宋朝时期，安宁镇的山脚下有个宁静的小村子，村中有个樵夫叫周保义。他自幼跟随父亲上山打柴，十七岁时父亲病逝，便独自承担起生活的重担。常年的山路奔波，让他练就了一副好身板，靠着勤劳的双手，日子过得也算安稳。
时光匆匆，周保义年近四十，依旧老实本分，只是性格沉闷，不善言辞，所以一直未能娶妻生子。
一天傍晚，周保义像往常一样打柴归来，天色渐暗，山林中弥漫着静谧的气息。突然，背后传来一声呼喊：“老伯，您看我像不像人？”周保义回头，只见一个黄衣老者头戴斗笠，双手作揖。他心中纳闷，这老者看着比自己年长，为何称自己为老伯？再一想，常人怎会问如此奇怪的问题？他瞬间意识到，眼前之人定非寻常。
周保义阅历丰富，听闻过动物修炼到一定阶段，会向人讨封以提升修为。若得到肯定答复，便能化为人身；若被拒绝，便会前功尽弃，损失几十年道行。他本以为这只是传说，没想到今日竟亲身遇见。
周保义心地善良，既不想让老者多年修为白费，又担心其化身为人后作恶。思索片刻，他诚恳地说：“像人，像一个心地善良的好人，以后得多行善事。”黄衣老者听后，连忙弯腰拜谢，随后一溜烟消失不见。周保义虽觉此事蹊跷，但也没放在心上，继续赶路回家。
此后，村子里接连发生怪事。先是村头的钱老汉失踪，接着是村东的李家父子。活人失踪可是大事，县官立刻派人调查，却一无所获，只能无奈告诫村民多加小心。
一天，村民上山时发现了三具白骨，经辨认，正是之前失踪的人。一时间，村里人心惶惶，都传言山上有妖怪。外地人听闻后，都不敢从村子路过。
就在这时，村里来了两位神秘男子，一个身材高瘦，名叫洪元；一个又矮又胖，名叫马毅。两人身着商人打扮，却在村外的墓地旁站了许久才进村。他们向村民打听林寡妇家的位置，随后径直前往。
林寡妇名叫林寻梅，丈夫两年前在山上亡故，是村里第一个出事的人。她年轻秀丽，自从丈夫去世后，不少男人对她心怀不轨，常去她院子里说些悄悄话，但都被她拿着棍子赶了出来。
这次，洪元和马毅敲响林寡妇家的门，林寡妇手持棍子出来。洪元对她说了一句话，林寡妇便松开棍子，态度大变，让两人进了屋。此后，两人便在林寡妇家中住下。村民们都十分好奇，猜测林寡妇是不是想改嫁。
原来，洪元和马毅并非普通商人，而是县衙派来调查失踪案的捕快。为避免打草惊蛇，他们伪装成商人，借住在林寡妇家。而林寡妇一心想查出丈夫的死因，便同意他们留宿，直到凶手被抓住。
洪元和马毅住进林寡妇家后，每晚都在村里四处查看。一天，他们发现一户人家门口经常出现山果和草药。询问林寡妇后得知，这户人家的主人叫周保义，是个单身樵夫，为人善良正直，凶手应该不是他。
马毅好奇地问：“他门口的山果是从哪里来的？为什么要放在外面？”林寡妇也答不上来，只是说：“兴许是他自己在山上摘的。从前几年开始，他家门口就经常有山果，有时他还会分给我们吃，那山果又新鲜又解渴，味道可甜了。”
洪元听后若有所思，让马毅去把山果拿过来。他仔细观察后，确定这只是普通山果，便拿起一颗放进嘴里，结果表情瞬间扭曲，全吐了出来：“这哪里是新鲜可口，分明比没成熟的李子还酸，牙都快要酸掉了！”林寡妇也尝了一颗，同样又酸又苦，惊讶地说：“不可能呀，我吃过几次，不是这样的。或许是还没熟，快将它放回去吧。”
马毅将篮子放回周保义门外，几人又在附近查看了一阵子，直到天色大亮才回到林寡妇家。
一连数日，两人都没有发现异常。这天，周保义来给他们送山果，洪元发现他的举动有些异样。周保义在门外喊：“林姑娘，你在家吗？听说你家来了客人，我特意给你们送些果子尝尝。”林寡妇开门后，两人闲聊了几句，周保义把竹篮递给她，正要回去，洪元在院中喊道：“周大哥，既然来了，到屋里坐坐。”林寡妇也热情相邀，周保义推脱不掉，只好进了院子。
桌前，林寡妇将山果清洗干净。周保义见众人都不吃，便问道：“你们怎么都不吃？”洪元想起之前被酸掉牙的经历，连忙推辞说自己不饿。马毅却不怕，随手抓起一个卢橘，顿时觉得齿颊留香，又多抓了几个。洪元见状，也拿起一个尝尝，味道果然与之前不同。他好奇地问：“周大哥，你这山果是哪里来的？是你亲自上山摘的吗？”
周保义没有听出他的试探，随口答道：“当然不是！这山那么大，我哪能每天摘到这些，这都是别人送来的。说来也奇怪，从几年前开始，每天早上，我家门前都会多出一堆山果来，起初我害怕有毒，不敢吃，直到后来尝过之后，才知道只是些普通山果而已，至于是谁送来的，我还真没有发现，有几次我就守在门外，想看看来的人是谁，结果只闻到一阵香风，醒来时已是天亮。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！洪元一听，觉得此事很不寻常，悄悄对他说：“若是如此，今晚你就在房内假睡，我与兄弟二人在你家院外守着，若是有可疑人现身，你就出来指认。”周保义也想弄清真相，便答应了下来。
其实，周保义并非单纯好奇送果人的身份，而是觉得每日送果子太过辛苦，想当面感谢并让对方不用再送。
