在河南的一个宁静小村落里，住着一位名叫闻人生的年轻读书人。他饱读诗书，心怀壮志，平日里最爱在那略显破旧却满是墨香的书房中，与圣贤对话，与诗词为伴。
这一日，阳光透过窗户洒在闻人生的书桌上，他正沉浸在古籍的世界里，忽然一阵眩晕袭来，紧接着便一头栽倒在桌上，昏睡过去。待他再次醒来，已然到了晚上，四周一片漆黑，只有窗外的月光洒下些许银白的光。
正当他疑惑之时，一位秀才模样的人突然出现在他面前，只见这秀才身着素袍，面容清瘦，神色间满是焦急。秀才见到闻人生，立刻“扑通”一声跪下，行了个大礼，随后拉住他的手，说道：“闻公子，恳请您随我走一趟。”
闻人生一脸茫然，问道：“这是为何？你我素不相识，如此深夜，要带我去何处？”
秀才叹了口气，说道：“公子有所不知，我被划分到‘考弊司’，那主管考弊司的乃是‘虚肚鬼王’。此鬼王性情残忍至极，但凡去报到的鬼魂，都必须割一块大腿肉敬奉给他，否则便要遭受无尽折磨。我实在不忍遭受此等酷刑，听闻公子前世与鬼王有些渊源，特来恳请公子帮忙说情，免我这一刀。”
闻人生惊讶地瞪大了眼睛，说道：“你们犯了什么罪？竟然要遭受这么重的刑罚？”
秀才无奈地摇了摇头，说：“没有犯罪，这不过是鬼王定下的规矩罢了。除非送上重礼，才会免除刑罚。可我们这些穷苦鬼魂，哪里拿得出钱来，故此只能来找公子，求您发发慈悲。”
闻人生心中一阵不忍，但又有些犹豫，摇头说：“我不认识鬼王，他怎么可能听我的？”
秀才连忙说道：“公子，您前世是鬼王的祖父辈，他即便不念及您的恩情，也该给您几分面子。”
闻人生思索片刻，最终还是同意试一试。他随着秀才，踏入了那神秘莫测的黑暗之中。一路上，四周寂静无声，只有他们的脚步声在空荡荡的夜里回响。不知走了多久，他们来到了一座高大的厅堂前。
只见大堂上悬挂着一个巨大的匾额，上书“考弊司”三个大字，字迹血红，透着一股诡异的气息。两边柱子上刻着一副对联，“曰校、曰序、曰庠，两字德行阴教化”，“上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生”。
闻人生深吸一口气，与秀才一同走进大堂。大堂上坐着一位官员，只见他头发卷曲如蛇，勾腰驼背，鼻孔朝天，嘴唇上翻，露出满口獠牙，模样十分可怖。旁边站着一个虎头人身的师爷，正眯着眼睛打量着他们。两边还伺候着十几个奇形怪状的山精鬼怪，他们张牙舞爪，发出阵阵怪叫。
闻人生心中一惊，吓得差点转身就跑。这时，鬼王却开口了，声音沙哑难听：“来者何人？”
闻人生强装镇定，向前一步，说道：“在下闻人生，冒昧前来，有事相求。”
鬼王客客气气地把他迎上大堂，询问他近来可好，来此有何贵干。闻人生便把秀才的请求一五一十地讲了出来。
没想到，鬼王一听，顿时勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，他吼道：“这是本司的规矩，就算亲爹来了也不行！”
闻人生心中一阵失望，好生无趣，只得起身告辞。鬼王假惺惺地把他送到大门外，才转身回去。
等鬼王一进去，闻人生好奇心起，又转身悄悄溜了进去，想看看鬼王到底会怎么处置秀才。只见秀才和其他几个鬼魂已经被反绑着，动弹不得。这时，一名凶恶的小鬼拿着一把寒光闪闪的大刀走了过来，他猛地扒下秀才的裤子，然后毫不留情地在秀才大腿上割下一块三指宽的肉。秀才疼得脸色惨白，大声叫喊，声音在大堂里回荡，让人毛骨悚然。
闻人生见状，义愤填膺，再也忍不住了，冲上前大喝道：“如此惨无人道，成何世界？”
鬼王大惊，没想到闻人生竟敢折返回来。他急忙下来迎接闻人生，脸上堆满了虚伪的笑容。闻人生却毫不理会，拂袖而去，愤恨地说：“我要找阎王爷投诉！”
闻人生一路打听，朝着阎王殿的方向走去。一路上，他看到了许多奇奇怪怪的景象，有在黑暗中哭泣的孤魂，有在迷雾中徘徊的恶鬼，但他都没有停下脚步。终于，他来到了阎王殿。