“陈爱卿起来吧。”
“启奏皇上，微臣还有本奏。”陈文祺没有起身，匍匐在丹陛前说道。
“说吧。”
“臣此番西行，路过居庸关时，曾在南关客栈遭人入室暗杀。”
朱佑樘皱皱眉，不以为然地说道：“遭人入室暗杀？这等事情应该交由地方查办吧？何须朕亲自过问？”
“暗杀微臣之人身份特殊，地方无法查办。”
“这么说，陈爱卿知道是谁要暗杀你的？此人是谁？”
“入室暗杀微臣的是两个蒙面人。微臣幸有旁人事先示警，方才躲过一劫。在混斗中，两人一死一逃。这是被同伙杀害的蒙面人的武器和腰牌。”陈文祺双手举起王熙的佩刀和腰牌。
“绣春刀。”殿中有人脱口而出。
随堂太监接过陈文祺手中的腰牌和单刀，呈给朱佑樘。
“‘北镇抚司中后所，百户’，这不是锦衣卫吗？牟爱卿——”
“微臣在。”锦衣卫指挥使牟斌出班答应。
“这是怎么回事？”朱佑樘将单刀和腰牌掷到牟斌的脚前，冷峻地问道。
“回禀皇上，此刀、牌系失踪一年的北镇抚司中后所百户王熙持有。微臣已经同刑部查明，王熙受人蛊惑，夤夜进入‘南关客栈’，妄图行刺陈将军，因怕奸谋败露，被其同伙杀死。”牟斌得陈文祺事先通报，对此事做足了准备，听见皇上垂询，并不紧张，从容答道。
“何人蛊惑？那脱逃之人是谁？查缉了没有？”朱佑樘见牟斌从容不迫、回答条理，知道牟斌已在积极应对此事，怒火稍平，语气也和缓了许多。
“回皇上，蛊惑王熙者，乃是他的上司、北镇抚司镇抚使梁德，也是那个脱逃的嫌犯。”说到这里，牟斌“噗通”一声跪在大殿之上，叩首说道：“微臣对属下失于管教，罪该万死，请皇上责罚。”
一听是堂堂锦衣卫镇抚使，无论是朱佑樘还是满朝文武，俱都吃惊不小。
朱佑樘挥手止住大臣们的窃窃私语，冷静地问道：“梁德为何要跑去百里之外行刺？他是冲着‘钦差’而去还是冲着陈爱卿而去？”
朱佑樘一语中的，杀人要有动机。虽然行刺的是陈文祺，但还要看他要杀的是何等身份的陈文祺。如果是冲着陈文祺本人而去，便是私人之间的仇怨；若是冲着陈文祺的“钦差”去的，那自然是与朝廷为敌了。
前日只顾查明凶嫌，至于梁德要行刺的是“钦差”还是“陈文祺”，当时无暇多想。而且自己早已认为行刺的就是“钦差”，并未想到其他可能。现在皇上一问，牟斌竟不知如何回答。
何乔新问案问得多，经验自然比牟斌丰富，一见牟斌支支吾吾，立即快步出班，走到匍匐在地的牟斌身边，躬身说道：“启禀皇上，嫌犯梁德已经认罪收监。牟大人与微臣认为，陈将军身份特殊，此番遇刺，有可能事关朝廷社稷，故此不敢擅专，特请旨定夺。”
“牟爱卿起来吧。”朱佑樘听了何乔新的说辞，觉得言之有理，便微微点了点头，说道：“刑部与锦衣卫先审审吧，问明他的动机后再相机定夺。”
“微臣遵旨。”
“启奏皇上，微臣这儿有条线索，或可查明梁德行刺的动机。”马文升出班奏道。
“马爱卿有何线索？说来听听。”
“此次派兵西征宁夏，在远征军里，发现了一个内贼名叫韦坚，此人利用信鸽传书，多次向阿巴海提供我军的情报。适才陈文祺将军说‘与夏元帅共同设局，将阿巴海引入彀中’，便是他们发现内奸将计就计，诱使韦坚向阿巴海传出假情报，才将敌人一鼓聚歼的。”
“啊？有此等事？”朱佑樘并非不相信马文升，而是在夏尧传回的奏章中没有提到此事，故尔有此一问。
“回皇上，确有此事。多亏陈文祺将军和陆完将军及时发现内奸，否则后果难料。据韦坚交待，他是被一蒙面人安插进远征军的，而且蒙面人交给他用来传信的十数张薄绢下面，画有椭圆形腰牌图案，图案内还写着“锦拱”两个小篆。微臣猜测韦坚不过是被人胁迫行事，蒙面人或是真凶，为防打草惊蛇，所以微臣并未奏明皇上。”夏尧自怀中取出几张信纸，“这是韦坚的供词，请皇上过目。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！朱佑樘拿起随堂太监呈到龙案上的供词，细细看了一遍，然后猛的拍在龙案上。
“‘锦拱’？难道那个蒙面人又是梁德？”朱佑樘似是自言自语，又似问殿中群臣。
“要查蒙面人是谁，只须顺藤摸瓜……”夏尧说道。
朱佑樘明白夏尧的意思，便沉声叫道：“许爱卿。”
“臣在。”
“远征军系爱卿奉旨于羽林军中抽调，如今出了个奸细，爱卿如何解释？”
“臣……”