夜幕降临，周保义躺在床上假装熟睡，洪元和马毅则躲在院外的暗处。天色微明，一个身穿黄衣的女子提着竹篮，一蹦一跳地朝周保义家走来。她将竹篮放在门外，拿起一旁的空竹篮正要离开，突然，洪元和马毅从暗处跳出，拦住了她的去路。与此同时，林寡妇朝着屋内喊道：“周大哥你快来看，人已经抓到了！”
周保义连忙从屋内跑出来，看到黄衣女子的瞬间，他觉得有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。洪元急忙问道：“周大哥，你那山果正是她送来的，这女子你可认识？”周保义刚想说不认识，却见女子神情紧张，拘谨胆怯，突然想起几年前那个拦住他去路讨封的“老者”。再仔细对比，他瞬间回过神来，这不就是她吗？
“我认得她，她是我侄女，这几年一直住在山上，我把她给忘了。”周保义一边说，一边将女子拉到身边，他担心女子的身份被识破会带来麻烦。黄衣女子也乖巧温顺，静静地站在周保义身边，仿佛二人真是叔侄。
洪元转头看向林寡妇，他不是村里人，不了解周保义的人际关系，只能通过林寡妇来确认。林寡妇盯了周保义一眼，随后对洪元说道：“他说得没错，这就是他侄女儿。”洪元和马毅听后，只好任由周保义将女子带进屋内。
由于天色渐亮，路上行人增多，他们今日一无所获，只好回到林寡妇家休息。原本他们打算，若是再查不出什么，明天就回县衙复命，却没想到，当天夜里村里又有四个人失踪。
周保义在屋内，紧张地盯着黄衣女子。女子看出他的紧张，先开口说道：“恩人莫怕，我此番前来是为了报恩。那日向你讨封，多亏了您开口相助，让我能提早化为人身。”周保义摆了摆手，说：“那只是小事，你为我送了三年的山果，也算是报答了我的恩情，以后就不需要再来了。对了，你叫什么名字？今日前来拦下你的那两人，听说是衙门里的捕快，你已经引起了他们的注意，以后凡事都要小心，莫不能被他们发现身份！”
女子含笑说道：“我叫若兰！恩公你放心，这几日我就躲在山上，他们发现不了我。”周保义点头应道：“若兰姑娘，我既然称你为侄女，以后他们问起，我就说你叫周若兰可好？”若兰像是得了新名字一样，欢心笑道：“以后我也有姓了，就叫周若兰。”
周若兰第一次光明正大地出现在村里，对一切都充满好奇，一直缠着周保义带她去玩。周保义拗不过，只好带着她到村头四处走走。不知逛了多久，他们来到一片墓地，若兰一靠近这里，就直说这里危险，让他赶快离开。
起初，周保义以为她说的危险是因为墓地阴气太重，让她感觉不适。后来才知道，若兰说的危险是感觉到这里有一股可怕的气息。至于是什么，若兰不肯多说，只说让他最近不要出门，还说村里近期会发生大事。
结果真被她言中了！当天夜里，周保义正在熟睡，林寡妇慌忙来敲他家的门，一边喊道：“周大哥，出事了！村里几个男丁在墓地附近莫名失踪了。”
周保义听后慌忙起身，跟着林寡妇一起朝墓地赶去。路上，林寡妇向他打听：“你那侄女到底是谁？怎么她一出现，村里就有事发生，她现在人在哪里？”“林姑娘，你不要多问，我那侄女是个好人，这件事跟她没有一点关系。等下到了那两个捕快面前，还望你不要提及此事。”林寡妇扭头看了他一眼，似乎在怀疑他，过后才叹声说道：“你的为人我清楚，不过人总有看走眼的时候，你可不能因为一个陌生女子，害了整个村子的人！”
周保义无言以对，心里也在思考自己这样做究竟是对是错，难道这件事真的与若兰姑娘有关？
两人匆匆赶到村头的墓地。这里葬着村里死去的人，包括林寡妇的丈夫，以及前阵子在山上发现的那三具白骨。洪元和马毅正在蹲在地上查探，但由于天黑，效果不佳。只能让村民在一旁举着火把，借着火光希望能找到一些线索。
“是谁先发现他们失踪的，这里到底发生了什么？”马毅出声问道，不一会人群中走出一个年轻男子，战战兢兢地说道：“是我，是我先发现的。本来我们五个人结伴回来，但我走得慢，被他们甩在后面，经过这里的时候，我被地上的树根绊了一跤，当我爬起来时，他们就已经不见了。后来我就跑到他们家里，结果四人都不在家，且没人见过他们回到村内，这才觉得他们可能是同之前的村民一样，一下子失踪了。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！洪元脸色阴沉，看到地上仿佛有被拖拽的迹象，就朝着众人问道：“哪个方向是去往哪里？”一人答道：“那是往后山去的方向，那里有一条小路可以上山，不过因山路崎岖，即使白天也很少有人从那经过。”
洪元听后，立即作出决定，说道：“他们有可能在山上，你们有胆大的，举着火把，我们一起上山救人。”说完，他与马毅率先站了出来，而身后那些村民因害怕，皆不敢报名上前，只有失踪男子的家人和妻子，肯随着他们一起前去。
周保义听说要上山，同样上前一步说道：“我也去！这山路我走过几百趟，熟悉得很，也算我一个。”之后，林寡妇也要上去，众人见这么多人，害怕的心思顿时减了不少，随即报名的人越来越多，到最后只剩下年老体弱的留在村里，其他人跟着队伍，浩浩荡荡地向着山上出发。