许皇后端坐在上首, 左侧站着几位德高望重的老王妃，其中包括平宁郡主的祖母, 老荣亲王妃。她的右侧坐着宫中的几位高位妃嫔, 包括周贵妃、冯德妃在内。姬常乐与宝络坐在众妃后方不起眼的位置。
此时，五公主姬清涵被人押着跪伏于地, 披头散发，看起来好不狼狈。
许皇后厌恶地瞥了姬清涵一眼，如果可以, 她是真不想管姬清涵这档子破事儿。好不容易昭德帝不在宫里头, 许皇后还想着可以和宝络过几日安生日子呢，谁知道，姬清涵真是一刻也闲不下来。
姬清涵自便爱挑事儿，待经历过寺庙思过之事后, 性情是越发乖张了, 现如今, 连周贵妃这个生母也管不住她。
若是昭德帝在宫里头，此事交由昭德帝来处置是最好不过的，凭着昭德帝的身份, 自可命刑部、大理寺与宗人府共同审理此案。便是昭德帝想要包庇这个女儿, 不欲令三司会审, 只要他能动荣亲王府不再追究，自可大事化, 事化了。
可惜, 昭德帝偏偏不在, 而荣亲王府，又偏偏急着为自家的姑娘伸冤。许皇后作为中宫皇后，姬清涵嫡母，便是不想出面，也得出面了。
如何审理此案，如何处置姬清涵，都是个问题。
世人皆知，周贵妃一系与许皇后一系不睦，因此，平日里若是碰上与周贵妃有关的事，许皇后都是能不沾手就不沾手的，唯恐被人挟私相报，被昭德帝疑心故意陷害周贵妃。
楚王妃看出了许皇后的为难，摇着扇子道：“皇后毕竟不是五丫头的亲娘，无论是判的轻了重了，都会有那起子多嘴多舌的人道，何不请皇上出面处理此事？虽五丫头是皇上的掌上明珠，皇上对五丫头素来疼爱有加，但平宁丫头的事若真是五丫头所为，想来皇上不会包庇五丫头的。”
“是极是极，当初五丫头犯了事，皇上关寺庙就关寺庙了，皇上何等公正严明，可见一斑。若是皇后娘娘觉得为难，不如请皇上亲自出面审理此案。”昭德帝的堂姐安慧郡主仔细打量着许皇后面上的神情，言语中颇有试探的意味。
一旁坐着的宝络心中暗自叹息。
昭德帝如今不在宫里头这事儿虽然眼下还是个秘密，但随着南边儿战事不顺，昭德帝却迟迟不露面，只怕越来越多居心叵测的人会疑心此事。
楚王妃与安慧郡主，一个与惠嫔走得近，一个与庄嫔走得近，与许皇后却是无甚交情。
此时此刻，她们所忧心的，真的是许皇后吗？
不，她们怕是在试探，昭德帝究竟是否在宫中！
若是证实了昭德帝不在宫中，她们想做什么，会做什么？
短短时间内，宝络心念电转。
许皇后好歹掌了这么些年的权，也培养出了一些心机来，自不会如此轻易地就被楚王妃与安慧郡主探出虚实。
“皇上近日来因国事而操劳，倒不好拿这些事去劳烦皇上。不过审问一个皇女罢了，这等权力，本宫还是有的。是五公主做的，本宫绝不包庇，不是五公主做的，本宫也不会眼睁睁看着旁人诬陷她，本宫事无不可对人言，即便是传出去，又有谁能本宫什么？”
“那就请皇后娘娘快快审理此案吧，我那可怜的大孙女，如今还在床上躺着呢。”老荣王妃满目仇视地看着五公主：“五公主划得可真够狠的，太医了，我的平宁赡太深，脸上必会留疤……她一个云英未嫁的女孩儿家家，却被人毁了容，日后，可让她怎么过！那日，太医走了后，平宁当即便寻了短见。若不是府上的人发现的及时，我的平宁可就没了！”
老荣王妃越，情绪便越是激动：“是，我的平宁身份是不及公主尊贵！可她也是皇上钦封的宗室郡主！难不成，公主就可以这样作践人么？请皇后娘娘还我平宁一个公道！”
许皇后静静地听完此话，才问底下不知跪了多久的五公主：“皇婶的话，你可听到了？你可认罪？”
许皇后的话语虽然还算平和，但由于此刻她高高坐在上首，五公主姬清涵却被人押着跪在下方，难免给人一种居高临下之福
五公主姬清涵咬着牙道：“我不认罪！若不是平宁先对我动手，我又怎会出手自卫，并在与她争夺玉簪的过程中，划花她的脸？一切都是她咎由自取！”
“在皇后娘娘跟前，你竟还敢颠倒是非黑白，把脏水往我平宁身上泼！正是岂有此理！”老荣王妃瞪圆了眼，一副恨不得将五公主生吞活剥的样子。
坐在许皇后身侧的周贵妃蹙了蹙眉：“事情的真相究竟如何还不好，荣王妃就想仗着长辈的身份，逼迫皇后娘娘给涵儿定罪，只怕不大妥当吧？涵儿与平宁郡主虽性子不合，但平日里也鲜少有交集，为何会特意出宫害平宁郡主？”
周贵妃对许皇后道：“在臣妾看来，此案还有颇多疑点，请皇后娘娘明察。”
“儿，儿臣也是这么以为的，母后不妨好好查查。”出人意料的，向来最是安静的六公主姬常乐竟也出了声，她低垂着眼睫道：“宫中祁太医最是擅长处理这些伤口，倘若五皇姐在与平宁堂姐发生争执时不慎划伤了平宁堂姐，为何这伤就好不了了呢？难不成，五皇姐的力气真有那么大？”