未等许宁说下去，马文升抢着说道：“启禀皇上，此事与许将军无关。内贼韦坚并非羽林军士兵，而是腾骧左卫的一名把总，是在远征军开拔的前一天被人安插进来的。”
“噢？”朱佑樘初时似乎没想明白，及至想到为何在清一色的羽林军中混杂了一个腾骧左卫的把总，才觉察问题并不简单，“马爱卿，羽林军中怎会有腾骧左卫的人？你是原本知晓还是失察不知？”
朱佑樘甫一即位，马文升便向他“上陈十五事”，件件切中要害，深得新皇嘉许并全部采纳。在新皇的支持下，他大刀阔斧整军，除得到朝中正直大臣的敬佩之外，也有不少人暗中诟恨。现在皇上这句问话绵里藏针，群臣中有人替他担心，也有人暗中高兴。
“按理讲，臣身为兵部主官，自然有失察之责。不过非是微臣搪塞责任，去年选调远征军时，皇上命微臣继续潜心整军，将远征军集结、整训诸事全权交由尹侍郎打理，故此微臣不便过问此事。还请皇上明察。”
陆完率远征军回京之后，将发现内奸之事向马文升作了详细禀报，马文升按照夏尧、陈文祺两人书信的意思，嘱咐陆完将韦坚秘密关押，不许向任何人透露消息。直到夏尧等人回京之后，这才启动对此事的秘密调查，并已查清系梁德暗中勾结尹直，将韦坚安插进远征军的。马文升不欲让尹直太过被动，故此未向皇上禀明调查的结果，给尹直留下“改过自新”的机会。
朱佑樘听了，便即说道：“哦，是朕错怪了马爱卿。尹爱卿——”
“臣恭听皇上训谕。”尹直战战兢兢出班上前。
“尹爱卿，去年朕命你全权负责远征军一切事宜。你说说看，韦坚是如何混进远征军的？”
“启禀皇上，是……是锦衣卫北镇抚司镇抚使梁德找到微臣，说他一个远房亲戚在腾骧左卫当兵，没有什么立功的机会，因此升迁很慢。他想随远征军去前线作战，一来可以上阵杀敌报效国家，二来可以立下战功获得升迁。微臣一听，有人自告奋勇上沙场，于国家来说那是好事啊，故尔自作主张答应了梁德的要求，将他那远亲留在了远征军。”说到这里“噗通”跪下，向皇上磕头道：“皇上，臣有罪，但臣实在不知他是内奸啊，恳请皇上明察。”
“果如爱卿所言，那也是好心办了错事。”尹直一听喜出望外，急忙叩头道：“皇上明鉴，谢主隆恩。”
“且慢。当时尹爱卿与梁德之间，仅仅就说了这几句话？还有没有别的事情发生？”朱佑樘即位之初，给事中宋琮及御史许斌曾数次上本，言尹直昔年从正五品跃升为正三品礼部右侍郎以至入阁，皆因夤缘攀附取旨而授，是一个不折不扣的伪君子真小人。朱佑樘看后，对尹直的为人多少有点鄙视。他不信尹直光凭梁德几句说辞，就冒险（本朝律法中有“嘱托公事”之罪）留人，故尔有此一问。
正待起身的尹直一听，复又跪倒尘埃，磕头如捣蒜，嗄声说道：“臣罪该万死，梁德临走时，留下五百两纹银，微臣追他不及，便……便留下了。”
“哼，起来吧。你的事儿待后再说。”朱佑樘冷哼一声，先给尹直判了个“缓刑”。
马文升接着奏道：“皇上，梁德亲自出马刺杀‘钦差’陈将军，微臣以为此举有两个意图：一是陈将军与阿巴海斗智斗勇，迫使阿巴海立下归还宁夏三卫的条约，成为鞑靼人最为痛恨之人，杀了陈将军，可为鞑靼人雪恨；二是陈将军奉旨为宁夏三卫接收使臣，杀了陈将军，便能延缓甚至阻止朝廷收回宁夏三卫。岂料行刺失败，他便设法在远征军中安插眼线，为鞑靼人提供我军情报，企图里应外合，粉碎我军收回宁夏三卫的计划。由此可见，梁德里通外国，罪行昭彰。似此巨奸国蠹，如不处以极刑，实属社稷之大患。恳请皇上明鉴。”
朱佑樘闻奏，未曾答话。他将眼光扫向大殿中的群臣，指名问道：“何爱卿（刑部尚书何乔新）、闵爱卿（都察院左都御史闵圭）、王爱卿（大理寺卿王轼），你们怎么看？”
何、闵、王明白皇上问话的意思，三人互相用眼神交流了一下，齐声说道：“梁德通敌卖国，所犯乃‘十恶’重罪，无须稽查复审。”
“嗯。何爱卿——”
“皇上。”
“既无须三法司稽查复审，便由刑部依律拟准刑名，明日朝会呈奏。”
“臣遵旨。”
今日朝会耗时颇长，看看时近巳末午初，朱佑樘似乎有些疲倦，只见他“龙袖”上扬，遮住“龙颜”，轻轻打了个哈欠。随堂太监见状，便尖声喊道：“有本速速启奏，无本退……”
话没说完，只听堂下一声大喊：“皇上，微臣有本启奏。”
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