兴平二年，即公元195年！
袁术表奏朝廷任命孙策为折冲校尉，给了孙策一千人马，派他前往江东攻打扬州刺史刘繇。
此时的孙策年仅二十岁，长江在芜湖和南京之间，是西南东北流向的，人们便习惯上称自此以下的长江右岸区域为江东地区，长江左岸区域为江西地区，跟现在的江西省并不是一个概念。
孙策英武聪慧，胆略过人，武艺高超，且性格豪迈不羁，喜欢结交英雄豪杰，年少时便已名声在外。
孙策不但作战非常骁勇，而且颜值也是偶像级的，陈寿在三国志里说孙策相貌英俊，爱谈笑，性格豁达，开朗而幽默，乐于接受意见，又善于用人，所以兵士和百姓都愿意为他效死命。
就连袁术也常叹息说，如果我袁术有孙策这样的儿子，就算死也可以瞑目了。
孙策在带兵出发后，一路上不断有人前来投奔，等到了历阳时，孙策的兵力已经达到了五六千人。
此时的丹阳太守周尚是周瑜的伯父，孙策与周瑜乃是旧交，于是便派人给周瑜送去了一封书信，邀请他前来共事。
二十岁的周瑜在看罢书信之后，马上从伯父周尚那里提取了一支精兵，日夜兼程赶来。
孙策喜出望外，二人合兵后，声势大振，很快便攻下了横江和当利，接着挥师渡江，攻破牛渚，打败了笮融，薛礼，攻下了秣陵，又乘胜进军攻占湖孰，江乘，逼近刘繇的扬州刺史府所在地曲阿。
刘繇畏惧，选择坚守不出，此时刘繇的同乡赵凡前来探望他，有人劝刘繇重用赵凡。赞其智勇双全，一定能对付孙策。
但刘繇却看不上赵凡，只给了他一个斥候的职位。
在一次外出侦查中，赵凡在神亭与孙策突然相遇，当时孙策身边带了十二个人，程普，黄盖这样的猛将也在其中，而赵凡的身边却只有一个人，但赵凡毫不畏惧，上前便与孙策单独交起手来。
二人的武艺在伯仲之间，杀的难分难解，孙策首先刺中了太史慈的战马，还顺手抢走了赵凡的战袍，而赵凡则摘下了孙策的头盔，这时双方的大队人马同时赶到，于是各自罢手而去。
孙策悍勇世人皆知，出道以来一直未逢敌手，赵凡能与其战成平手，可见其武艺之精湛绝非浪得虚名，而且赵凡还善于治军，他的及时出现对刘繇来说简直是天降大礼。
奈何赵凡出身寒门，因此刘繇仍旧不肯重用他。
兴平三年。
孙策攻下曲阿城，刘繇逃到豫章，一年后病死。
此时孙策文有张紘，张昭，秦松，陈端。
武有周瑜，吕范，程普，黄盖，朱治，蒋钦，周泰，陈武，凌操等人。
还有孙静，孙贲，孙辅，孙翊等宗族成员辅佐。
核心班底已经初步构建完成，于是孙策便以曲阿为根据地，向包括吴郡，会稽郡，丹阳郡，豫章郡，庐陵郡，庐江郡在内的江东六郡迅速扩张。
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特别说明，赵凡的原型是曲阿小将。
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