西夏都城，兴庆府。
西城区，一条不算太热闹的街道左侧，靠后第三个饭馆里，此时馆里坐了有五、六桌人正在吃饭，有十几个伙计正在店里忙活。
“朝廷把所有懂得做炮仗的人全都带走了，火药也都全都收走了，我家祖父过寿宴想买一点炮仗热闹一下都买不到了。”这时一位客人突然说道。
“我也一样，想给岳父过寿买点炮仗放放，热闹热闹，可把整个兴庆城到处都跑光了也没有买到，看来只能托人到外地去买了。”另外一个客人接口说的。
“外地你也买不到了，现在整个西夏所有会做炮竹的人和所有的火药都被朝廷收走了，你就算把整个西夏翻过来也买不到。”坐在另外一桌的一个客人说道。
这时，坐在靠门左边另外一桌，其中一个客人说道：“我也听说了，是朝廷把所有懂得做炮竹的人和火药收走了，真不知道朝廷把这些懂得做泡仗的人和火药收走有什么用。难不成，朝廷以后要禁止大家放炮仗了吗？”
这时坐在靠里面楼梯的一个客人说道：“朝廷把那些会做炮仗的人和火药带走，是因为想要做一种特别厉害的火器，跟大宋对抗。”
“用炮仗打仗！”
饭馆里的客人都感到很奇怪，因为从古至今还没有听说过用炮仗打仗的。
“你听谁说的用炮仗做兵器？”离这个客人靠得近了另外一桌，其中有个客人问道。
那个客人夹了一口菜放在嘴里，细嚼慢咽了一番，随后说道：“我哥哥就在左丞相手下听差，他亲口告诉我的，宋军就是用这种威力特别大的炮仗才打败了辽国和金国。
前两天辽国的士兵本来想去攻打武州的，结果又遭到宋军用这种威力特大的炮仗给击退，不过辽军也借此知道了宋军打胜仗的秘密。
因此派人来通知了咱们大王，大王这才下令依照仿制，并且还给这种威力大的炮仗起了一个很响亮的名字，叫炮雷棒。”
“唉，西夏为什么老要和大宋打仗呢，大家和平相处不好吗。这么多年打来打去，最后苦的都是我们老百姓。”其中一个客人叹了一口气说道。
跟他坐同桌的一位客人也摇了摇头，说道：“还不是因为我们西夏土地贫乏，如果不打仗从大宋获取，我们的生活会比现在更加困难。”
“可我们跟大宋打了这么多年的仗，百姓也没见好过到哪里去，相反一年比一年更加难过。”另外一个客人无奈的摇着头也说道。
谈到这个话题，店内的客人一下子全都变得沮丧起来，因为日子本来就一天比一天难过，再加上现在又要跟大宋打仗了，让他们对以后的生活更加没感到有了希望。
正在这时候，从外面进来了一个身材瘦小，嘴边留着八字胡，年约三十几岁的男子，伙计看到之后，立刻围上去说道：“客官里面请。”
“有单间吗，我要一个单间。”这个人说道。
“有有，请楼上请。”
伙计把这个人领到楼上一间单独的房里，那个男子立刻压低声音说道：“马上去把杨将军和石将军叫来，我有重要的事情要跟他们说。”
原来，这家饭馆正是被华榉派到西夏来打探消息的石秀和杨雄开的，在店里的那些伙计全都是跟他们一起来的士兵。
而刚刚进来的这个男人正是跟石秀和杨雄一起来西夏的鼓上蚤时迁，为了降低被西夏人发现的风险，时迁并没有跟石秀和杨雄他们在一起，而是一个人在外面独住，这样不管是哪边出事情都不会被一锅端。
伙计说道：“将军请稍后，小人这就去叫石、杨两位将军来。”
伙计去了没一会儿，把石秀和杨雄叫来了，然后出去把门关上守在门口，防止有人来打扰他们。
“两位哥哥，小弟刚才打听到了一个消息，西夏王把整个西向所有懂得做炮仗的人和所有的火药全都收拢到了一起，正在赶制大量的火器准备跟大宋开战。”时迁说道。m
杨雄说道：“这件事情我们也听说了，刚刚我们还在商量要把这个事情尽快告诉给华大人，以免将来攻打西夏的时候吃亏。”
“可是现在华大人还在会宁府呢！”石秀说道。
时迁说道：“这倒不是什么问题，小弟可以跑一趟会宁府。”
杨雄正要说话，这时就听有人敲门，石秀走到门口把门拉开，只见门外除了一直把守的伙计之外，还有一个人，正是神行太保戴宗。
“戴院长！”
石秀赶紧把戴宗拉进了房间里，杨雄和时迁急忙过来与他相见，随后三个人坐下，杨威问道：“戴院长，你怎么到这里来了？”