这些天胡湘在机械坊全力研制蒸汽机。
蒸汽机样机研发出来了。
工匠们燃烧锅炉，等水沸腾后，高压的水蒸气由铁管进入滑阀配汽机构，然后分别依次进入气缸两侧，推动了活塞连杆往复运动，曲轴连的飞轮转了起来，
不过动力很小，人的手力就可以把飞轮止停。
其实蒸汽机原理，就是要把蒸汽能转换为活塞的往复运动。
如果读者对活塞往复运动不理解的话，可以多看看某岛国动作片，里面有很形象的往复运动示意画面。
样机的气缸（气缸是个圆木桶），活塞，曲柄连杆，飞轮，都是木材制作的。
但这也让老鲁铁匠和工匠们惊奇不已了，要是做大些，改用铁制作，那动力不就大了。
有了样机，工匠们对蒸汽机的理解能力大大的提高了，也能找到改正和改进的办法，早期的机械进步都是在实践摸索中提高的，当然也会经历挫折。
这个样机属于往复式蒸汽机。
这个之前还有英国人纽科门，1705年发明的纽科门蒸汽机，它的蒸汽机原理是，把高压蒸汽引入气缸一侧，然后冷却高压气体，这样气缸内部气压降低，形成真空，另一侧气缸因为是和大气压互通，靠大气压的压力，推动气缸内的活塞上下运动，实现了从矿井提水，不过这种原理，热能转化机械能的效率，无论怎么改进效率都是极其低下的。
（后世胡湘也看过人穿越到古代小说，脑子还带着后世知识芯片，说是人类高科技的结晶，说工业发展要一步步的来，先有纽可门蒸汽机，用于抽水，经过发展在制作瓦特改进的蒸汽机。）
要是知道现代蒸汽机的工作原理，怎么可能由纽科门蒸汽机制作起步，完全是不同的原理。
往复蒸汽机是利用高压蒸汽的压力做功，纽科门蒸汽机是利用蒸汽冷却形成的真空，靠大气压力做工。
胡湘在机械设备组里成立专门研制改进蒸汽机组，由一个叫李铁锁的人负责，这个铁匠以前就经常制作锁，手精巧，头脑灵活。
在制作转轮手枪时候，就表现出技术精湛，制作的转轮手枪几乎没有废品，胡湘对他经常奖励，也和他喝过酒。
这些下人工匠，胡湘能和他们喝酒，他们很受宠若惊的，现在工匠们没有不崇拜胡湘的，机械坊所有的设备都是在胡湘指导下打造设计的，自己打铁一生学的技艺都不如胡湘的三言两语。
机械设备组已经打造出了，比以前更好的手工车床，钻床，冲床，锻造机，各种钻头，滚柱轴承等制作枪械的机械设备和部件。
其实机床设备一直在不断的更新换代中。
也根据需要制作了刨床、磨床，镗床等设备。
现在机床性能如下：
以前说过，车床工作原理就是，一根轴上面固定加工件，轴旋转可以带动加工件旋转，当车刀接触到旋转的加工件时候，就实现了切削。
现在主旋转轴，因为轴承的的圆度改进，主轴旋转时候摆动很小了，加工的转轮弹巢外圆，接近正圆了，还设置一个导轨，很小的一段十几厘米，是为了安装刀架用的，这样刀架可以左右移动十几厘米。
不过刀架的移动，是用了一个直齿条（和刀架固定在一起），用了齿轮带动齿条左右移动。
这样能实现车刀的左右移动切削。
现在主抽上加工件的固定，采用的是螺纹顶紧，还不是后世的卡盘固定。
钻床的工作原理：加工件固定不动，一根轴固定一个钻头，钻头高速旋转，钻削加工件。
其实它的改进也是因为轴承得到了改进，钻头摆动减小了很多，加工的孔，也接近正圆了，不过孔深二厘米内，在深就不行了，就不圆了，要不钻头很容易折断。
磨床，镗床，也可看着加工工艺不一样的另类钻床，就不一一说了。
说这些，是想说早期的机床设备，都是很简单的，根本没有完整配套的工业链一说。
胡湘准备安排枪械组的工匠，去山上道观研发和制作后膛步枪，蒸汽机，全金属直筒凸缘子弹。
最新制作的手工车床、钻床等机械设备工具都运到山洞里面，里面也建造了铁炉，由李铁锁负责。
现在子弹底火缺乏，胡湘让工匠放慢了转轮手枪制作，主要是提高制作质量，枪械组分出人手研发后膛步枪。
没想到胡湘的这个决定拯救了机械坊，拯救了萌芽中武安机械工业，这是后话了。