当李紫涵身姿轻旋回到竹文轩铺外时，心中忽地泛起一丝莫名的空缺，她缓缓环顾四周，眉宇间掠过一抹疑惑：“咦？池公子怎的不见了踪影？”
珍儿闻言，亦是微微一怔，随即目光四散探寻。
“奴婢也未曾留意，莫非是因未求得那香皂，心灰意冷之下，已悄然归宅了？”
李紫涵轻轻颔首，眸光中闪过一丝怜悯。
“唉，如此说来，池家那位性情刚烈的大小姐，怕是不会轻易饶过他这一番无功而返吧。”
与此同时，正当宁修言转身欲返侯府取银钱之时，一道突如其来的身影蓦地窜入他的视线，惊得他心头猛地一颤。
“敢问侯爷，可是要去青楼？”
莫昶业心中警铃大作，手中长刀倏地抽出半截，寒光闪烁间，他目光如炬，紧紧锁定在一旁那鼻青脸肿、模样狼狈的池元平身上，眉头不由自主地蹙起。
“池公子？”
“你认识？”
莫昶业缓缓将佩刀归入鞘中，神色间流露出些许尴尬之色。
“认识，这位是工部尚书池大人家的公子，池元平！”
宁修言点了点头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么？堂堂尚书府的公子竟然也会踏足青楼那种地方？就不怕家中长辈斥责与你？”
池元平似乎丝毫不在意宁修言话中的讽刺，反而自来熟地凑上前，一脸谄媚地对宁修言道：“侯爷若是有兴趣，那可真是问对人了。在下虽不才，但对这京都的青楼可是了如指掌！”
宁修言呵呵一笑，眼中闪过一丝戏谑。
“看来池大公子没少往那些地方扔银子啊。既然如此，那就有劳池大公子为我推荐一二了？”
池元平仿佛没听出宁修言话中调侃的意味，反倒是毛遂自荐的为宁修言介绍起京都的青楼来！
“侯爷说笑了，若论京都中最负盛名的青楼，依在下之见，不过寥寥三家罢了！”
“哦？不知是哪三家？本侯愿闻其详！”
“其一嘛，自然是那有着官家背景的和声署。虽言其卖艺不卖身，但侯爷若真有此雅兴，倒也未必不能成全。只不过，那里头的姑娘，昔日皆是官眷出身，一夜风流之后，恐怕会招惹不少是非，想侯爷这等人物，自是不愿被这些琐碎之事缠身吧！”
言罢，他目光紧紧锁住宁修言的双眸，企图从中捕捉到一丝情绪波动。
然而，宁修言的眼神却是一片平静，丝毫不给他可乘之机。
池元平略感失望，旋即又振作起来。
“其二之处，名曰敛芳阁。其名寓意深远，阁中佳丽，皆是花容月貌，擅长歌舞，媚态横生，摄人心魄。而最令人称道的，莫过于那阁中的花魁了。她一手‘沐春风’琴技，堪称炉火纯青，令闻者如沐春风，心旷神怡，实乃京都琴道之翘楚，无人能出其右！”
宁修言闻言，轻轻颔首，好奇地问道：“哦？那还有一处呢？”
提及这最后一座青楼，池元平面露踟蹰之色，眉头紧锁，似有难言之隐。
宁修言见状，心中疑惑更甚，不禁追问道：“怎的？这最后一处，连你池大公子都讳莫如深？”
池元平不禁哑然失笑，连连摆手。
“倒非是心存什么忌讳，只是这云雨楼，委实透着几分难以言喻的古怪！”
宁修言一听此言，眼眸中顿时闪烁起了好奇的光芒。
这世间万物，最勾人心魄的，莫过于“古怪”二字所藏匿的秘密。
“究竟有何等古怪之处？”
池元平微微一顿，继续道：“这云雨楼，名义上虽是青楼之地，但楼中之人，却无一不是身怀绝技。她们或是精通琴棋书画，或是擅长刀枪剑戟，亦或是吹拉弹唱，样样皆精。总而言之，皆是精通一道的大家，技艺超群，令人叹为观止！”
宁修言闻言，不禁联想到了那名声在外的和声署，好奇地问道：“莫非她们也与和声署一般，只卖艺而不卖身？”
“非也非也！”
池元平轻轻摆了摆手，眼中闪烁着异样的光芒。
“这些女子也卖身，且个个容貌绝美，似画中仙子一般，但却隐藏着一个奇特的规矩。”
“怎么说？”