他叫祁英明，出生于 80 年代初期，是个名副其实的“矮矬穷”。他来自东北某个偏僻小山村，这里的人们身材魁梧、高大威猛，然而他却与众不同。尽管黑土地未能赐予他强健的体魄，但却赋予了他如大多数东北人般直率豪爽、脾气火爆的性格特点。
可惜的是，他的内心实则脆弱不堪，堪称十足的胆小鬼一枚！正因为如此，自小以来，他没少吃亏受苦。但凭借着那股永不服输的倔强劲儿，又让自己吃了更多苦头。再加上他家境贫寒，更是受尽了同龄孩子们的欺凌侮辱。
不过话说回来，男孩子嘛，不都是在打斗中成长起来的么？只是他大多时候都是挨打的一方罢了，但他那张嘴啊，可是从来都没服过软、认过输呢！
时光荏苒，岁月如梭，转眼间新千年的第一个春节已悄然来临。在这个充满希望与憧憬的时刻，他怀揣着梦想，与那位自幼相伴成长的挚友一同登上了开往南面的列车，直奔那座令他心驰神往已久的繁华都市——北都。
谁能料到，这一别竟跨越了漫长的光阴！也是一个时代的开始。他成为了大多数农村进城务工的青年的一个缩影！然而，对于当时的他来说，这不仅仅是一次简单的旅程，更是追逐梦想的征程。由于其貌不扬，再加之家境贫寒，他家在村子里算得上是较为穷困的一户。因此，那些村里稍微富裕些人家的孩子们往往不愿与这位贫穷的少年为伍。实际上，这种嫌贫爱富的观念似乎在孩提时代便已根深蒂固。
正值 18 岁的青春年华，刚度过青涩多雨的年纪，一颗躁动不安的心在他胸膛中愈发强烈地跳动起来。此刻的他，渴望着外面的世界，期盼着能够在那片广阔的天地里展翅翱翔，展现自己真正的价值。
他从电视里影视剧里看到了那些城市中人的生活，高高的楼房，奔驰的小轿车，宽敞的马路，似乎只有城市里才能为他实现这一切。那一幅幅未来美好的画面一次次浮现在他的脑海里。他渴望城市，渴望改变自己的生活，改变祖上那一代又一代一成不变的生活方式，渴望城市里能够为他带来财富，带来的财富能让他衣锦还乡，能让他和他的家在村子里更有面子。
最后他和他村里的另一个跟他有同样梦想的男孩子一拍即合，一起登上南下的火车，这个男孩子叫吴勇河。吴勇河家庭也一般，但比他家要好些。比他长一岁，在这个村子里，跟他关系好的也就是这个叫吴勇河的男孩子还有一个叫曾荣的男孩子，不过曾荣的家庭要好一些，家里花钱自费让他继续他的学业，其实他们三个人当中读书最好的其实是祁英明。而他却是第一个辍学的。吴勇河和祁英明赋闲在家，也就干干农活。也不知道做什么？两个人经常在一起本来关系就不错，再加上怀上同样的梦想也就这样一起离开了家乡，坐上南下的火车前往了那个让许许多多国人都很向往的城市北京。
一夜的火车，并没有让两个男孩子感到疲惫。天刚刚见亮，火车就到了北京站。二人一起走出了北京站都感到一种莫名的兴奋。看到一切都是那么亢奋。虽然正值春节之际，已是寒冬，天气有点冷，但对于在东北长大的孩子来说，这个气温根本算不上什么。下车的第一件事，就是按照昨晚在火车上商量好的一样，打了辆车，直奔世界上最大的城市广场——天安门广场。说来也巧，恰好正赶上广场的升旗仪式，看着天安门广场的红旗缓缓升起的时刻，心里产生了一种说不出来的感觉，这种感觉是无法用语言表达的，从小他们都有一个梦想，就是亲眼到天安门广场看国旗升起。这是他来的第一天就完成了他的第一个梦想。
看过升旗之后吴勇河说：咱哥俩来了就看到了升旗，是个好兆头，先找个地方住下，明天开始找工作去，
随后他们找了个小旅馆。60元一宿。这是个用地下室改建而成的，但祁英明依然觉得这是个很温馨的房间。把行李放下之后，两个人一起去了王府井大街，因为这里也是经常在影视剧里看见的，今天终于可以到现场来体验一把了。然后又一起去了前门，一起在一家小店铺里吃了小笼包子，还有老北京市的炒肝，祁英明感觉好吃极了。
回到旅店里还能看到彩色的电视机，真的很不错啊！这就是城市人的生活。两个人晚上买了两个小菜，一起喝了点小酒。一起憧憬着未来，
吴勇河看向祁英明，开口问道：“北京到底好不好啊？
”祁英明毫不犹豫地点头应道：“那还用说嘛，当然好啦！这里可是咱们中国最好的大城市啦！这可是首都呀!