“到现在……草薙菅的灵魂都屈居于躯壳之内，不得释放。他的思想魂魄被夜叉恶鬼夺去大半，已经残缺不全，其智力水平……连个普通人都比不上。”松本泉说。
“既然如此，再去探究他记忆中的秘密，也无济于事了？”我问。
“没错，没错。”松本泉回答。
我忽然为玉狐禅感到不值，她费尽心力维护这些植物人的安危，以为他们是基地最珍贵的宝贝，关乎到日本的国运、大和民族的兴衰。殊不知，大势已去，大厦倾倒，一切都变成了废墟中的垃圾，毫无意义。
“你该早说出这一点，那样的话，会节约大量的人力、物力、财力，也不会引起江湖势力的拼死争夺了。”我不禁微有怨言。
将黄花会人马引来的正是草薙菅的秘密，几度火拼，全都是为了基地的实际控制权。人为财死，鸟为食亡，如果这“财、食”都不存在，还会有死亡杀戮事件频频发生吗？
“这是一个……计策，连环计策……是玉小姐的连环计策……”松本泉吃力地微笑起来，“明知山有虎，偏向虎山行。越将草薙菅的秘密包装得……神秘诡异，就越能吸引……其他人的注意，吸引得足够多，就收网……一网打尽……”
玉狐禅轻轻咳嗽了一声：“嗯，松本先生，你说得太多了。”
我没有开口问她，如果有这样的连环妙计，那么她一定暗伏下许多人手，来促成最后的关门打狗一战。
“我佩服你……玉小姐，不，是玉公主，以你的智商的确能够领导日本所有忍者，甲贺派、伊贺派、柳生派……都会拜服在你脚下。振兴……日本忍者的重担，最后大概只能落在你肩上了。我想忠告你，永远不要把忍者当正常人看……他们是机器，不折不扣的机器，要像管理机器一样，毫无感情地管理他们，鞭子、大棒、铁律才是最好的工具，千万不要跟他们谈感情，忍者是没有感情的……”松本泉的喘息变得极度沉重，眼中的光芒逐渐消失，两腮上的肌肉也变得僵硬死板起来。
通常情况下，这就代表着一个人已经结束了回光返照的时期，随时可能一命呜呼。
我不是日本人，对松本泉没有民族感情，只不过眼看着一位江湖高手撒手人寰，心里不禁有种兔死狐悲的感觉。或许在若干年以后，我们每个人也终将遭遇这样的结局。瓦罐难离井沿破，将军未免阵前亡。
走廊里又响起了脚步声，玉狐禅按捺不住，大步向外走去。
我望着她的背影，没有出声阻止。现在的基地内部存在无数变数，无法按规律行事，只能依靠每个人对战局的判断作出反应。就像此刻，我选择龟缩防守，而玉狐禅则选择了主动出击，两人的选择方向南辕北辙，不一定哪一种更有利。
“如果你还觉得自己是中国人，今天的事，就放手去做。”我的耳畔突然响起了另外一个声音。
我的心猛地一沉，因为那声音来自于之前通过电话的黄花会大将军。
“怎么讲？”我沉声问。
“乘胜追击，将所有日本人的秘密全都攫取一空，让那些资料成为中国人的宝贵财富。”大将军继续说。
我当然是中国人，但任何事必须做到“取之有道”，否则的话，跟强盗有何区别？
“要想拿，你来拿。”我低声回应。
视界之内，玉狐禅已经到了长廊尽头，站在曲尺穿心箭的转折处。
“我不拿秘密，只拿日本人的命。”大将军冷峻地说。
我无语，对方已经窥见了我的软肋，直接用玉狐禅的性命来威胁我。
“给你一点点时间考虑，如果要保全日本皇室公主的命，就一切行动听指挥。”大将军说。
“秘密都是死的，根本没有实际价值。”我说出了真话。
按照松本泉的说法，一切秘密止于草薙菅钻探反弹琵琶图壁画之前。钻机没有开始工作，壁画安然无恙，那就代表着壁画后面深藏的神秘世界仍然封闭禁锢，没有跟外界发生任何联系，如同一座被封印的死火山那样。
大将军笑起来：“我不要死的秘密，只要活的。”
我耸了耸肩：“抱歉，我无能为力。”
“默数十次，公主就死。所以，读秒开始之后，你必须在十秒钟内做出决定，而且是正确的决定。”大将军说。
我对大将军的出现并不感到意外，她潜伏已久，谋定而动，算准了现在已经是收割的时刻才会跳出来。这是一个必然的结果，当玉狐禅、松本泉到了山穷水尽的地步，已经无力前行，必然会有新势力粉墨登场，成为新一轮战斗中的赢家。
在敦煌，任何一股江湖势力都有各自立足的法宝。像黄花会那样，最擅长的就是潜伏偷袭、一击必杀，找准敌人的死穴，毫不留情地进击。在这种战斗过程中，强弱对比明显，心月无向派忍者这方面根本没有抵抗之力。
我不希望看到玉狐禅倒地，因为她是一个与众不同的人，既有远见卓识，又有腾挪手段，能够在中日两国江湖势力博弈中起到很好的中和作用。她这样的人越多，不同国籍江湖势力的融合、和谐场景就会越来越多地出现，彼此之间的倾轧斗争就会越来越少。
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“好了，倒计时开始了。”大将军说。
我看不见大将军，只能听见她的声音，这才是最棘手的，就算想反扑，也没有出击的方向。
玉狐禅消失在长廊里，随即无声无息，连脚步声也听不到了。
松本泉就要死了，仰躺在转椅里，没有一丝声响。