办公室主任邵林森知道借调刘友树意味着什么，脸色难看，闷头抽烟，在心里骂道：“妈的，乐彬早就想好了要调刘友树，否则借调手续不能这么快就办下来。你不用我，老子还不愿意侍候。”
按着昌东习俗，凡是有新同志报到或者老同志调离，同志们都要在酒场上对主角进行合理围殴，一直到大醉才罢休，喝得越醉，新同志或是老同志才会对这一天印象特别深。众人喜滋滋地响应乐彬的号召，积极踊跃地开始敬酒。
王桥对于今天这顿接风酒有大醉一场的心理准备，来者不拒，一口气喝了二十来杯。这二十杯昌东高梁酒下肚，肠胃里开始翻江倒海。王正虎眼见王桥脸色不对，道：“小王主任，赶紧吃点菜，胃里空空最容易醉酒。”
王桥舀了一碗鸡蛋面，呼噜呼噜吞进肚里。
鸡蛋面刚刚进肚子，第二拨敬酒随即开始，王桥喝了七八杯酒以后，捂着嘴朝门外跑去。在卫生间，混合着面条、酒精和胃液的呕吐物不可抑制地喷射出来。他再次坐回餐桌时，眼睛血红，面部肌内僵硬。
乐彬问道：“还能喝吗？”
王桥强忍着醉意，点头道：“还能喝几杯。”
乐彬喝了酒以后话就比较多，唠叨道：“在城管委工作，每天面对最基层的老百姓，处理的是鸡毛蒜皮的小事，必须要得到各方人士的帮助。从这个角度说，会喝酒在工作中有优势。我们基层干部认为能喝不喝的人是不耿直，不能喝总是喝醉的人是没有节制。小王主任。我们再来碰一杯。”
这一杯酒下肚，王桥只觉一股不可阻挡的力量从腹部升起，来不及到卫生间，转身对着角落的垃圾筒一阵狂吐。
王桥吐得越狼狈，各科室、事业单位负责人笑得格外开心。
在充满酒精味道的欢乐气氛中，王桥正式成为了城管委的一员。
王桥被同事们扶到电力局家属院。
他意识还有几分清醒，坚决不让同事们扶自己上楼。站在楼梯口不停挥手：“你们走吧，我能行。”
刘友树道：“你行不行?”
王桥喷着酒气。挥着手道：“女人不能说随便，男人不能说不行。友树，我肯定能行。”他强撑着身体，一步一步往上走。
刘友树站在楼下看着醉态可掬的王桥上楼。
数年前。刘友树利用牛清德的关系由旧乡学校调到旧乡镇政府，而王桥不是旧乡牛背砣过着悲摧的日子。进入旧乡以后，刘友树在一次抢险救灾中与党委书记乐彬走到了一起，关系逐渐密切起来，却与镇长蒋大兵渐行渐远。第一次提拨受挫，让他意识到自己改换门庭是一个错误。刘友树意识到犯错以后却无法再改变门庭，只能紧跟乐彬，否则两头都不讨好。
“我要想办法利用乐主任和邱大海这条线，等到邱大海退休。我就更没有希望了。”刘友树看着王桥消失在楼梯口，转身上了小车。
王桥突然跃至领导岗位，成为自己的顶头上司。这让刘友树心中颇有些酸楚，他念着：“生活就如强.坚，不能反抗就尽情享受吧。”
王桥在楼梯口听到院内小车发动的声音，全身力气就消失了，身体发软，挪不开步子。只能坐在楼梯上休息。半个多小时后，他勉强起身。进门后倒床就睡，醒来以后己经是满天繁星。
由于吃的东西全部吐完了，肚子饿得咕咕直叫。
煮面条的时候，带着残酒的王桥想起了在旧乡羊背砣与吕琪一起煮饭的情景。旧乡物质条件极差，个人前景更是暗淡，两人在一起的温馨缠绵成为驱走乌云与黑暗的唯一力量。这么多年过去，期间还有过晏琳和吕一帆，但是发生在旧乡的温馨场景越来越清晰，没有随着时光流逝而淡忘。
“谁娶了多愁善感的你，谁看了你的日记；谁把你的长发盘起，谁给你做的嫁衣……”王桥看着在锅中翻滚的面条，哼起了那首脍炙人口的老歌。歌词带着深深的忧伤和怀念，完全契合他的心境。
哼了数遍以后，王桥不愿意陷入多愁善感的负面情绪，将思绪强行转到工作上。他吃着面条，回想着粪便四溢的场景，琢磨修建化粪池是否是唯一的途径。思来想去，他总觉得心里不踏实，放下面碗后，干脆出门前往化粪池爆溢现场。
盛夏夜晚，小城宁静安逸。不少临街居民拖了凉板铺在街边，以街道为床，以天空为被，凉板旁边点上一盘蚊香，与睡在凉板上的左邻右舍聊聊天，慢慢进入梦乡。
这种生活方式深深印在一代人的记忆之中，成为故乡最经典的画面。
在化粪池爆溢的街道附近，没有人敢于在街道上睡觉。王桥在满街的粪水旁边走来走去，寻找着解决之道。
这一片居民楼都是70、80年代的老房子，多数没有卫生间。头发花白的居民胡立诚起了夜，一般情况下，如果是小便就用夜壶解决，今天要大便，只能出门前往附近唯一的公共厕所。胡立诚远远就看见一个人在粪水前转来转去，暗生警惕，随即哑然失笑：“没有小偷会喜欢粪水，这是谁？”
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王桥认出来者是上午见过面的老者，道：“天太热，睡不着，出来随便走走。”