沧州啸风城紧邻清州西境的山关，其南与南朱雀域接壤，啸风城四面山脉横断、险峰重叠，车马难行，历来是兵家必争之地。
坐守啸风城的城主，乃是平宇帝的第十六子，宁启麒。在众多皇子中，这位十六皇子资质平平、才能平庸，因而才在隆庆帝掌权后逃过了打压，被圈在了这啸风城中安享余生。
这日晌午，一辆马车缓缓驶过啸风城的街道，最后停在了城主府前。一位风尘仆仆的青衣老者下了马车，朝府门前的侍卫拱手道:“老朽孙正耀，备薄礼特来求见城主大人，还望官爷引荐...”
话毕，老者身后清丽秀气的小童端着礼盒和拜帖上前，只见拜帖封面上赫然写着“清州汇宝楼孙正耀拜上”，下方还藏了一张银票。
银票自然不是献给城主的。
只见那侍卫先是拿起拜帖看了一眼，眉头紧皱，而后望见下方银票上“白银一百两整”的字眼时才舒缓下来。
侍卫不动神色地将银票塞进怀里，接过礼盒淡淡道:“在外边候着吧。”
孙先生松了口气，连忙拜谢，向阿玖使了个眼色。后者点头，取下背后的长剑，紧紧抱在怀中...
城主府幽室，管家急匆匆的步伐惊扰了蒲团上正在打坐的宁启麒。但见他年过四十，面容憔悴，华发早生，身穿一袭玄黑道袍，室内香炉紫烟横生。
此时见管家匆匆拿着拜帖而来，宁启麒双眉微蹙，将手伸向身旁放着的丹盒，捏起一枚褐色的丹药吞下，顷刻间脸上浮现一抹红润，精神一振，这才接过拜帖。
可当他看见拜帖封面的一行字后，登时怒不可遏——
“这个姓孙的老杂毛，竟还有脸来求见本王!?”
汇宝楼一事早已传遍了整个大星国皇室，宁启麒虽不喜大兄和隆庆帝，但毕竟也是皇室的一员。
姓孙的吃里扒外，勾结外人强夺皇室产业、又打伤幽禁小王爷，宁启麒自然是深恶痛绝。
但见他霍然起身，怒声道:“来人啊!将那姓孙的拿下，押送皇都受审!”
“殿下，不可妄动!”城主府上的老管家自幼便入了宫辅佐十六皇子，忠心耿耿，此时连忙劝解道:
“俗话说，伸手不打笑脸人。这汇宝楼新来的东家连安邦王都不惧，又特意命人前来拜访殿下，殿下又何苦为了那安邦王而得罪强敌?还请殿下三思。”
经管家这么一劝，宁启麒心里的怒气倒是消退了不少，摆摆手遣散聚集而来的侍卫，沉声道:“依卿之见，该当如何?”
“殿下，岂不闻穷思变，变则通?”管家道，“这汇宝楼的新东家既然有心结交殿下，殿下何必闭门不见呢？”
宁启麒沉默片刻，拆开拜帖，扫过帖中内容后，冷笑一声:“这姓韩的小子，打的好算盘!竟然还想让本王前去参加汇宝楼举办的拍卖会。”
管家闻言，思索道:“既然如此，殿下何不屈尊一会?”
“...本王倒是不得不去。”宁启麒指着拜帖苦笑道，“帖子上说，紫山城的老十三、凌云城的老十一和玄关城的老九都已决定前往清州参加这拍卖会。也不知道这姓韩的使了什么妖法，竟能把诸位皇兄都劝动了...
对了，姓韩的不是说还备了份重礼拜见吗？来人啊，快把重礼拿上来，本王倒要看看究竟是什么东西能让这姓韩的敢大言不惭说是“重礼”!”