岁，宋清刚出生。
我长得瘦小，不像两位哥哥那么有劲儿；相貌又不如宋清那么出众，招人喜欢。可我聪明，跟杜甫似的，“七龄思即壮，开口咏凤凰”。长大后，不想跟两个哥哥一样，从土地里刨食吃。我要好好读书，考取功名。
我七岁那年，父亲跟几位长辈商量，请了一位教书先生叫胡蒙，就在我家后院的一个房间里开了学馆。我的同窗有赵铜、钱铁、孙锡、李铅。
胡蒙既不教《论语》、《孟子》，也不教《老子》、《庄子》，而是即景教学。
他瞧见前院有七棵柳树，后院有八棵桑树，信口开河地说：“前七柳，后八桑——念。”
我们五个孩子长声，与他一起朗读。记熟后就让我们随便玩耍。
一个月后，胡蒙发现树的果子一串串嘟噜着，离树几十丈远的地方有人在砌墙，又教我们念道：“前七柳，后八桑，桑一嘟噜砌大墙。”
又过几个月，下人搬出两个准备过冬天的火盆。他又发现厨房里有黄瓜挠子和捣蒜锤，受到了启发，续了两句：“大火盆，小火盆，黄瓜挠子捣蒜锤。”
胡蒙领着我们五个，除了吟诵这首诗，就是玩。实在没什么教的了，放假三天，让他们回去取过冬的棉衣。
“儿呀，你入馆好几个月了，先生都教啥了？”赵铜父亲问。赵铜就把那首诗朗读一遍。
“撒谎！准是你不好好学，就记住这么点？”赵铜的父亲抄起棍子就要打。
“不信，你问宋江他们。”赵铜边跑边说。
后来，他们四个被父亲追到了我家。我们五个伙伴一起朗读：
前七柳，后八桑，桑一嘟噜砌大墙。大火盆，小火盆，黄瓜挠子捣蒜锤。
五个爹的鼻了都气歪了，领着儿子来找胡蒙算帐。胡蒙看大事不好，跑到山里躲了起来，一直到半夜才回到学馆，夹着行李卷跑了。
我爹跟他四个爹一商量，去县城花高价请了一位老先生，叫钟真才。我们感觉他快有一百岁了，实院上刚刚六十岁。别看样子老，声音却很宏亮。第一课，就给我们讲了一首诗，叫《励学篇》。
他闭着眼睛诵读——
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高楼，书中自有黄金屋。
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
“你们知道这是谁写的诗吗？”先生问我们。
“不知道！”我们一起喊。
“这是我大宋第三代皇上赵桓写的一首《励学篇》，你们说一说，是什么意思？”先生看着我们大家。
“书念好了，有粮食吃。” 赵铜说。
“书念好了，就能住上黄金盖的房子。”钱铁说。